延伸閱讀
冷酷戰士
理查史崔克倫，他是一個鐵血剛強、自恃甚高、野心勃勃的政府特務。
以絕不罷休的決心、在亞馬遜河深處獵獲那個兩棲生物的人，是理查史崔克倫，他是一個鐵血剛強、自恃甚高、野心勃勃的政府特務，所有不尋常的獵物，在他眼中只不過是一個即將被人降伏的兇猛野獸，同時也是他升遷的門票。
飾演這個角色的，是當今最炙手可熱的演員之一：兩度入圍奧斯卡的麥可夏儂，以複雜心理角色的壓抑張力而聞名，例如《歷劫重生》、《夜行動物》、《通天眼》、《真愛旅程》和《居住正義。
戴爾說：「史崔克倫是一個陷入軍隊工業情結思維的人，他正試圖在階級制度中崛起。對於冷戰的偏執已經成為他的一部分。」
戴托羅認為夏儂具有迷人的對比，正是他所需要的史崔克倫的特質。導演說：「麥可擁有古典英國演員的精確度，同時也具備一個美國演員的衝動和直接。他能賦予最十惡不赦的反派一份人性。我不希望史崔克倫只是個反派，我想讓觀眾對他感同身受，因為他也是這個制度和時代的受害者。我想讓觀眾看到一個反派通常不會被呈現的事：自我懷疑、反思和絕望。麥可在本片中都辦到了。」
即使像史崔克倫這麼黑暗的人，戴托羅還是能夠體會他，知道走遍一個死板世界的感受。他坦言：「對我而言，史崔克倫是個非常悲哀的角色。他起初對自己的國家和伸張正義充滿信心，然後他意識到被棄之如敝履有多容易。這點其實是來自我自己，因為電影業正是如此，當史崔克倫和將軍的對話時，我一直都站在他那邊。」
對於夏儂，本片的誘惑來自能夠在戴托羅錯綜複雜的宇宙中，成為其中一分子的機會。他解釋：「當我和吉勒摩見面時，他說這是他的夢幻電影，所以我不可能錯過能夠參與他夢幻電影的機會，因為他是一位偉大的夢想家。」
夏儂演出史崔克倫1960年代堅定、確信的特務原型之外的面向。「我認為史崔克倫想當強而有力、無懈可擊、絕不失誤的人，開著他的美國國產車，但這一切也讓他崩潰。他背負的堅固外殼令他耗費心力，背後也隱藏著焦慮、懷疑、壓力和恐懼，隨著電影發展終究顯露出來。
史崔克倫感受到的壓力，在他受到他視為下等奴僕的伊莉莎吸引後，面臨即將宣洩的威脅。夏儂沉思說：「我認為史崔克倫被伊莉莎的脆弱吸引，也因為她無法說話，而且與他自己完全相反。在另一個現實中，也許史崔克倫希望更像她，勝過像他自己。」
他與霍金斯的合作從一開始就充滿張力，他們都深刻演出各自的角色，以至伊莉莎的輕快和史崔克倫的可怕之間的張力可以用刀一分為二。他說：「自從我在《無憂無慮》中看到莎莉之後，我就一直是她的影迷，她在該片中的表現真的令我讚嘆，所以我殷切地想和她合作。飾演毫無說話台詞的角色挑戰性很大，然而她甚至能更深入地與人溝通，目睹她的表演真是太神奇了。」
霍金斯也發現他們兩人角色之間的陰陽對比，是一種有創意的動力。她說：「伊莉莎可以看透史崔克倫的為人，演起來很過癮，尤其是因為麥可很可怕，他就像一個爆炸的壓力鍋，但伊莉莎對他感到同情，這點非常強大。」
對於這個生物，史崔克倫是一個存在的威脅。瓊斯說：「史崔克倫視我的角色為一個怪胎，因為他不瞭解我，甚至不去嘗試，他享受折磨我的過程。他是一個典型的霸凌者，一個看到自己蔑視的東西並想要捉弄它的人。有趣的是，麥可在現實生活中是一個非常令人愉快的人，但在電影中，他無與倫比地演出一個男人的黑暗。他張力十足，連眼睛都沒眨過一下！」
夏儂提及史崔克倫看待這個生物的方式：「史崔克倫成功捕獲這個生物，希望能換來更大的報酬。我認為這個生物給了他一種成就感。但他也用他來發洩他最壓抑、有毒的感覺。」
最重要的是，夏儂享受與戴托羅的創意合作關係。「吉勒摩讓我們參與創作過程，我喜歡他永不間斷工作。當他沒有在拍攝時，他會在小螢幕上進行編輯、傾聽或思考。他整個人總是在尋找機會，因為他不想把任何事情視為理所當然。這很對我的味，因為我也是這樣。」
與史崔克倫緊密合作的，是飾演實驗室安全主管佛萊明的大衛休雷特，他無意讓事情失控。休雷特敘述：「佛萊明是這個美麗生物被推入可怕政府世界的一個關鍵。我認為佛萊明實際上是一個相當軟弱的人，因為當他周遭苗頭不對時，他就會保持沉默。他認為自己十分優秀，但實際上毫無作為。」
休雷特特別喜歡演員之間形成的緊密感。他說：「奧塔維亞是一台發電機，對於她的角色，我是一個混蛋，但她在每一幕戲中都非常好笑又可愛，讓我忍笑忍得很痛苦。莎莉是另一位高手，光看著她就覺得很傷心。然後，夏儂能夠讓他出現的每一幕都引人入勝又恐怖。」