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門縫半開有雙窺視的眼睛，在耳邊忽然響起的彈舌聲，黑暗中點燃的蠟燭、無人卻自己移動的杯子、憑空冒出的呼吸跟似乎有什麼「異樣東西」在那裡的壓迫感。這些驚嚇手法並不全然創新，但再次精準地符合了人們對靈異、無法解釋之事的想像與害怕，並同時帶有一種無法逃脫、勢必會大難臨頭，災厄臨身的驚怕。新銳導演亞瑞阿斯特(Ari Aster)的首部長片《宿怨》(Hereditary)，讓親人的死亡引發一連串的悲劇，而這些悲劇也都和他們生前發生了什麼、死後去了哪裡的未知恐懼，有著沉重而壓迫的連繫。

電影以葛瑞翰家族的大家長、安妮的母親艾倫夫人過世的訃文開始，葬禮上有陌生的面孔前來悼念，應該哀戚的場面卻因安妮的致詞，透露出她對母親離世的複雜情緒，她的漠然中還帶著一股壓抑的憤怒。在喪禮後的家中，安妮看見彷彿是微笑的艾倫夫人的鬼魂，之後全家便開始歷經各種詭異怪事。


《宿怨》的故事敘事一層一層推進然後變調，從家庭巨變所潛藏的不安，尋求外在協助，到發掘一切蛛絲馬跡都是來自家族成員的根本。導演以緩慢的篇幅醞釀、鋪墊，並逐漸揭開這個家族一直以來和諧的表面下，暗藏著其他家族成員過往的歷史、他們的精神疾病和死亡的陰影，以及他們無法讓人理解的總總行為。


導演亞瑞阿斯特在幾個鏡頭的處理，都能看見在掌握心理驚悚類別所具備的成熟大將之風，雖然有幾幕過於超自然而讓觀眾頓感荒唐，但有幾幕的手法帶著眼睛一亮的新穎創意，包含在車禍出事時的剪輯，艾力克斯沃爾夫飾演的彼得事發後的惴惴不安，攝影刻意避開駕車後座的「模樣」；東妮克莉蒂飾演的安妮，在喬安家裡關起燈摸黑嘗試招魂，明明黑暗的空間中沒有人，但導演藉東妮克莉蒂的演技和音效，讓觀眾雞皮疙瘩地也覺得那邊確實「有人」，體會到什麼叫「撞鬼」的毛骨悚然。尤其飾演查莉的小女演員米莉夏皮羅(Milly Shapiro)的神情、東妮克莉蒂和家人聚在圓桌旁一起招魂並被附身的表演，和每每無意間在耳畔響起的彈舌聲，這幾個部分的處裡都十分出彩，相信都能排入恐怖片精采手法的排名，被記上一筆。

導演也取用了希臘神話阿伽門農的女兒為父犧牲的悲劇，來直白的影射這個家族彼得和查莉，以及安妮，作為家人他們無法做出任何避免的悲劇。《宿怨》利用了恐怖片的手法敘說血脈遺傳的悲哀，甚至無奈於家人、上一輩造孽，類似的事情不斷強迫性在家中重復出現，卻無力控制和阻止。然而導演卻因最後的收尾，使得在家人羈絆的描述淪為可惜，整個影片最後的焦點成了探討神祕學及似《失嬰記》的團體，他們怎麼實施整起的計畫，那些牆上的字和電線杆上的圖騰究竟是怎麼相互關係，還有那些虛實難辨、影射安妮在現實曾發生過什麼創傷的娃娃屋，是否還能與故事產生更多連結或有更多的意義？

導演所留下的這些疑問雖然有明確的解答方向，但觀眾不會滿足於這些懸而未決的故事。因而，即使被稍稍的驚嚇到了、被毛到了、被挑起雞皮疙瘩了，但《宿怨》的恐怖與故事無法帶給尋求「娛樂」的觀眾娛樂，或是看戲後想得到昇華的觀眾體會到昇華。不過對影評或欣賞恐怖片拍攝手法的影迷來說，《宿怨》幾乎沒有使用突發驚嚇(Jump Scare)，全憑實力、音效營造令人害怕的氣氛和令人背脊發涼的嚇法，確實是近年少有的「有料」，如果以想好好一睹手法相當高招的恐怖片，體會一下「高級的嚇人」，那麼《宿怨》會是很好的選擇。

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