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《震撼擂台》是一部過於中規中矩的拳擊電影，他用了好萊塢傳統的賣座公式，讓一名過於自負、不可一世，充滿榮耀的主角，歷經挫敗之後，再重新站起來，並重新贏回人生的故事。
　　
這種劇本多到不剩枚舉，近年包括《鋼鐵人》與《雷神索爾》第一集都有此賣座公式，這樣的劇本讓觀眾在電影一開場，便能準確的預測電影劇情的走向，若必須成功就必須在舊瓶中注入新元素，可惜的是導演安東尼富夸（Antoine Fuqua）並沒有在舊瓶與舊酒中添加太多令人驚豔的新元素，殊為可惜。

※以下內容涉及劇情，請自行斟酌閱讀。



電影開場的那場拳賽，觀眾看到傑克葛倫霍（Jake Gyllenhaal）飾演的比利霍普（Billy Hope）他在不斷挨打的比賽中，扭轉逆勢贏得最後勝利，但是他卻負傷累累，嘴裡不斷的吐出鮮血，其實就是Billy Hope的人生寫照，同時這場比賽也已標誌出《震撼擂台》的劇情大綱。
　　
Billy Hope成功策略基本上就是自殺式打法，讓自己承受一次又一次的打擊，最後再將蓄積的能量一次爆發，而成功的秘訣是由瑞秋麥亞當絲（Rachel McAdams）飾演的老婆莫琳霍普（Maureen Hope）在台下充滿愛的無限支持，Maureen是Billy生命中的重心，Billy成長過程是如此，在台上對抗對手時也是如此，也因此拿下43場冠軍賽的勝利，Maureen從未成年時就不斷支持著Billy，也打理Billy的每一場比賽的合約，Billy每一場比賽的生殺大權都掌握在Maureen的點頭與否。



電影開場那場拳賽讓Maureen擔心著Billy的自殺式打法會讓他罹患拳擊手腦內綜合症，那場Maureen不斷求Billy拒絕下一場冠軍賽的那場房間戲，有趣的是導演Antoine Fuqua安排的鏡位，Billy在門框的範圍內，在畫面構圖的右側，說他一定要接下一場冠軍賽，但Maureen是在畫面的左側，且在牆上的古典式鏡子的倒影中，顯現Maureen在床上，背對著Billy，轉頭求著Billy不要參加那場冠軍賽，兩個人一左一右填滿了電影的構圖畫面，Billy上半身入鏡，卻因為鏡頭對準他，而顯得巨大，Maureen相對的是全身入鏡卻顯得渺小，這場戲的構圖像是彼此生命的圓滿，兩人的情感關係卻存在不完美，角色在電影中照鏡子，通常都是在鏡子中尋找並審視真實的自我，因此Maureen在這場戲的構圖中，她的擔憂、無助與渺小，是她在此時最真實的內心寫照。




英雄的殞落與再起，導演安排了幾項向下的力道，將輕量級擂台上的冠軍霸主，從眾人的掌聲與鎂光燈的天堂，將他拖入了地獄深淵。
　　
第一是初出茅廬的挑釁者，因為槍枝意外奪去了Maureen的生命，也同時奪走Billy的生命意義。Maureen過世後，導演Antoine Fuqua 在鏡頭的安排上有了不同，Billy的臉部特寫鏡頭，Billy大多都在畫面的一側，他在Maureen過世後的首次登上擂台，他也頻頻望向Maureen應該坐，但椅子上卻空無一人的位置，這兩項安排都是指涉Billy生命中的缺失，以及靈魂的空洞，人生若失去重心，沒有什麼需要守護的，在擂台上獲勝也不再有任何意義了，因此Billy在擂台上他放下了本應該防禦的雙手，任由對手如狂風暴雨般的拳頭，不斷撲面而來。



