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初次聽聞《搶救旭山動物園》，無知如我傻傻以為是部紀錄片，以為影片真實記載當地人民如何招攬遊客，讓這座面臨倒閉的動物園度過危機時刻。不過本片貨真價實是部劇情長片，直至影片觀閉，也讓我深覺該要寫些什麼，讓大家知道這部感動人心又充滿勇氣的好片。

本片改編真人真事，察看影片資訊，得知這故事還真的拍過紀錄片，甚至出書與推出過長篇日劇系列。片名取得十分直白，講述這座位在日本最北端的旭山動物園傳奇故事。究竟這座動物園有何特別？值得不斷被人們以各種型式傳訟？而又是什麼原因，可以讓這座動物園從低迷的二十六萬入園人次，成為如今日本最受歡迎的動物園之一，亦是北海道必去觀光景點？或許受限於片長，只能讓編導以比較流水帳的方式去作陳述，而理想化的結局也是預期之事。不過本片真正吸引我的地方，在於影片提出更多關於「生命」及「人性」思考去讓觀眾反芻，至於動物園如何度過危機，反倒就成為次要關注焦點，我想這也是本片之所以耐人尋味的因素之一。

全片最明顯的主題，莫過於提出「萬物生而平等」這項思考。人們常指著某些動物叫牠們作「畜牲」(當然偶爾也可作為某些人的代稱)，這詞當然深具貶損意味，然而動物們何辜被如是稱之？而人們又怎能狠心食用這些生靈？不過影片可貴之處，並非一味譴責這些食用動物的人們，更從相反角度去提問「為何不能食用這些動物？」也就是這種「吃」與「被吃」的關係，才得以維持生命與生態的一定循環與平衡，而所謂的「保護動物權」又是否真的必要？都引人許多辯證思考。

此外，本片也真實反映「人性」。某些角色為了自身利益而做出自私行為，但也有角色展現大無畏與惡勢力抗衡的勇氣，以及人跟人之間的友善互助，還有不畏後果如何，依舊努力去奮鬥，實踐夢想的傻勁與笑淚，在在都讓人看得心中充滿一股溫暖。當然，批判主流媒體扭曲事實，胡亂報導的見解也毫不手軟呈現在觀眾眼前。

既然是講述動物園的故事，片中理所當然會出現許多可愛動物，不過幾幕畫面確實深深撼動我心。舉例而言，人們以為猩猩很可怕又難以親近，導演就安排人物與猩猩並肩同眠(想必演員當時應該天人交戰許久？！)本片就是如此不遺餘力去扭轉觀眾對某些動物的刻板印象，讓這些動物在鏡頭捕捉之下，是如此地友善可愛，讓人看完都想去動物園逛逛。行文至此，我真的也一段時間沒去動物園了，有機會確實應該再蒞臨一下…。

這是津川雅彥(Masahiko Tsugawa)執導的第三部劇情長片，他是實力派演員，演出過許多電視劇及電影。而今年已屆古稀的津川雅彥，2006年以「牧野雅彥」名義推出首部劇情長片《守靈夜狂想曲》(A Hardest Night!!)，我有幸曾在大銀幕觀賞此片，與本片相互對照，似乎會發現他頗愛探觸「生命」這道議題(難道是因為年事已高？) 《守》片運用哲學觀點，表述既然死亡已成事實，那又何必終日憂傷哭泣，還不如以笑容面對日後人生挑戰。反映至本片當中，即便片中也有人物逝去，但導演亦用一種節制而不煽情的方式去作處理，呈現哀而不傷的氣氛。猶有甚者，導演對於敘事手法或畫面掌握，都流露一種「穩重」且「復古」氣質，尤其片尾的長鏡頭，人物在漫長的道路上由近走遠，身形從大慢慢縮小，輔以復古氣息的主題曲緩緩進入，也是早期許多日片時常採用的手法，不過賦予觀眾的，同是一陣感動及不捨。

對生命的正視及思考，或是琳瑯滿目的可愛動物，都讓《搶救旭山動物園》這部笑淚交織的溫暖佳作，適宜家長於週末假日帶著小朋友一同觀賞，讓小朋友們領略愛與勇氣，夢想與希望的真諦。當然大朋友們觀賞，也會對生命產生不同的體悟。電影迷人之處，莫過於在感動背後，還帶給人們許多思考，相信本片就成功做到了。

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