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關於拳擊
當剃刀與小子在30年後決定再戰最後一回，那代表他們畢生的抉擇、遺憾和長久夢想即將達至高潮。
練回拳擊體格：準備迎接死對頭日？
拳擊是單打獨鬥的競賽，選手需要養成紀律、決心和自信，沒有其他團員跟你一起受訓或依靠，沒有工具、制服或設備，聚光燈就打在兩名選手身上，心理和生理都需要良好調適，是一種考驗技能、性情和個性的比賽，因此當剃刀與小子在30年後決定再戰最後一回，那代表他們畢生的抉擇、遺憾和長久夢想即將達至高潮。
彼得席格執導過2005年電影《鐵男總動員》，是翻拍1974年運動喜劇片經典《The Longest Yard》，他很瞭解運動的本質和真實，所以這次他也謹記要基於現實拍出《進擊的大佬》中的運動和比賽場面，他表示：「這場比賽一定要拍得很精彩又寫實，不能是什麼滑稽的鬧劇或模仿秀，這些演員的樣子和動作一定要像是真正的拳擊手，也要極度認真地為他們的角色進行體能準備，一切都要忠於拳擊的精神。」
特技統籌凱文史考特（Kevin Scott）認為，彼得席格知道自己想要什麼及如何獲得，他表示：「他是很視覺性的導演，對於拳擊也瞭若指掌，知道怎樣呈現在螢幕上會成功或失敗，比如猛揮出某一拳在技術上可能很精準，但在鏡頭前可能就效果不佳，在攝影上這是截然不同的一套規則，然而彼得都懂。」
比爾葛伯表示：「彼得立即就能察覺如何利用機會讓這兩人有不凡表現，而不只是拼湊所有部分並讓演員們看起來戰戰兢兢，另外還有許多看頭。」
早在主要攝影之前，大家拭目以待的死對頭日就已開始準備。當席維斯史特龍和勞勃狄尼洛簽約接演《進擊的大佬》時，他們都做出保證會接受訓練並恢復體態，那表示需要幾個月的準備。
彼得席格表示：「席維斯和勞勃兩人都完全投入。對席維斯來說，保持身形是一種生活方式，尤其因為多年來他拍片需要。對勞勃來說，這確實是個挑戰及艱辛的體能鍛鍊，不過他甘心吃苦且全力以赴。」
勞勃狄尼洛跟拳擊教練羅伯「鮑伯」賽爾 （Robert “Bob” Sale）合作，後者之前也跟席維斯史特龍合作過，是《洛基：勇者無懼》的技術顧問。羅伯賽爾是洛衫磯著名Fortune拳擊健身房的教練，他著手訓練勞勃狄尼洛，並很驚嘆這位老演員的耐力和決心。
羅伯賽爾表示：「勞勃是百分之101完完全全投入和奉獻，抱持決不動搖的信念。跟他開始合作，我們的計劃不是讓他模仿拳擊手，而是把他練成拳擊手，以達成表演的要求。」
在開始拍攝這部電影之前的好幾個月起，勞勃狄尼洛就展開有氧和體能訓練，改變飲食，減重超過35磅，每天早上5點到健身房報到訓練1小時，接著練拳擊45分鐘。
勞勃狄尼洛談到羅伯賽爾時表示：「羅伯是超棒的教練，席維斯跟他合作很久了，所以我知道他一定能使我恢復這部電影要求的體態。」勞勃狄尼洛也跟他的私人教練丹哈維（Dan Harvey）合作，「設法減重，真的很嚴厲，但我認為很成功。」
丹哈維表示：「在比賽場面中，這兩位60幾歲的演員要實際花8到9小時，在熾烈的燈光下親自上擂台打拳擊，這確實很了不起。大家可能會說這又不是真正的比賽，然而仍是極為吃力的苛求，即使方式不同，像是要練健身操，熟記所有拳擊動作和重複鏡頭。此外，有幾百人在旁觀賽，在眾目睽睽之下，時間滴答響著，所以心理上會有不小的壓力，而這也增加了風險。」
執行製片凱文金坦普頓指出，67歲的席維斯史特龍看起來「跟他38歲我遇見他時簡直是一模一樣。對他來說，維持體態是一種生活習慣，而不是為了拍這部電影才刻意健身，他一直都保持良好身形，這也是他的養身關鍵，他非常有敬業精神。」
即便如此，在睽違7年後再度登上擂台，席維斯史特龍仍需改變飲食並加強健身，他幾乎戒掉所有碳水化合物來減重，餐食包含95%的蛋白質，增加有氧運動，外加體能訓練，以練出精瘦的肌肉。 他也做一些運動使脖子變粗，縮減肩膀和上臂肌肉，這樣他和勞勃狄尼洛才能看起來是打相同的拳擊等級。
席維斯史特龍表示：「勞勃的體重比我輕，所以我得減到168磅。事實上，我從1981年迄今從沒這麼瘦過，以我個人來說算是超瘦。」
在訓練體能的同時，彼得席格也跟席維斯史特龍討論如何編排比賽時的拳擊動作，好讓兩位演員能著手彩排最後的比賽戲，他表示：「我去找席維斯說：『全世界最有經驗的拳擊賽特技統籌就屬你了。』我問他能不能鉅細靡遺地寫出一場完整的拳擊賽，於是他就依故事節奏和情節走向寫完每個拳擊動作，所以我們用來編排動作的所謂『拳擊劇本』就成形了。」
由於拳擊風格會反映出個性，因此彼得席格、席維斯史特龍和勞勃狄尼洛一起合作，探討和鑽研拳擊劇本，設法使剃刀與小子的拳擊風格反映出他們各自的性格。
彼得席格指出：「剃刀比較像舞者，他的雙腳要很輕盈，不是那種好鬥的拳擊手。另一方面，小子則是向傑克拉莫塔（Jake LaMotta）致敬，並不是舞者型，喜歡猛力揮出重拳，比較挑釁的風格。」
凱文史考特表示：「席維斯有打拳擊的天分，若不是當演員他可能會成為一名職業拳擊手。他的拳擊技術高超，在螢幕上儼然就是拳擊手的形象。彩排時我跟他一起走上擂台，那可說是一場奇妙的經驗。」
席維斯史特龍指出，編排這部電影與他之前電影的拳擊動作大不相同，這攸關這部電影的主題之一：多老算是太老？席維斯史特龍表示：「我得考量這項因素，他們早已不是盛年，速度不行了，動作不夠靈敏，還患有一點關節炎，他們做不到過去能做的動作。」
彩排比賽戲的密集動作還有一個技術性問題，由於當時勞勃狄尼洛正在東岸拍另一部電影，席維斯史特龍則在洛衫磯工作滿檔。為了能拉近這兩人的彩排行程，彼得席格想出一種系統，能夠使他們排演拳擊動作，並使那些複雜的動作編排交織在故事節奏當中。
彼得席格表示：「我和羅伯塞爾在西岸彩排席維斯的部分，等到勞勃有空時，我和羅伯就飛到紐約彩排勞勃的部分。在曼哈頓時，羅伯充當剃刀跟勞勃排練，在洛衫磯時，他則充當小子跟席維斯排練，我們就是這樣分別在兩岸彩排。實際上，在開始拍攝比賽戲之前，我們只有3或4天讓席維斯和勞勃在紐奧良一起彩排，所以我們有點忐忑不安，不確定結果順不順利。」