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似乎，與多數每況愈下的電影系列相反，哈利波特電影有著逐漸轉強的趨勢。從Chris Columbus較顯熟練的消失的密室，到Alfonso
Cuaron高度風格化的《哈利波特：阿玆卡班的逃犯》，乃至Mike
Newell清麗脫俗的火盃的考驗（個人最愛），整個系列不僅在製作上更趨精細，劇本逐漸平整加上後兩部導演所帶來的個人色彩，讓哈利波特系列遠較一開始的照本宣科來得多采多姿。而令人讚嘆地，鳳凰會的密令不僅維繫了火盃的考驗的高水準，就某些方面來說它也修正了後者－甚至小說本身－的瑕疵，成為整個系列到目前為止最讓人欣賞的一部。

為什麼一般公認《哈利波特：鳳凰會的密令》是整個哈利波特系列小說中最弱的一部？在這裡小說的故事開始轉趨黑暗，但J.K. Rowling卻缺乏足夠營造威脅或龐大故事格局的寫作技巧，同時小說又塞入了過多元素，加上許多坦白說相當粗糙的後設故事轉折（感覺Rowling只是拼命在前幾集中搜尋可用元件，而非真正在一開始便打好系列的藍圖－當然，整個系列都有此問題就是），讓鳳凰會的密令顯得大而無當，既排擠了一開始將此系列視為童書的讀者，又不足夠拉近追求寫實或成熟甚至深度的群眾，落得了兩頭空的窘境。

也因此，而相較於小說本身，系列的新編劇Michael Goldenberg表現便顯得相當突出。比起先前幾集只求塞進所有情節而不求敘事性的Steve
Kloves，Goldenberg大刀闊斧地刪減了鳳凰會的密令的情節，將故事聚焦在Umbridge以及Harry的夢境與孤單這兩條主線上，使得故事不僅簡單易懂，也間接避免了系列先前敘事破碎的情形。而就是這份精簡但清晰的故事，讓整部鳳凰會的密令從頭到尾節奏明快、敘事完整，也讓這系列更像是真正的電影，而非僅是有畫面的有聲書。當然，這犧牲了書中某些十分有趣的段落（特別是Weasley兄弟的反叛），但卻讓電影更加容易觀看，算是十分划算的交易。

同樣地，導演David
Yates的表現，以一個從未執導大場面電影的導演來說，相當突出。扣除一兩幕肯定可以更好的動作場面，以及過多拍攝電視電影所慣用的特寫鏡頭，他的執導不僅展現一份安定感，也讓電影可以以穩定偏快的步調向前推進，加上巧妙安插的快／慢交錯（如Dumbledore's
Army與聖誕節的搭配），讓電影從頭到尾雖然帶出一份淡淡的黑暗與壓迫感，卻從不會顯得累人或沉重，算是氣氛掌握扣除Cuaron濃郁的阿茲卡班的逃犯外，最成功的一部。特別是在最後，Yates帶出了一份宏觀壯闊的史詩感（我知道，用史詩形容哈利波特系列還真不是普通怪），並保留Newell在走同樣路線但卻較顯得清麗典雅的火盃的考驗裡的英式質感，算是一份熟悉但仍顯得新鮮的驚喜與延續性。

另外一點我特別欣賞Yates的，是他敘事的方式。Yates在片中用了不少蒙太奇式剪接，而扣除較缺乏真正意義的報紙段落，這些剪接方式讓多條敘事線得以同時進行，同時利用最短的時間帶出最多的故事。不可否認，他和Goldenberg的合作把近900頁的小說濃縮到有時甚至顯得太過簡單的地步，但兩人所做的調整與剪裁讓故事容易掌握且親近觀眾，放在原作旁邊算是相當了不起的成就。

