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由於《再見了，可魯》帶起的旋風，電影界這一年來興起了一窩風的「寵物電影熱」，各種顏色的貓貓狗狗，甚至企鵝都成了賣座靈丹。台灣近一兩年，藉著日本電視節目的傳播，漸漸學習到了尊重生命、視寵物唯獨立個體的價值觀，對於日本人那種與萬物相處的一種「和」（wa）的境界，很多人都覺得不可思議，但是如果我們看看1983年出品的《南極物語》（Antarctica），其實就可以體會這種在自然中求得「和」的一種性格，是日本民族內涵中，常常被世人忽視甚至誤解的遺憾。

這是一部改編自真實故事的優秀電影，敘述發生在1958年2月，日本派遣到南極昭和基地的越冬觀測隊，與15隻負責拖雪撬的樺太犬所發生的故事。當年因為氣候劇變以及人為因素等問題，這支日本觀測隊在撤退的時候，竟然將這15隻樺太犬留置在昭和基地旁邊，甚至沒有將綁縛在他們身上的頸圈解開。觀測隊當年回到日本之後，受到社會大眾的強烈譴責，憤怒的抗議信件如雪片般湧入，造成日本民情激憤，指責政府與科學研究單位，為了節省成本，竟然把這些忠實聰明的樺太犬遺棄了！在項圈沒有解開的情況下，無疑的會讓這15隻樺太犬痛苦死在嚴寒的基地之外。

1959年1月，越冬觀測隊再度出發，當眾人回到基地之時，竟然看到僅存的2隻樺太犬 ─ 太郎與次郎興奮跑向久違的觀測隊員。這件事情振奮了當時的日本社會，這一年9月，日本愛護動物協會在東京鐵塔下面，為這15隻勇敢的樺太犬豎立紀念銅像，由於這幾隻樺太犬幾乎都出生在日本北海道的民家，北海道稚內港的公園裡面，也有一個驊太犬紀念像，永久供民眾憑弔。當年為了將樺太犬遺棄在昭和基地內這件事情，一位觀測隊員自責不已而辭掉大學高薪職位，遍訪這些當年協助飼養犬隻的民家，一家一家的進行「謝罪之旅」，整個事件後續的發展，也是因為這位隊員個人低調的謝罪之旅，而讓大眾了解到事件幕後，有一些殘酷與無奈存在。

故事的本身，就是讓人動容的生命傳奇，也象徵日本人尊重萬物不遺餘力的一種民族性格。或許是為了贖罪與反省，日本政府與各相關協會出資，由導演?原惟繕經由高超的技巧，遠赴南極實地拍攝的《南極物語》上映，類似紀錄電影的寫實感，再度勾起日本民眾的集體回憶，電影上映立刻破了日本影史所有的賣座紀錄，當年收入達到59億日圓，這個紀錄一直到了2004年，才被【大搜查線２－封鎖彩虹橋】所破！主演此片的是一代硬漢巨星高倉健，片中他以一貫擅長的緊抿嘴唇忍受挫折的演技，忠實詮釋出觀測隊員與樺太犬之間的深刻互動情感。在事件發生之後，高倉健飾演的犬隻照料員菊池，在一段又一段的謝罪之旅中，逐漸體會到生命必須要加以尊重的最高原則，後悔當時自己一度起意要將犬隻全部「人道毀滅」的想法。他罕見的在電影中流下眼淚，撼動觀眾的心，這部電影也被譽為影史難得一見的「國民電影」，所有兒童幾乎都有機會觀賞，從小學習與動物之間的相互尊重之道。日本文部省除了資助拍攝之外，電影上映之後且大力鼓勵推薦本片，視為日本兒童必讀的尊重生命課程。

當年太郎和次郎能夠存活下來的理由，至今還是科學界的一個謎，因為普通的樺太犬耐寒力，即使是在北海道惡地，也只有3個月的時間，更遑論惡劣天候之下漫漫永夜的南極大陸？在電影中，?原惟繕導演用想像加上實際考證，為觀眾說出這15隻樺太犬，是如何在這1年的時間中，與惡劣環境搏鬥？電影中有許多死亡和物競天擇的殘忍畫面，卻也顯示出生命本質的脆弱以及奮鬥的可貴。更重要的，是片中高倉健在結尾所說的一段話：「生命都有各自為自己生存奮鬥的權利，人類不能妄加干涉」。

