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慧英一個即將退休的高中女教師，一如許多老師那樣，習慣了扮演一個教導者跟說教者的角色，便將這個角色擴延至生命中的所有角色，也就是說，除了在學校教室講台上，她是個老師外，在家庭生活裡，她仍是一個老師，不時要對女兒說教，要不斷教育老公……（如果父母是老師的，大概很能體會這種感覺）。

慧英的母親剛過世了，慧英便領著老公跟女兒回到了自己父親位於鄉下的墳墓去掃墓，因為路途遙遠，所以慧英其實不常回來掃墓，但這次回來，慧英還想完成母親的遺願：將父親的墳墓遷葬到城裡，一方面慧英好就近祭拜，另一方面，也讓過身後的母親，終於又能跟父親「團圓」了。

但事情可沒預想的簡單，因為父親的老家，其實還有一個所謂的「元配夫人」，即慧英素不相熟的大媽（即片中大家喊的姥姥）。原來在慧英父親很年輕的時候，就依照父母的安排，迎娶了一位姑娘，但婚後沒多久，便遇上了荒年，眼看著鄉下沒有工作可以養家餬口，慧英父親便獨自進城去試試機會，後來便在城裡工廠打起工來，也會按時寄錢回老家給元配，但後來慧英父親遇到了更為相知相愛的女人，就是慧英的母親，便共組了家庭，生下了慧英，而且慧英父親就再也沒回到老家去了，只是基於責任與道義感，偶爾還會寄點生活費給這位有名無實的元配……

但對這位姥姥來說，她可是履行了一個妻子所有的三從四德，在丈夫離家多年，仍未改初衷，從未改嫁，甚且孝養自己的公公婆婆終老，一如她嫁到這個村鎮時，樹立在村鎮門口千百年、皇上御賜的「貞節牌坊」那樣堅毅而無悔！姥姥堅信著丈夫是愛著自己的，只是種種原因讓他必須在異鄉打拼生活，好不容易，姥姥盼到了再次與丈夫相見，即使是一具屍骨，姥姥仍是珍視著這種「落葉歸根」的儀式，認定了丈夫心裡是有自己的！因此，姥姥無論如何不會讓慧英再把丈夫從身邊搶走！


就這樣，慧英跟姥姥上演起了「爭屍」的劇情。

另一方面，慧英的女兒薇薇，面對著即將要三十而立的處境，除了努力想在電視台的工作上展露頭角，更有一段感覺不被祝福的地下戀情，因為她愛上了一個從西安要去北京的歌手，因為在途中遇到了薇薇，便留在了這個城市，但薇薇始終隱約感覺這段感情是不切實際的存在……

薇薇與母親慧英的關係緊繃，因為母親個性強勢，這個家庭總是依著她在轉動，此外，薇薇的父親性格溫和，又異常尊重老婆，所以這個家基本上是母親說了算的情況；加上近來慧英面臨著母親過世、父親遷墳，自己準備退休的種種事情，讓慧英變得更為焦躁不安，這一切更讓亟欲獨立的薇薇越來越無法容忍下去了。

於是橫跨三代的女人，展開了一場生命的拔河，除了跟別人拔河，更得跟自己拔河！她們都在別人的境遇中，照見自己生命的實況。

這是張艾嘉導演繼《念念》後，自編、自導、自演的最新力作，並一舉入圍了金馬獎最佳影片、最佳導演、最佳劇本、最佳女主角等等的七項大獎，可說非常風光！而且相比十幾年前的《20、30、40》，更臻成熟與圓融了！


本片是迄今為止，我個人最愛的張導的電影！

上一部的《念念》，因著導演手法的跳出，讓我看到張導的進步，但難免還有些導演意志先行的匠氣，始終有點刻意為之的斧鑿痕跡（也許也因為劇本並非張導原創），但到了本片，突然之間張導又蛻變至另一個層次了：這次導演意志隱了起來，導演技法僅是服務故事而存在，因此變得更加圓熟與通融了，不再讓人感到深刻的雕塑感，但展現的力道卻是更內斂、沉穩而入心的。（影視系的同學有機會可以比較一下《念念》與《相愛相親》，前者明顯是故事服務導演，導演意志強過故事本身，而後者，則是導演技法與內容的完美融合！當然，並非所有導演意志先行的影片都不好，尤其像大師級的導演，絕對都是導演意志先行的，比如希臘導演安哲羅普洛斯即為非常成功、特出的一例，貫徹了自己的意志在每部作品中，只是那得有一定的功力才行，若沒有，通常就可以明顯看見導演很用力想展現自己的技法，但卻並不突出，而故事也因此沒有講好，變成雙殺的窘境。）

如何是導演手法隱而不現呢？比如片中的高中場景，一開始出現高中時，我們看到這所高中連大門都被拆掉了，僅剩斷垣殘壁，很是突兀的景象，這明顯是種教育制度崩壞的暗喻（除了暗喻現實狀況中，教育的崩壞，也呼應了英文片名《Love Education》，暗示了劇情中長不長，幼不幼的失序狀態；而片末，新的高中校門蓋好了，是一個堂皇新麗的門面，也代表著秩序的重建，教育回到了正軌，那面紅通通的校門，宛如一條康莊大道，即將通向更厚足的人生。）

又譬如，慧英去公部門申請父母的結婚證明，屢屢被各層級的公務員推拖塘塞，顯見這個體制的人謀不彰與人生處境的荒謬，更諷刺的是，鏡頭一移動，赫然看見公部門牆上大大的「勤政為民」的字樣，甚是嘲弄！


這是一個很簡單的、屬於東方式的家庭故事，反應了東方式的親密關係與相侵性（雖然相親也相愛，彼此卻是侵軋的關係），導演用了最純粹、簡約的方法說完了這個故事，看似「輕輕」淡淡，實是心頭凜冽的抽動呀！

最後談一談片中另一個族群，他們始終處於「缺席的存在」的狀態―― 父親！本片很明顯是在講女人的故事，但這所有這些的女人身後，都有那麼一個男人，甚且可以用父親的形象來概括片中的所有男人（包括薇薇的男友，也被人喚作「阿達爸爸」），可見「父親」這個形象在片中無時無刻不存在著，有別於多數女性主義電影對父權的批判，本片把「父權」的印象還原成了單純的「父親」，剝祛了強加的霸權標籤，呈現了另一種更溫潤的父親形象 ―― 一個集合名詞，他們是「沉默的多數」，默默隱身在家庭、社會中，不去跟命運爭辯什麼（像慧英的丈夫跟慧英的父親），僅是存在，做好自己，完成了一個父親（更廣泛性的、社會性的父親，宛如社會中堅棟樑砥柱的存在）的角色，他們也許並不完美，但很實在，並且永遠默默存在！所以本片，除了獻給女性，我想張導更獻給了天下所有的父親，因為他們的身影恆常在文化的銷蝕中斑駁、褪色，而被遺忘……

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