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班佛斯特的祖父母是來自俄羅斯的移民，他則出生於麻薩諸塞州波士頓的猶太家庭中，父母在當地開一家餐廳當老闆。直到家裡遭小偷闖入，劫走他們的財物後，在班4歲時舉家遷往愛荷華州費爾菲爾德一個擁有四間社區劇場的小鎮，使得班更有機會培養與展現他的表演才能。他除了曾在社區劇院中主演音樂劇《You're A Good Man, Charlie Brown》，12歲就能自編、自導、自演一部劇，還因此獲得國際大賽第二名。在他16歲去到洛杉磯闖蕩後，他的弟弟Jon Foster亦決定成為一名演員。

青春男孩不一樣的青春三部曲

首先，班在1996就拿到演出迪士尼影集《Flash Forward》的機會，同年也在電影《銀線驚爆點》（Kounterfeit）參一咖。儘管當時並無獲得回響，他還是勤著在多部電視劇中亮相。直到1999年，才在《雨人》導演巴瑞李文森的新作《飛揚的年代》中，與安卓亞布洛迪領銜主演生活在瀰漫種族歧視年代裡的兄弟檔。片中飾演高中生的兩人，將在忘情探索下進入生命的新樂章。



2001年，承襲上一部青春電影的風格，班與克莉斯汀鄧斯特主演曾以《窈窕美眉》（1999）風靡E世代的編劇李佛萊明（R. Lee Fleming Jr.）編寫的新片《失戀大不同》。片中班是一位有著交往多年青梅竹馬女朋友的高三大男孩，他從不擔心女友會移情別戀，直到樂團主唱史戴克的出現，迷死一堆女孩，包含他女友。這時，他遇見由克莉斯汀鄧斯特飾演的好友妹妹，會是拯救他的真命天女嗎？



隔年，這位青春片男孩依然青春，卻是暗黑式的青春。班在《斷魂槍聲》以受霸凌者的身份，殘酷而直接地揭露霸凌行為與受霸凌者所承受的傷害。在戲劇老師伸出援手，讓他參與一部話劇，準備角色時所需的自身紀錄短片，使他揭發了唯一接受他的團體「特洛格」將在學校瘋狂殺人的計畫。他除了陷入麻煩之中，也需要了解友誼真正的意義。而班將這位憂鬱高中生壓抑的情感與憤怒，表達地細膩而真切，使他獲得日間艾美獎最佳男主角獎。



商業天使也不忘當劇情片天使

在這之後班參與幾部刺激的動作片的演出，如：希拉蕊史旺主演的《11點14分》（2004）、布魯斯威利主演的《終極人質》（2005），但班飾演的多是戲份較少的配角。直到2006年，他接演正夯的系列電影第三集《 X戰警：最後戰役》，在片中當有對翅膀、被稱為「天使」的變種人，不只戲份加重，也更廣為人知，可說是他演藝生涯的分水嶺。



儘管以商業大片獲得名聲，班在2009年仍接演沒有內斂的演技功力，便無法使人信服的角色。他在一部講述「內心交戰」的軍人題材電影《天堂信差》中，飾演一名因戰場負傷而轉為文職的軍人，雖然不再為戰爭搏命，卻得為軍人家屬捎來死訊。這充滿內心掙扎的角色，被他沉穩而地完美詮釋。而與飾演他長官的伍迪哈里遜，那個性截然不同的對戲，也是既有趣又反映戰場無奈值得探討的部份。



配角也是神卡司

接著，在2010年的《極速秒殺》中，由傑森史塔森這位殺手界的精英，帶領班所飾演的恩師兒子，展開一場協助班為父報仇的生死搏鬥。無論現實或片中，皆是老大哥帶菜鳥的兩人，讓當時的動作片新星班頗有心得。在他和傑森史塔森綁繩子從高樓跳下，被要求得一副驚恐萬分的班，自嘲：他營造地相當傳神，因為那就是他的真實感受，是他有史以來第一次體驗到何謂「腦袋一片空白」。



2011年的《野獸特警》，班除了和《天堂信差》的導演歐林穆佛曼、伍迪哈里遜二度合作，弟弟Jon Foster也參與演出，甚至與 劇中女演員羅蘋萊特擦出愛的火花。而這相差14歲的姊弟戀，本來在2014年決定結婚、將俢成正果的，但在該年年底兩人取消訂婚，隔年雖複合卻又在八月時宣告分手。



2013年，一部叫好又叫座且改編自真實事件的《紅翼行動》上映了！還獲得奧斯卡最佳音效剪輯獎和最佳混音獎的提名，也算是成就不凡。但在其光鮮亮麗的表現背後，有著曾不被電影公司看好所付出的辛酸故事。導演為拍這部片不惜接受導演工會定下的最低薪資；主演這部片的馬克華柏格在《禁運品》（2012）中與班有愉快的合作經驗，並說自己是班的粉絲，為了與班一同尬戲，減薪打對折也願意。



模仿算什麼，「成為」才是王道

然而，班是具有什麼魔力，能獲得導演與同劇演員的青睞？想必為求真實感，將自己與角色合而為一會是原因之一。為演出《野獸特警》，班讓自己露宿街頭、出演《紅翼行動》時也真的去吃土。2015年，在《是誰在造神？》當起車神藍斯阿姆斯壯，還服了禁藥上陣，一切只為將角色活靈活現地呈現在觀眾面前。

這位既為傳奇又備受爭議的自行車選手藍斯阿姆斯壯，在抗癌成功後居然一連七次獲得自行車環法賽的冠軍，被媒體塑造成體壇一大神話，卻也在體育記者大衛華許質疑其是否使用禁藥的情況下，展開一場揭穿謊言大對決。班在準備這個角色時，除了在體能上接受自行車隊的魔鬼訓練、進行飲食控管，為達到與角色身心靈合一的境界，他還狂看阿姆斯壯的比賽畫面，去感受其肢體律動與相信其信念。他觀察之細微，還指出阿姆斯壯騎車時動作的激烈程度，就像要將單車解體一樣。而為了揣摩角色的內心黑暗面，也一度讓班走不出角色沉重的心理壓力，不過被導演和網友大讚他和本尊相似度極高，他的用心詮釋也值得了。



接著，《魔獸：崛起》也將在2016年問世，班在片中飾演法師麥迪文（Medivh），他提到：這部片不單是遊戲改編的電影，還刻畫人性的掙扎，好比會有是否該憐憫壞人的時候。而在特效與動畫場面的製作也讓他驚豔，他認為該片值得影迷多花點錢看3D版本。

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