另外，演員本身表現也仍然在持續進步。Daniel Radcliffe仍有顯得些許青澀而缺乏經驗的段落，但大體來說他有把在本集中Harry的心境轉變完整呈現，而幾段情緒高潮也掌握得頗動人；Rupert Grint則終於有真正表現的機會，雖然Ron的戲份仍以解悶或詮釋大道理為主，但Grint仍讓這些畫面充滿娛樂性且有趣活潑；Emma Watson則依舊平穩但有些時候稍嫌誇張。其它配角演員上，Michael Gambon終於展現出Dumbledore較為莊嚴且睿智的一面，不只是前兩集中那個總是大吼大叫的平凡老人；Gary Oldman比起阿茲卡班的逃犯，在這裡他顯得溫暖且有種近似父愛的光輝，算是非常不Oldman但仍保持Oldman一貫高水準的演出。剩下配角群仍有不錯表現，至少每個人都讓自己的角色在有限的時間內（而有些還真是少得可憐）維持住原先的個性，並盡全力讓這些段落足夠吸引人。

在新進演員方面，Imelda
Staunton表現個人比較抱持保留態度。毫無疑問，Staunton是全英國最偉大的女演員之一（不偉大也不會被找來演哈利波特系列），而做為整個系列到目前為止單集角色比重最高也最多的一位，她也讓Umbridge本身的特質清晰且多面的呈現，其中幾個笑裡藏刀的段落更展現出她本身的演技實力。然而，有些段落Staunton顯得有些過火，以至於失去了角色本身的威脅性與陰險，成為一個詭異的丑角。這些部份並不多，而到電影後半段，隨者劇情逐漸加溫，她也開始展現出殘忍的一面，但前半段仍顯得有些太過誇張，僅突顯出Umbridge做作小女生的一面，而非隱藏在面具底下的冷血與官僚。其他的多半屬於穩定，只是想看Helena
Bonham Carter可能得失望了－在這裡頭她也只出現兩三幕，充其量只能算客串演出。

而延續前幾部所設立的高水準，鳳凰會的密令也有著真正第一流的製作。從雄偉壯麗的攝影，到華麗多變的用色以及考究的服裝設計，以及先前提過的優秀剪接與Nicholas Cooper搶眼的配樂這些小細節填滿了整部電影，讓鳳凰會的密令感覺更加完整、更加突出。幾個新場景（如魔法部以及預言室）不僅充滿特色，每個部份也達到最大的寫實與逼真感。

整部電影最大的缺點，其實來自於劇本本身。扣除頂上的稱讚，Goldenberg的劇本仍有幾個問題。第一是說教性。絕大多數時候，鳳凰會的密令以相當明快且簡單的步調在向前，但三不五時，Goldenberg會莫名奇妙地插入一些不僅與電影其他部份相當不搭調，本身素質也不甚突出的對白。這些對白本身不真實且有些可笑不說（如一段真正百用不膩的好人／好事探討），也拖慢了電影的節奏，讓故事出現了一些斷層。另外，即使已經相當努力，Goldenberg仍沒有讓電影有太多深度：有些段落如Umbridge的獨裁有明確帶出，但整體故事仍有種些微的流水帳感，先前幾集為交代情節而非幫助敘事所造成的不必要支線仍存在－不多，程度也很輕微，只是依舊存在。另外就是一些製作實在不算精良的特效，如一開始的河面飛行或後段的巨人，都只能算是中等水準，跟電影其他部分的精細度無法相提並論。

終究，鳳凰會的密令或許不算是很忠實的改編，但這絕對是一部好電影。一部好改編最重要的不應該要只是把文字原封不動的搬到銀幕上，而是找到原作意圖表達的精神與概念，然後在不扭曲原作的情形下做出必要的更動，讓素材更適合轉換媒介。如果可以，我會希望Yates再多那麼個15、20分鐘，把現有的故事架構建築的更加完整動人，但以現在的成品來說，Yates仍繳出了一張漂亮的成績單。至於同為Yates執導的下一集，我已經等不及了。

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