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「鐵道」在現代社會中，由於都市規劃而紛紛走入地下化，幾乎很難在水泥叢林間再看見平交道、鐵褐色的軌道和快速穿梭的火車身影，更別說是聽見平交道警鈴響起的聲音和枕木獨特的油漬味。因此，對於那些瘋鐵道的鐵道迷和攝影家來說，上述這些景象可說是彌足珍貴。另一方面，除了鐵道實體背後的歷史見證和文物意涵外，眾多的電影創作者也常常將鐵道與人生相結合，以具象的形體詮釋較為抽象的概念和議題。

一條鐵路無論是否真的有盡頭，礙於人的視界十分有限，因此看來總覺得鐵道會一直綿延至無盡的遠方，一個我們從未到過的陌生地方。哈薩克斯坦導演魯斯坦‧艾德拉謝夫的作品《給史達林的禮物》中，以一句「鐵路是通往未知的地方」道盡受到外來政權高壓統治的人們，那渺茫的未來和人生旅途。但正如鐵道有著固定的路線能通往下一站，微弱卻存在的希望依舊深植他們的心中；相較之下，或許是影像顏色和音樂給人的感覺，香港導演王家衛鏡頭下的鐵道就顯得悲觀許多。搭上火車，奔馳在《2046》裡那條鐵道的人們幾乎是有去無回，因為那裡象徵著一個不變的世界，而人們都渴望著永恆和不變，特別是對於愛情。

然而，正如佛教所說的「無常」，沒有什麼是亙古不變的。更何況變或不變，其結果沒有人說得準是好是壞。代表挪威角逐奧斯卡最佳外語片，入圍坎城影展一種注目單元的《霍頓的鐵道人生》，以北歐電影獨特的冷冽風格夾雜著一點點的魔幻寫實趣味，描述一名火車司機霍頓（Baard Owe飾）退休脫離每天一成不變的鐵道人生後，與各式各樣的人邂逅、相識，走上一條屬於「變」的驚奇人生道路。

電影一開始，火車駛過鐵軌規律的「喀答、喀答」聲率先劃破一片黑暗。接著，鏡頭拉近窗戶裡，霍頓正將泡好的茶裝進保溫瓶中，準備出門上班，迎接一天的開始。坐上位在火車車頭的駕駛室後，霍頓點上一支菸斗，便將火車駛入長長的黑暗隧道中。不久後，一個小白圓點在銀幕上逐漸放大，北歐的銀白世界正等著霍頓和火車去探索。在這段開頭的片段裡，只見一列銀灰色的火車快速穿過隧道、越過白雪堆積的世界，然後又是隧道、又是白雪，如此不斷反覆，毫無變化可言。固定的路線，相同的景色，這就是霍頓每天工作的內容，如此反覆堆疊出他泰半的人生樣貌。

一旦離開長久以來習慣的生活，脫離固定路線制約住的火車鐵道，霍頓的人生該何去何從？面對如此巨變，有的人會因此失去往後的生活重心，使自己的生命極速凋零。值得慶幸的是，霍頓自身的個性讓他不至於走上這悲慘的路途。在一場歡送霍頓榮退的派對上，所有人皆忘我地慶祝狂歡，玩著猜謎的遊戲。熱鬧歡愉的氣氛中，只有霍頓一人置身事外般靜靜地觀看，好似這場派對與自己無關。然而，霍頓並非冷眼漠視一切，僅是默默接受所有──無論是命運安排，抑或外界所給予──順其自然地走下去。面對因誤闖別人家而相遇的小男孩，霍頓可以默默坐在床邊陪他睡覺；聽得菸草店老友的逝世，霍頓沒有太多的情緒波動；夜半空無一人的游泳池中，遇見一對裸泳相擁而吻的女同志，霍頓選擇悄悄離去不驚動她們。

這些奇遇看在霍頓眼中，就像一個個從火車車窗快速後退消失的風景般，沒有什麼能夠使他佇足停留，霍頓只是從中穿梭而過的一名過客罷了。另一方面，誠如前段所述，霍頓亦不會將這些體驗排除於自身之外，於是乎微妙的化學變化便逐漸隨之產生。因此，電影的最後我們看到霍頓的臉上綻放一抹祥和的微笑，帶著撿來的大狗和一箱行李，迎向等在車站月台的女伴。電影戛然而止於此，但觀眾的心中肯定了解霍頓的人生正邁向一個新的開始，他不再是每天行走於相同鐵道、面對同樣的乘客和風景的司機，而是可以選擇不同路線、體驗各種風情的乘客。

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