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《讀報人》是《怒海劫》、《神鬼認證》系列導演Paul Greengrass的新作品，他風格丕變，本片沒有狂躁的步調與晃動的鏡頭，而是故事與風格非常傳統老派的西部片，強調環境寬廣與靜止的面向。

1870年，美國內戰剛結束數年，老軍人Kidd（湯姆漢克斯）在德州各處讀報賺取微薄報酬，途中遇上無人照顧、又跟Kidd語言不通的孤兒Johanna（Helena Zengel），善良的Kidd只好帶著孩子上路，希望替她找到其他親人。但是南北方剛打完仗後的矛盾，加上殖民者與印第安人之間的互殺，讓老人與女孩的這條路異常艱辛，隨時都有生命危險，而Johanna可能因為先前的悲慘遭遇而不信任人，也令Kidd頗頭痛。




觀眾跟隨Kidd的旅程，在每個點停駐時，能看見這些社區的不同觀點，以及在內戰之後受到的影響。《讀報人》所處的時空，是個很需要癒合的美國，因此Kidd的工作還不只是字面上如此簡單的「讀報」而已，他還會觀察他的聽眾，稍微篩選適合的新聞，提供娛樂與安慰，而這些新聞／故事，對人是有影響力的，甚至能聚集人心。




不過，《讀報人》提到政治情勢的部分，比較流於表面，內涵核心是在處理個人的故事，尤其兩位主角如何克服彼此溝通的障礙、過去的心魔、以及荒漠中的各種凶險，特別感人。Johanna四歲時目睹家人被Kiowa部落的人殺光，Kiowa人將Johanna帶著照顧，卻又在六年後被白人殺害而留下她一人；Kidd在戰場上的經歷，給他太沉重的罪惡感，也令他將妻子的遭遇視為自己的報應。他倆都失去太多，但如果不能面對過去的惡魔，就難以往前走。倆人都得找到面對真相的力量，找到繼續下去的信念及理由，認知並珍惜心之歸屬。對Kidd與小女孩是如此，對整個美國也是如此。




本片是湯姆漢克斯第一次演西部片（幫《玩具總動員》的胡迪配音不算），充滿溫暖人性的Kidd一角實在太適合湯姆漢克斯，每個小小的眼神與動作，都可以感受到這是個很願意留意、關心他人的好人；飾演Johanna的Helena Zengel，先前在德國電影《蘿莉破壞王》一鳴驚人，這回又於《讀報人》擄獲觀眾的心，當她陷入不信任的環境時，目光像是會噴火一樣，但當她獨自害怕或失落時，透出的那點孤單脆弱又很讓人心疼。Kidd與Johanna最終發展出類似《清秀佳人》的紅髮安妮與養父的關係，女孩活潑好動，養父沉默但慈愛，這樣的新家庭讓兩人都找到被療癒的可能性。

Paul Greengrass拍攝《讀報人》雖然將步調放慢，但沒有完全放棄精彩的動作戲，尤其一場以寡擊眾的槍戰，從角色走位到拍攝角度都是一流水準。與其他擺在獎季推出的作品相比，《讀報人》並沒有特別突出，但仍不失為一部溫暖動人、演出精彩的佳片。

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