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凱特布蘭琪的父親是在美國德州出生的退役軍人，母親則是在澳洲任職的老師，雙親在海上結識，凱特也在澳洲墨爾本出世，還有一個工程師哥哥與擔任劇場設計師的妹妹。然而，和凱特感情很好的父親，卻在她10歲時心臟病發過世，她便從小由母親與奶奶帶大。

劇場人，還是電影人？

凱特在就讀墨爾本衛理會女子學院時，自覺對於戲劇的熱愛，還擔任學校戲劇社團的負責人。儘管大學時期一度主修墨爾本大學的美術史與經濟學，但她還是太愛戲劇了，因此轉學就讀澳洲國家戲劇藝術學院。一心想在劇場工作的凱特，18歲時曾出國當背包客，因故輾轉去到埃及開羅。當時旅費不足的她，恰巧碰到有劇組在徵臨時演員，而將她人生首次的大銀幕演出獻給《Kaboria》，成為拳擊賽中加油吶喊的觀眾。儘管有過這樣的經驗，當電影演員卻不在她本來的人生計畫中。

畢業後的凱特，曾經濟拮据到只喝一杯咖啡度日，而給自己五年的底限—若沒在劇場界有一番成績便轉行。然而，是時間到了、混不下去，才轉戰電影圈嗎？當然不是。凱特的第一部舞台劇《Top Girls》就獲得好評，之後還以《Kafka Dances》得到雪梨劇評獎的最佳新人獎。同年，和第一位成為奧斯卡影帝的同鄉前輩—傑佛瑞羅許合作舞台劇《奧利安娜》（Oleanna），再拿下一座雪梨劇評獎的最佳女主角，是雪梨劇評獎史上第一位雙料得主。



之後，凱特陸續接演莎翁的舞台劇，也開始參與電視劇的演出，從迷你影集、電視電影到長篇電視劇，應有盡有、多元發展。1997年，她以商業片《火線浮生錄》正式躍上大銀幕，同年也接演兩部風格截然不同的愛情片《奧斯卡與露辛達》、《幸福是一尾皺頸蜥蜴》。

此外，凱特在1996年時和劇作家安德魯烏普頓（Andrew Upton）相戀，並在1997年年底結婚，家中相繼誕生三個兒子，2015年年初還領養一名女孩。除了沒拍攝婚紗照是唯一的遺憾，一家人過著平凡而幸福的生活。對此她表示：這段婚姻起初就像一時興起的，與安德魯烏普頓在同樣的時間碰見彼此，之後又以相同的速度前進，有著相知相惜的默契。而擁有小孩對她而言，也是相當快樂的生活模式。



新人啟示錄—成功絕非偶然

凱特布蘭琪起初的演藝事業，可說是一環扣一環，就像層層堆起的建築。新人時期的她，既是菜鳥又是在好萊塢知名度不高的外國演員，但本來不屬意她的《奧斯卡與露辛達》製片人，看了《火線浮生錄》後十分肯定她的表現，而同意由她接演；導演夏克哈卡帕則因為凱特在《奧斯卡與露辛達》的演出，決定由她飾演《伊莉莎白》（1998）中的英國女王伊莉莎白一世。



這部史詩級的歷史大作，讓本來就別具個人魅力的凱特，展現絕對能征服觀眾的女王風範，更一舉拿下金球獎最佳戲劇類電影女主角獎、英國金像獎的最佳女主角獎……等12個獎項。儘管入圍奧斯卡最佳女主角的她沒抱走小金人，卻已以此部作品備受肯定。

在其2007的續作《伊莉莎白: 輝煌年代》中，凱特的表現並無進步，因為早在第一集時她的演技已達到無懈可擊的神境界。女王一個眼神、一個姿態，都足以威震天下，讓她接手殘破不堪的帝國起死回生，成為當時歐洲最富強的國家。因為是女王而無法獲得與平民一般的感情與自由，以及在處死主使刺殺行動的親表妹蘇格蘭女王瑪莉前的猶豫不決，到處死過程中的意興闌珊，也將該時代身為女王，那女人的孤獨與脆弱，掌握地絲絲入扣。



女王不受限

2001年，凱特布蘭琪演出當紅小說改編的系列電影《魔戒首部曲：魔戒現身》，不再是霸氣的伊莉莎白女王，而是脫俗充滿仙氣的精靈女王凱蘭崔爾，不管女王的身份如何轉換，凱特就是有辦法演到讓觀眾不敢想像角色不是她演的會怎樣。不是她成為角色，而讓角色成為她，如此成形的角色是別人拿不走的。接著，她持續接演《魔戒二部曲：雙城奇謀》（2002）、《魔戒三部曲：王者再臨》（2003）。

