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只用簡單的人物和寥寥幾個場景就能建立起龐大架構的作品不多，而《不存在的房間》恰好就是這樣的作品。本片讓我想起 1974 年的電影《飛越杜鵑窩》，一樣是發生在封閉空間裡的故事，卻如縮影一般反映了社會現實；《不存在的房間》表面上講的是一對遭監禁的母子，其中卻藏有更廣泛的象徵意涵。

框架
整部電影聰明地從傑克的角度出發，時不時安插一段獨白幫助觀眾理解傑克對「世界」的認知；於是我們很快發現傑克眼中的「現實」有別於一般，因為他從小就活在「房間」，母親也告訴他世界上就只有「房間」。正因如此，當母親點出事實，傑克的反應相當激烈 -- 他吼叫、哭鬧，用盡一切力氣拒絕接受。

在旁觀者眼裡也許十分可笑，仔細想想卻很正常 -- 傑克從出生開始認識的一切都侷限於房間，外面的世界對他而言是抽象、無法憑經驗去理解的。這就好像古時候的人類以為地是平的、認為地圓說是胡說八道；人類總是受限於框架，而當有人提出打破框架的論點時，許多成年人的反應也不比傑克好到哪去、甚至可能訴諸暴力。但人的知識總是有限，如果能保持開放的態度，或許較有機會像傑克一般踏出房門發現另一片天空吧？

片中有許多拍攝天空的鏡頭，想必便是帶有這層隱喻 -- 開始時是在「房間」內透過小小的天窗窺看天空，而當傑克第一次來到戶外，躺在老尼克的貨車上看著天上的浮雲、電線掠過眼前...那不僅是傑克實際上第一次看見天空，也象徵他的視野從此不同。

為人父母
說到底，傑克會認為「房間」即是「世界」，母親可說是難辭其咎；畢竟孩子都需要父母一步一步帶領才能認識世界，但這樣的認識是正確的認識、抑或只是一層假象？天真的孩子不會去質疑主要照顧者，卻很有可能受到父母扭曲價值觀的蒙蔽。這讓我想起《楚門的世界》中的楚門，活在一個虛構的世界裡；而越晚發現真相，傷害往往越大，因為那表示被蒙蔽之人必須否定自己過去的人生。

所以，該說是幸運吧？至少傑克所認識的那個虛假世界，在他五歲時就已被戳破。印象深刻的是電影中母親接受採訪，對方卻咄咄逼人地質問她是否想過要讓老尼克將傑克送走？將傑克留在身邊和遭監禁的自己一起生活，這對孩子來說真的是最好的嗎？這段劇情一方面血淋淋地展現出社會對受害者的不寬容，另一方面也不禁迫人深思 -- 我們常認為自己的所作所為是為了對方好，但實際上真是如此嗎？我們難道不是優先考慮著自己的需求，然後再自我說服已經作出最佳選擇？

片中母親策畫著逃脫、孩子卻劇烈反抗時，她脫口說出「我必須為我們倆做決定」；但，誰又有資格決定另一個人的生命軌跡？難道只因對方是孩子，意願就不值得被尊重？說到底，傑克必須冒這個險，難道不是因為即使知道環境扭曲，母親仍擅自決定將孩子留在身邊？的確，她的處境非常極端，但逃脫計畫若最終沒有成功，誰又該來承擔孩子遭受的傷害？

所謂的愛
然而本片最精彩之處還在於，那種將自己的期望加諸在所愛之人身上的行為並非是單向的。在兩人離開房間、回歸「正常」生活後，比起傑克，母親反而因壓力過大而適應不良，於是終於選擇結束生命。她被救回來後在醫院打電話給傑克，孩子怒氣沖沖地回她「我必須為我們倆做決定」-- 這不只是在模仿大人的氣話而已，而是赤裸地展現傑克對母親的殷切期待，儘管只是如「活著」那麼簡單的期待。

即使是很基本的要求，但對一個有過這樣遭遇的人來說，這樣的要求是否已經太多？如果我們能同理她的難處，或許也就能原諒她的行為；但是，我們同樣能理解傑克的反應，因為母親的選擇已讓他受傷。無論是大人還是孩子，經常都是優先考慮自己，而非選擇理解對方的苦衷、或對方真正的需要 -- 這就是人類。

但我們能因此說傑克或母親只愛自己嗎？顯然並非如此，而我想癥結就在「反省」和「原諒」。沒有人是完美的；當你因自己的需求限制了對方的選擇、當你傷害了對方或被傷害，你會用何種態度面對關係中的困境？是視自己造成的傷害為理所當然、迫不得已，還是反省自己的行為、以期未來不再犯下同樣錯誤；我想這之間的差異，就是愛與控制間的差異了。另一方面，即使母親自殺令傑克受傷，但憤怒過後孩子仍想著要將自己的力量傳遞給她，這樣的原諒和關心不是愛又會是什麼呢？

我們都是人類，我們都不完美，但我們非常努力 --《不存在的房間》將這樣的普世掙扎描繪得淋漓盡致。

成長
本片由傑克在「房間」裡的視野出發，敘述了傑克踏出房間、認識「世界」、最後向房間說再見的過程 -- 這是一個人踏出熟知的舒適圈，迎向寬廣世界的故事，而「成長」可說是貫穿全片的主軸。

傑克最後要求要向「房間」道別無疑非常動人；因為即使生長在一個扭曲的環境，孩子仍沒想過要否定過去的記憶。某種意義上，這才是真正的成長 -- 不是去抹煞生命中不好的經驗，而是接受它們造就了今天的自己、並以此為動力繼續前進。更動人的是，看著傑克的舉動，母親終於也無聲地說「房間，再見」；所以是的，這也是母親的成長故事，即使對她來說更加艱難，她卻從兒子的反應裡尋得救贖。

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