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人生中，要能夠成就一件非比尋常，或是意義重大的事情，以東方人的觀念，會比較講求所謂「天時」、「地利」、「人和」，而這部由歐美真人傳記改編的《天才柏金斯》，在這個方面的凸顯，雖然不多，但依舊可以看見幾個關鍵，首先，必須要有一位鍥而不捨又懷才不遇的主角(裘德洛飾演的作家)；再來，是能夠遇見了生命中願意為他賭一把的另一半(妮可基嫚飾演的劇場工作者)；最後，在多年不斷碰壁的絕望中，得以遇見一位有膽識且賞識他的伯樂(柯林佛斯飾演的出版社主編)。這樣看似很公式化的人生劇本，究竟為甚麼值得被稱羨呢？


首先，故事發生的年代，是設定在1929-1938年的美國，而這段時期在歐美稱之為「戰間期」，也就是1919-1940年兩次大戰期間的短暫和平時期，而美國正因為第一次世界大戰後的1920年代，經濟起飛大幅成長，但就剛好在1929-1933年，是全球經濟大蕭條的時期，而且正好也是許多當代文學蓬勃發展的時期，而部分的大文豪，尤其是重所皆知的大文豪(本電影主角湯瑪斯沃爾夫，另外還有費茲傑羅及海明威等)，都是出自這位來自紐約史克萊柏納出版社主編麥斯威爾柏金斯，而沃爾夫與柏金斯的相遇，就是本故事想要闡述的傳奇起落。


劇情方面主線故事，採用一般傳記電影常用的順序法，從兩人的首次相遇，到出版第一本書《天使望故鄉》的暢銷，做為前段的鋪陳，而到了那本巨作《時間與河流》的編輯過程，才是本片的重點，因為這過程不單單只是對於書本內容編寫上的爭辯，而是在這段相互摩擦的過程中，兩人的互動有時像長官與下屬，有時像交心之友，有時像父子之情，有時更像是情人鬥嘴。而這種種火花之餘，我們都可以看得到他們背後的家庭關係，兩人可以說是都為了事業打拚，而疏於家庭的類型，在《時間與河流》的編輯過程中，沃爾夫與老婆的關係敗壞，柏金斯也放棄了與家庭的和樂假期，直到沃爾夫的老婆到史克萊柏納出版社，與沃爾夫的爭吵，讓綜觀全程的柏金斯，在劇情後半對於家庭的轉變，也是讓我覺得轉變不會顯得生硬，推演到後半兩人的爭吵與來不及當面說再見的那種懊悔，都是一種成長的洗禮。


最後，在片頭沃爾夫在下雨的街頭，望著史克萊柏納出版社，以及柏金斯在辦公室審稿的平行剪輯，對照到劇情後半，有一種一切回到原點的感覺，就像他的那本《時間與河流》一般，到最後沃爾夫死亡時，回歸父親死亡的醫院，輾轉用最後那封告別信交給柏金斯，彷彿這一段奮鬥的時期，就像是河流一般，一去不復返，它可能不時會回流，但往往你只能從中映照出自己的模樣，而在也看不清他的臉龐。

如果你的人生，尚未走出甚麼色彩，沒有可以跟你奮力一搏的夥伴或情人，也還沒有一位賞識你的伯樂，那麼不妨先試試看退回原點檢視自己，是不是真的在這條路上，有如湯瑪斯沃爾夫一般努力不懈與視死如歸，並且在為人處事上，是不是真的如此真心的珍惜把握與信守承諾，與合作夥伴，甚至是團隊，一起走到最後，我想這應該是這部電影帶給觀眾，最有自省意謂的餘韻了。

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