2012年，此系列電影的前傳《哈比人：意外旅程》上映，本來在原著小說中幾乎沒什麼提到精靈女王凱蘭崔爾，但觀眾與導演彼得傑克森對這角色的熱愛程度，讓劇組無論如何都要請女王回宮。凱特也十分用功，向編劇請教哈比人時期與魔戒時期的角色差異，在劇本上做了密密麻麻的筆記，只為讓不一樣的精靈女王進攻影迷心中。而前傳系列也在《哈比人：荒谷惡龍》（2013）、《哈比人：五軍之戰》（2014）後結束，讓凱特與奧蘭多布魯都感到不捨，但也是最完美的謝幕了。



2004年，一部改編自美國傳奇人物霍華休斯的《神鬼玩家》風光上場，凱特在本片中扮演凱瑟琳赫本。那位雖然自傲卻入圍奧斯卡12次，並奪得4座小金人影壇傳奇女星，與李奧納多狄卡皮歐飾演的霍華休斯有過三年的戀情。一個含著金湯匙出生、有巨大野心與實踐能力的男人，與崇尚自由的時代女星，是如何洞悉彼此的內心？而凱特又是如何成功詮釋角色，奪得奧斯卡最佳女配角？《神鬼玩家》值得人們品味一番大人物的瘋狂與平凡。



2006年，凱特在《醜聞筆記》中是一名與自己學生有段師生戀的已婚之婦，茱蒂丹契則是愛慕她的資深教師，在凱特的秘密遭茱蒂揭發後，孤獨感作祟的戰爭一觸及發。2007年，在《搖滾啟示錄》中凱特反串演出巴布狄倫，影射這位歌手面臨最具爭議性時期，那憤世嫉俗又滿不在乎的頹然。這部作品的精湛表現，讓她入圍奧斯卡最佳女配角獎，還奪得威尼斯最佳女演員獎與金球獎最佳女配角獎。



2008年，凱特與布萊德彼特在《班傑明的奇幻旅程》飾演一對情人，片中她是名熱衷舞蹈的舞者，當她逐日變老，班傑明卻日漸年輕，最後成為死在摯愛懷中的嬰兒。另一方面，2008凱特也決定回家鄉出任雪梨劇團的藝術總監，除了推動劇場表演也親自演出，可見其對於劇場的熱情，並未被在電影界所獲的成功給蓋過，反而兩者相輔相臣，讓觀眾能在不同的表演場域，看見凱特的精采演出。而經過六年的貢獻後，凱特在2013年年底卸任。



女王的逆襲

1998年曾以《伊莉莎白》入圍奧斯卡最佳女主角獎的凱特布蘭琪，當時被葛妮絲派特洛的《莎翁情史》擊敗，讓不少影迷為她抱屈。不過留得青山在，不怕沒柴燒。2013年，凱特在伍迪艾倫執導的《藍色茉莉》，飾演一名活在謊言中的貴婦，直到財富盡失、接受丈夫就是個騙子後，她投靠身為平民老百姓的妹妹。導演以幽默之名、行諷刺之實的慣用手法，在這部作品上使人物更引起觀眾悲傷的共鳴。而凱特以自己的方式，賦予茉莉行為動機並注入靈魂，連伍迪艾倫都說：她是最優秀的演員之一。凱特終於奪得奧斯卡最佳女主角獎，也可說是實至名歸。



2014年，《因為愛你》改編自1950年代的小說《鹽的代價》（The Price Of Salt），凱特與魯妮瑪拉分別演出在該年代不同階級，卻產生情愫的同性情人。這部因為題材敏感，從籌拍到完成花了11年的電影，在美國電影獨立精神獎以六項提名居冠，金球獎也以五項提名成為入圍大贏家。而凱特跟魯妮瑪拉在片中談戀愛，在金球獎上則要爭奪金球獎的后座，兩位實力派演員同場飆戲，怎能不看！



2015年，凱特與勞勃瑞福在改編自電視製作人瑪莉梅普斯的自傳的《真相急先鋒》中搭檔演出。扮演瑪莉梅普斯的凱特收到一則關於總統醜聞的驚人爆料，進行搜查證據與證人後，由勞勃瑞福飾演的資深主播丹拉瑟獨家播出。然而，除了得面對強權威嚇，總統的支持者們與網民對她的抨擊不斷，活像現代的滅巫行動，她會如何堅強應對？此外，凱特繼《藍色茉莉》後，在本片中再度挑戰崩潰戲碼，讓觀眾接收到角色的真實，有多面性也會有所轉折。

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