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如果尚未觀賞過諾蘭的《敦克爾克大行動》，那麼你可以先藉由喬萊特(Joe Wright)執導的《最黑暗的時刻》，得到二戰初期發展的概念，以及英國首相邱吉爾如何再於政壇崛起，掌握行政最高權力，引領原先期望與希特勒談判或尋求調解的英國政府與黨內勢力，扭轉走向對抗希特勒，和德軍宣戰的道路。


溫斯頓邱吉爾(Sir Winston Leonard Spencer-Churchill)，一位時勢造英雄，也是英雄造時勢者，是軍人、政治家、演說家和作家，他的著作《第二次世界大戰回憶錄》讓他在1953年成為諾貝爾文學獎得主。這位一生受憂鬱所苦的英國第一偉人，總稱自己「心中的抑鬱就像隻黑狗，一有機會就咬住我不放」，比起旁人都要機警往最壞處與悲觀方向看的他，反而在人們陷入最黑暗的時刻，擁有了比旁人都更加清明的眼界和鋼鐵意志，可以在動盪時刻作出貢獻，引領大眾甚至一個國家繼續向前。

電影《最黑暗的時刻》以溫斯頓邱吉爾為主，切入德國德軍及希特勒開始迅速進攻，閃電戰拿下荷蘭、比利時，朝向法國，一直以來不願發生的戰爭已然展開，面對德國與希特勒的襲擊，英國政府議會怒氣高升，抨擊首相張伯倫(Arthur Neville Chamberlain，朗諾匹克 飾)的绥靖政策，要求張伯倫下台。

在政治取捨下，取而代之的邱吉爾上台了，電影同時也編排一位年輕的女性打字員萊頓小姐(莉莉詹姆斯 飾)，注入了一些苦中作樂的幽默感與娛樂性，讓電影的嚴肅性和一群大男人的氛圍稍稍沖淡，更多了些情感。從萊頓小姐剛新手上任接手為邱吉爾的電報、演說打字的繁重工作，領受邱吉爾突來且陰晴不定的情緒，從她的新工作觀看蓋瑞歐德曼飾演的邱吉爾這號人物的作為，他如何被任命首相，進入白金漢宮與英王喬治六世會面(也是《王者之聲：宣戰時刻》中由柯林佛斯飾演的口吃國王)，入主戰時內閣，擬定各個在重要關鍵場合發表的演講稿，看邱吉爾試圖聯合美國總統富蘭克林羅斯福(Franklin•D•Roosevelt)，也看邱吉爾怎麼週旋在保守黨內的其他聲音與勢力，怎麼藉由敦克爾克的大撤退、藉由一次次激動人心的演說，鼓舞起議會、政府與人民對抗德軍跟希特勒。

電影編排上也放入了許多台詞和片刻橋段，刻劃了邱吉爾的與眾不同。如處理打字事務的萊頓小姐對邱吉爾說：「沒有人比你會運用文字。」

例如，邱吉爾在想如何寫演講稿時，靈機一動喊者要找西元前著名的雄辯家與哲學家西塞羅(Marcus Tullius Cicero)的著作來當參考。顯示了邱吉爾的演說與思想的厚實基底，也可追溯至他在印度駐兵時期，大量閱讀哲學、歷史作品的累積，成為他架構演說、判斷思考的幫助。


導演喬萊特與編劇安東尼麥卡滕，在交待邱吉爾怎麼臨危受命，引領英國打二次大戰，以及邱吉爾是有著集幽默風趣和決斷、脆弱時刻和驚人之語的複雜性格，將此傳奇人物生動而徹底地突顯出來；然而，導演及編劇在駕馭此二戰題材上完全毫無新意，在影像上運用了相當多強烈的戲劇性場面及風格(大型白色字卡、如畫的壯烈戰場等)，但電影的傳統路線內容，其實有些空洞。

《最黑暗的時刻》將焦點聚焦在邱吉爾堅持對抗的主戰立論，對比其他政客如張伯倫的主和，再藉由人民勇於一戰，甚至拒絕求和的聲音，看似編織出衝突精采的戲碼，但實則看來頗空泛。《最黑暗的時刻》可以說與《女王與知己》相似，越往後半，電影越顯出它彼此衝突的立場及立論之不足，也過於簡化。

本片最大敗筆是忽略了關鍵歷史上一次大戰的全面影響，它怎麼影響德國、英國與法國。英國與法國為什麼採取绥靖政策？是因為害怕慘烈的大戰再次發生，法國一戰損失非常慘重，德軍再度進犯，很快想宣布投降。害怕重蹈覆轍的結果，出現極力避免戰爭的聲音，如法國、如張伯倫等人，而邱吉爾在觀察一戰到二戰，事實上就是一戰後英國、法國及其他協約國的錯誤政策和害怕戰爭的妥協，導致了二戰的爆發，導致了戰敗頹喪的德國有了希特勒搧風點火，點燃了戰爭的火苗。


沒有了這些脈絡，讓主戰、主和看來彷彿是莽夫之爭、一場不知道未來的豪賭。也幸好，一切有賴蓋瑞歐德曼的演技大爆發，維妙維肖的詮釋，和他極富魅力的演講時刻，以及邱吉爾原本具備的深入人心作用的演講稿，加上演員們臉部及肢體中帶有張力的對質、一來一往，再加上令人大開眼界的化妝技術、配樂對情緒的輔佐，種種挽救了《最黑暗的時刻》，讓電影還是出現了一些光輝。

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