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1970年代，什麼書會像《達文西密碼》一樣，還沒出版，就已經被書商視為強棒？就已經被電影公司搶下版權，等著大撈一票？

答案是：《大白鯊》。1975年的夏天，數以萬計的影迷在看完史匹柏執導的《大白鯊》之後，真的就不太敢再去海邊游泳了，深怕海底真會冒出一隻鯊魚，把人給咬了。

寫下《大白鯊》的作家彼得．賓奇里（Peter
Benchley），台北時間13日凌晨因為肺病辭世，享年65歲。 《大白鯊》讓他功成名就，但是他一直很後悔在小說和電影中徹底把大白鯊妖魔化了。「我一直告訴大家，我寫的只是虛構的小說，不是真實故事。」從小就喜歡潛水，也喜歡觀賞鯊魚，甚至在寫小說前就已經替一些雜誌寫過鯊魚報導的彼得．賓奇里生前曾如是說：「馬里歐．普佐寫了《教父》，就讓很多人聽到黑手黨就冒冷汗，人家看了我的《大白鯊》就害怕游泳，或者?魚，我也沒辦法。」

紐約出生的彼得曾經當過華盛頓郵報和新聞周刊記者，還一度被請進白宮，擔任美國總統詹森的講稿撰稿人，1969年離開白宮後，成為四處投稿每天為稻粱謀的自由投稿人，只要有人肯付錢，什麼文章都肯寫，包括影評，遊記，當然包括出版社預付七千美金請他寫的小說《大白鯊》。

《大白鯊》的靈感來自1964年的一則報導，紐約長島的一位漁民捕獲了一隻重達四千五百五十磅的大白鯊，當時彼得就心生幻想說：「如果海邊出現了一隻大白鯊，又不肯離去，會造成多大的恐慌呢？」故事在肚子裡足足養了七年，他才開始執筆試著寫成長篇小說，沒想到出版社看好他的題材，早早就發動耳語攻勢，預告著有一本暢銷小說即將問世，甚至早早就賣出了電影版權，1974年小說出版，1975年拍成了電影，錢潮和大白鯊所激盪出來的浪潮幾乎一般高。

成名後，他才發覺其實自己的鯊魚知識很不正確，「鯊魚不愛吃人的！通常咬一口就吐掉了！」彼得說，「因為人的骨頭太多，太硬，還不如去吃其他肥滋滋的海底魚類。」而且，鯊魚通常不會攻擊船隻的，不可能像電影中那樣把整艘捕鯊船都給撞毀了。

他曾經親眼目擊鯊魚從海底竄出，掠食海鳥，但是漁船靠近鯊魚時，有時候牠會讓?民摸摸牠的頭。更緊張的是有一回他到巴哈馬潛水，完全沒看到背後有隻鯊魚正朝他的方向游過來，海面上的朋友看到人與鯊即將相遇，臉都嚇白了，怎麼拍怎麼叫，人在海底的他卻什麼都聽不到，猛一轉身，人和鯊幾乎是鼻頭對魚頭，雙方都愣住了，鯊魚沒咬他，鰭一沈，放個屁，轉身就落跑了，「廢話，那還用問！」彼得笑著說：「我當然也是嚇得拚命往反方向遊閃人去了。」

唯一的一次浴血驚魂是他的腳被魚線割傷了，鯊魚聞血而來，他連忙用角叉防衛，瞄準鯊魚眼睛刺下，卻只刺到了鯊魚的嘴，鯊魚一痛，咬著魚叉轉身就走，可是角叉套環卻套在他的手腕上，他竟然因此還被拖行了好一陣子，才把魚叉套環給解開了。

「史匹柏的電影拍得真不錯，」彼得笑著說，「約翰．威廉斯的音樂更精彩，樂音一響，大家就緊張了。那種感覺就像是《驚魂記》中，變態男子拿著刀走進浴室的那場戲一樣，真的會讓人嚇得屁滾尿流。」

後來，彼得到澳洲潛水，突然就擔心起來，不曉得已經被他醜化成嗜血怪大白鯊會不會找他尋仇？從此，他走遍全球，在各地進行保護鯊魚的工作，也算是洗心革面，懂得反省的有識之士了。

彼得後來還寫了幾本海底故事的小說，其中最有名的就是描寫海底沈船的《深深深》，導演是彼得葉慈，男主角是羅勃．蕭，都是響噹噹的人物，可惜片商的焦點全在女主角賈桂琳．貝茜（Jacqueline Bisset）凹凸有致的身材，釘著看她的緊身衣有沒有激突露點，白白浪費了黃金組合及很有趣的海底沈船故事。

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