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今年美國日舞影展大受歡迎的獨立製片《小太陽的願望》，這部另類家庭喜劇帶給觀眾一個不典型的美國家庭：父親是講授成功之道的講師，卻賣不出去他的課程而陷入失業危機；母親成天操勞家事，常為經濟和家庭問題和丈夫爭吵；爺爺是位成天看色情書刊、吸食海洛英、說話不檢點的老不修；身為文學教授的同性戀舅舅愛上了他的研究生，卻被其學術對手橫刀奪愛，還被學校解職落得自殺未遂；處於青春期的兒子厭惡父母的一切，為了成為一位飛行員，他發誓九個月不發一語；最小的七歲女兒，成天幻想著有一天能站上選美舞台戴上后冠。這問題重重的一家人，在小女兒有機會參加「加洲陽光小姐」選美決賽之後，父親決定開著一輛破舊的老爺貨車，載著全家人前往加州一圓她的心願。就在這旅程中發生了許多意外的、爆笑的、荒謬的、悲傷的故事。

這是一部屬於「失敗者」的電影，我們看到講求「成功九階段」的父親，積極的價值觀不但救不了他的事業，也帶給家人無形的壓力；因情傷自殺未遂的舅舅，其實一直在意的只是「學界研究普魯斯特第一把交椅」的虛名；兒子成為飛行員的目標，小女兒成為選美皇后的夢想，不也都是在追求美國夢幻？反而口無遮攔滿口髒話的爺爺，才是看清一切虛偽活得自在的智者。這不是傳統追尋夢想的旅程，反而每個人都在旅途中認清了他們的夢想可能終將一敗塗地。

初執電影導筒的導演搭檔強納森達頓、維萊莉法瑞斯，拍出了許多意外而有效的橋段：那老是?錨的老貨車，因住了主角一家人，也象徵了他們的同舟共濟；它的橫衝直撞在爆笑之餘，也代表了面對社會帶給他們的巨大困境時，繼續往前衝的恣意。或許最嚇人也最動人的一段，是父親決定偷偷從醫院搬走屍體，不顧一切也要在最後一刻趕到選美會場，這執著看似悲傷又荒謬，卻也有著濃厚的情感。

最後的「陽光小姐」選美大會，這他們死命想要參加的盛會，意外地像是個巨大的陰陽魔界，嘲諷了美國社會光鮮背後的虛矯，純真的小女兒就像隻待宰的羔羊，等著被狠狠的嘲笑唾棄。但最後他們在台上令人噴飯的高潮演出，卻對爭滿競爭價值的社會做了一次巧妙的反叛，同時在「追求成功」之外，一家人也似乎終於找到了他們真正的連結。

本片對美國文化提出反思，描繪出這另類卻依然平凡的一家人，在美國夢的挫折之下，仍試著維繫彼此努力活下去。這部令人耳目一新且動人的幽默小品，充滿了迷人的搖滾樂和清新破格的演出，是美國影壇一次小小的驚喜。(本篇同時刊載在12月號園區生活雜誌)

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