第二道扯力是財產的失去，以及Billy因為過度續酒，甚至帶槍企圖槍殺害死他老婆的其中一人，未盡父職，而烏娜蘿倫絲（Oona Laurence）飾演的愛女蕾拉（Leila Hope）將被社福機構帶走，為了帶回女兒，Billy不得不依照法院的規定好好改善自己的失職行為，並找一份新的工作。
　　
Billy找上了佛瑞斯特懷克特（Forest Whitaker）飾演的提克威爾斯（Tick Wills），原因在於Billy的拳擊手生涯中，曾有一名對手他覺得他差點就輸了，而他正是Tick所一手訓練出來的，為了回歸生活軌道，他不情願的在Tick的拳擊訓練館接了夜班警衛兼清潔工的工作，並認識了少年拳擊手哈皮（Hoppy），並在與Tick和Hoppy相處的日子中，Tick以「你覺得你做了什麼，讓你落得如此下場？」一句話點醒了Billy，Billy就在每天不斷的自我訓練中，逐漸認識並改善了自己易被激怒的衝動性格。



在Billy去社福機構找女兒時，Leila一味的怪罪Billy害得他們的生活變得如此，甚至喊出讓Billy心碎的話：「媽絕對不會讓這樣的事發生，你才應該是死去的那一個。」當Leila第二次見Billy時，要Billy考她單字，Billy問了兩個單字，「拆除」跟「絕望」，「拆除」指Billy破壞了這個家；「絕望」指Billy帶給Leila的感覺，為了消除這兩個字詞對這個家庭帶來的破碎意義，Billy在Tick的安排下於一場慈善比賽中重返擂台。



第三項扯力則是五角（50 Cent）飾演的前經紀人喬登（Jordan）的商人嘴臉，他不但藉由Billy的比賽中撈好處，更在Billy的拳擊生涯殞落之際，和他的殺妻仇人米蓋（Miguel Escobar）合作，以一句「這就是生意」回答他對Billy無情的背叛，也成功的讓Miguel得到冠軍。
　　
Jordan在慈善拳賽後的再次出現，目的是要安排Billy和Miguel戲劇性的拳王之爭，炒熱了兩人間的仇恨話題，再從中撈到好處，設法讓Miguel擊敗Billy，贏得冠軍，Billy把握了這次的機會，面對Miguel所象徵的「過去的錯誤」中進行彌補，從而完成了Billy Hope的肉身神話。



這三個向下的力道，充分拉扯出故事中該有的戲劇張力，並讓觀眾見證Billy的殞落與再次崛起的希望象徵，Billy姓Hope，就是導演的刻意安排，電影片尾的最終決戰，Billy擊倒Miguel的最後一拳，也正和電影片名Southpaw所代表的左撇子拳擊手做了呼應，Billy的生命也透過和Leila的擁抱中獲得最終的圓滿與和解。



只是電影增添了大量的元素，卻都太過於輕描淡寫了，比如Leila在離開父親前，和第一次在社福機構中，和父親見面時過於戲劇化的轉變，以及Billy和Hoppy之間的友情情感僅以兩到三場的戲做為交代；Tick和Hoppy之間宛如父子般的情感，卻在Hoppy被槍殺後，Tick的落淚與自責中才有了約略的呈現；最後女兒只能在拳擊場的房間裡觀看轉播，沒有在Billy看似要輸，或是情緒失控時衝到比賽現場，並為父親擔憂的情感爆發戲，僅僅只是對著電視大吼「為什麼」，使得這幾段情感戲的鋪陳無法進入觀眾的心裡，沒有了情緒堆疊與衝擊，就少了情感共鳴，更無法為這一部劇情框架陳舊的劇本增加更多的動人色彩了。



值得一提的是本片的音樂，饒舌歌手阿姆（Eminem）與《鐵達尼號》的金獎作曲家詹姆斯霍納（James Horner）聯手製作的電影配樂，為電影增色不少，尤其是James Horner在每個音節對應情緒上的轉換製作得非常出色，在看《震撼擂台》時要忽略電影配樂的存在是很困難的，只可惜這是James Horner留給世人的遺作了。
　　
《震撼擂台》演技而言，男主角Jake Gyllenhaal、影帝Forest Whitaker以及小女兒Oona Laurence的演出非常精彩動人，情感戲的演出並不油膩，電影整體架構新意不多，僅僅只是套用英雄榮耀、英雄殞落與英雄崛起的三幕劇公式，妻子Maureen成為電影中穿針引線的關鍵角色，厚實了電影的情感溫度，雖然舊瓶裝了舊酒，娛樂性卻仍然相當足夠。

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