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從遠古以來，人們就信服先知，因為先知硬是比我們有本事，有遠見，通天文，知地理，更曉神諭，能替凡夫俗子在黑暗中指引前進，一切就如黎巴嫩才子紀伯倫（Kahlil Gibran）在他的名著「先知（The Prophet）」中所寫的「你在孤獨中審視過我們的白晝，在清醒中傾聽過我們夢中的哭泣與歡笑」，因此世人期待先知「告訴我們你所知道的生與死之間的一切」。

電影世界中的先知，通常不是導演就是編劇，編劇想出匪夷所思的劇情，導演再輔以天馬行空的場面調度或是出其不意的邏輯剪接，都可以帶領我們走進一個前所未見的新世界，因而我們感佩、信服。

導演Lee Tamahori執導的新片《關鍵下一秒》（Next），雖然是取材自知名科幻小說作家菲利普．狄克（Philip K. Dick ）的短篇小說《金人（The Golden Man）》，但是除了男主角有預見未來的能力，以及酒吧聊天的場景和警方急著逮捕這位有特異功能的奇人情節約略相似之外，Gary Goldman、Jonathan Hensleigh和Paul Bernbaum三位編劇，其實是充份利用了先知「預見未來」的本事，組成了一部料事如神，制敵機先的趣味商業電影。

影星尼可拉斯．凱吉（Nicolas Cage）在《關鍵下一秒》飾演能夠預見未來的特異功能人士，他的能力局限在與自己切身攸關的事物上，而且只能預見兩分鐘以後發生的事物，一旦他不樂見預見的結果，就會在時刻發生時做出完全不一樣的動作，改變結果也改變命運。

科幻電影的公式之一往往就是先定下規矩，然後就會出現特例，靠著特例，故事情節就有完全不同的面貌。尼可拉斯．凱吉的特例就是一位讓他心動的女孩Liz（由Jessica Biel飾演），只要是攸關這位女孩和他之間的事，他的能力就會延展拉長，功力激增的結果，讓他足以面對最艱難的挑戰。

因此，《關鍵下一秒鐘》先用常態慣例來打照特異功能的神話，電影開始時，凱吉是賭城拉斯維加斯的駐店魔術師，習慣以小魔法炫技娛人，也因為他有預見未來的本事，他去小睹時清楚知道莊家會開出什麼牌，所以每賭必贏，但也見好就收，以免被賭場釘上，這是深諳人心的小聰明，但是編劇的功力也在這裡，就因為他預見了睹場起疑，隨即起身結賬，卻在櫃台旁「預見」了歹徒開槍殺人，因而搶先制伏歹徒，卻因此成為不知情的賭場保全圍捕的對象，此時，凱吉充分發揮了「先知」能耐，左閃右躲，硬是在最不可思議的角度，以最出人意料的方式突圍而出，唬得保全目瞪口呆，卻逗得觀眾捧腹大笑，完全符合了商業電影以預設橋段來逗樂觀眾的基本公式。

但是，只玩小聰明，不足以撐起商業電影的大格局，玩完了常態魔法，接下來就要放大成為功能超強的特例，於是編劇扯出了核彈，透過俄羅斯恐怖份子偷運了核彈進入洛杉磯的前提，硬要讓只會原本只玩小魔術的「先知」來解決攸關八百萬人命的核爆危機。

於是，我們先看到凱吉運用「預見」能力順利追求到女友Liz（這種技法類似《今天暫時停止》的內線交易與耍詐奸計，但是無傷大雅），再因為恐怖份子綁架了Liz試圖以命換命，所以他的特異功能就從「小我」昇級到了「大我」，因而得能一再憑著「先知」本事修改錯誤，趨吉避兇。

我們都知道生命如果能夠重來，很多事情都會不一樣，然而，真實人生中，時間過去了就不會再回頭，不可能重來，只有電影人生可以一再重來，而且只要言之成理，又符合人心期待，就不會有人計較劇情到底那裡出了問題（例如：美國ＦＢＩ才剛注意到這位魔術師，為什麼恐怖份子也會知道有凱吉這一號人物？而且擔心他會破壞恐怖份子的陰謀？為什麼恐怖份子不但能掌握住ＦＢＩ探員的行蹤，而且能比ＦＢＩ探員先一步到達凱吉下榻的賓館？……如果這樣的情節能夠成真，恐怖份子的「先知」功能也是相當驚人的），反正一場遊戲一場夢，《關鍵下一秒》玩的就是「先知扯蛋」遊戲，雖然扯得跡近匪夷所思，卻也因為「先知」有料事如神的本領，使得他比自動導航系統更精準能射中歹徒，比「機器戰警」更能制敵機先。

能夠目擊先知大展神威，就有大快人心的效果，這其實正是電影世界中重要的「先餵養再收割」的取悅公式，而且屢試不爽的。

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