電影上映之後，觀眾對於片中樺太犬演員的演技和痛苦的遭遇感同身受，甚至質疑?原惟繕導演是否有「虐待犬隻」的拍攝情況？?原惟繕在電影幕後紀錄片中解釋，拍攝過程相當的辛苦，但是所有的畫面都是經過「耐心」等待樺太犬演員們的「瞬間表情」。而片中一些犬隻死亡犧牲的片段，?原惟繕也解釋，是經過精密調配的麻醉藥劑配合犬隻演出的，幾幕犬隻被水淹沒、凍死以及跌落山谷等片段，都是經由攝影棚內拍攝再搭配實景剪輯而出，片中受難犬隻滿頭鮮血，也是道具的作用。但是由於效果太過逼真，如今在網際網路上，還是有相當多的日本影迷，還在質疑這部片中的「虐犬」疑雲，與另一部同樣以紀實風格著稱的《子貓物語》（1986）一樣，成為日本電影虐待動物演員的經典案例，疑雲至今未破。事實上，《再見了，可魯》一片，地位重要的犬隻演員訓練師，與《南極物語》一樣都是由宮忠臣完成不可思議的犬隻演技訓練。

生還的太郎與次郎，後來繼續參與南極觀測研究活動，一般推測，太郎與次郎是誕生在南極昭和基地之內，而非如其他樺太犬一般是由日本一般家庭寄養成長，所以才能夠奇蹟式的生還。當年觀測隊抵達基地的時候，太郎與次郎依舊留在基地旁邊守候，並且絲毫沒有吃掉基地內的存糧，觀測人員推斷，這兩隻從小相依為命的苦命兄弟檔，在被人類遺棄期間，應該是以獵捕企鵝和海豹維生，不得已時甚至可能以海豹糞便為食物來源。後來，弟弟次郎在1960年7月的一次觀測隊活動中不幸去世，牠的遺體被製成標本，與著名的傳奇名犬「忠犬八公」一起保存在東京上野的國立科學博物館內，供人憑弔。而哥哥太郎比較幸運，年老之後跟隨觀測隊回到日本本土，在北海道大學中安享晚年，1970年以高齡15歲與世長辭，遺體也被製為標本，收藏在北海道大學農學部博物館裡面。

日本尊重萬物生命之可貴的文化，由來已久，從第五代德川幕府將軍綱吉（1646~1709）頒布「生物憐愛令」，禁止人民擅自凌虐貓狗、殘酷殺生以來，已經成為日本文明的核心價值，日本人嗜吃海鮮而排拒肉食成為傳統，直到明治維新之後才有改變。而今天日本各地，隨處都可看到類似「鎮魂供養碑」的紀念碑文，感念為了人類攝食而犧牲生命的萬物。許多人或許認為「矯情造作」，但是這些細心體貼之舉，即使是以人類的感受與視野為出發點，牲畜不見得能夠體會，但是這種微妙的社會教育之下，對於尊重生命個別尊嚴的體會，更能夠下載到整個國家國民素質的文明內涵上面，日本國內的犯罪率長年保持超低，一有嚴重罪案發生，幾乎都是由來自週邊國家的偷渡移民所為，這樣的社會氛圍體現，已屬相當明顯。

日本保護貓狗寵物的文化已經成為亞洲國家的奇蹟，長年受到中國文化侵蝕的韓國以及台灣，在離開了日本文明圈之後，競相加入中國殘忍野蠻的飲食文化，將動物視為物品甚至垃圾，嗜吃貓狗野味還振振有詞，將凌虐貓狗視為人類的當然權力，近日台灣虐狗新聞不斷，似乎是社會人心朝向病態發展的前兆，許多的網友提到吃貓虐狗，還大言不慚表示這跟吃其他肉沒有兩樣，是人類生存本能。事實上，對待動物的重點並不在於吃什麼肉，而是互相尊重對待的態度，歐美與日本的牲畜宰殺，有相當嚴謹與精確的科學設計，務求動物在死亡時刻能夠減免虐殺刺激。

台灣老式傳統隨著日本厭惡肉類的美德，也保持了優良的質感，但是在中國文化入侵之下，特別是廣東人嗜吃貓狗野味，也擅長虐殺的陋習傳染之下，許多台灣人也以吃野味、虐殺動物維持營運成本等觀念來經營生活，韓國人視狗肉為美味，早期或許為生存環境惡劣而不得不為，但是近年來在生活富裕與衣食不缺的情況改善下，竟然將吃狗肉視為「國粹」而沾沾自喜，並且與中國人一樣，在「反日」的大旗之下，以「吃狗」對抗「愛狗」，在指責日本「南京大屠殺」竟然可以「獲利」，可以得到經濟補助款的情況之下，用「虐殺動物」來反制文明與進步，這樣的病態演變，實在是令人無法理解的一種歷史過程。近年來在媒體與文化論述動亂的時代，這一代的台灣年輕人越來越缺乏對待生命的「同理心」之感，處處以自我為中心而擾亂傳統的「和」，如同中國人喜歡濫墾濫伐，幾千年歷史都在飽受自然反撲的情況下掙扎，天然災害不斷導致國力喪失怠盡，如今正在自食惡果。台灣的下一代選擇哪一條路？讓人相當擔憂，凌虐動物成為習性與當然，還視為驕傲的傳統，台灣與文明世界脫軌，處處自以為是的愚蠢，將會與中國人一樣，可見的未來將會接受大自然給予的最強烈反擊。

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