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打造栩栩如生的理想世界
阿甲和勒瓦瑟加入劇組後，執行製片Justine Raczkiewcz便和編劇丹尼爾梅爾山德、尼克西蒙一同為劇中人物、構想、神話的部份加強。
馬特說：「我們進一步修改劇本後向福斯國際製片公司提出此拍攝計劃，他們一眼就愛上，馬上開始投入。你可以感覺到計劃在那段期間開始成形，每件事都很順利。」
原劇本在科學應用和考古學方面已經很強，但勒瓦瑟和阿甲讓金字塔的神話故事更立體， 把它變成埃及冥王歐西里斯的殿堂，同時也是關著胡狼頭神阿努比斯的監獄。席佛說：「當然，金字塔裡發生的故事都是虛構的，但阿甲和勒瓦瑟在裡面增加了許多埃及神話的細節，體現出埃及弘偉豐富的歷史。」
勒瓦瑟補充說：「我們得讓故事和金字塔本身一樣壯觀。」
阿甲解釋：「我們兩個從小就對古埃及文明和其他古文明充滿興趣，以此為主題創造令人驚嘆的故事真的很好玩。」
他接著說：「一開始我們並沒有很明確地定義金字塔裡的死亡威脅到底是什麼，我們想出一些新的元素後把它加進去，從主角受到黴菌感染到嚇死人的人面獅身獸和埃及神明都有。我們把危險和陷阱的層次都整個放大。」
對導演來說，怎麼讓觀眾對闖進金字塔裡五個人的命運保持關心也是很重要的。席佛說：「我們一開始就知道這個故事已經有腳了，但是還缺一顆心，我們想把劇中人物連結起來。」
阿甲和勒瓦瑟首先建議更動的部份，就是把邁爾斯博士變成諾拉的父親。席佛說：「這段關係確立之後，剩下的部份就很順利了。」
阿甲進一步解釋：「你在塑造劇中人物時，必須真心為他們擔心受怕，你必須忘記自己在看電影。劇中角色真的很能幫助你入戲。」
製片群之前已和阿甲、勒瓦瑟合作過，所以他們知道勒瓦瑟已經準備好接下導演筒，因為他們第一次合作時，勒瓦瑟已在阿甲片中擔任助理導演。馬特也有同感：「勒瓦瑟一直都很想當導演，但他一直沒在對的時間遇見對的人，找到對的劇本。」
馬克坎農回憶道：「勒瓦瑟是我們心目中的導演人選。我們在拍《3D食人魚》(阿甲執導，勒瓦瑟擔任該片製片及助理導演)時，我們拍攝每一鏡頭時勒瓦瑟都在現場，阿甲每次都會轉過去問勒瓦瑟的意見。他已經可以當導演了。」
阿甲也同意：「我根本不把勒瓦瑟當成新手導演看。我1998年拍第一部片《FURIA》時我們就一起在現場工作了，他早就準備好了。其實這次跟我們之前的合作模式相去不遠，不過這次都是他說了算。」
阿甲身為《驚字塔》製片，本來想和勒瓦瑟一起拍片，但他的下一部片(改編自喬希爾小說的《魔角》)拍攝期間剛好撞期。阿甲透露：「我那時已經開始進行前製作業，人正在摩洛哥，也就是《驚字塔》的拍攝地點。結果我被叫去拍另一部片。不過我還是有每天看毛片，所以勒瓦瑟和我還是能以熟悉的方式合作。」
對勒瓦瑟來說，能和演員密切合作是他夢寐以求的挑戰。他說：「我當過助理導演，很習慣處理特技和動作場景，但我以前都沒有機會享受這種密切合作。本片的演員棒極了，他們都對自己的角色很投入，不斷想更了解他們。」
丹尼斯奧黑爾掛保證說：「勒瓦瑟是個很棒的導演。因為他清楚知道自己要什麼，很明確，但他又很有彈性。」
本片故事發生在穆斯林兄弟會的穆罕默德穆爾西當上埃及總統後造成政治暴動的時候，為了增加恐怖緊張的氣氛，製作團隊用心考證，盡力真實呈現這段歷史。席佛說：「當本片故事和最近真實發生的抗議事件結合時，電影便成了真實世界的一部份。」
勒瓦瑟很早就決定他不要受到傳統電影類別的限制。「我覺得一開始用紀錄片觀點去拍，然後慢慢進入比較傳統的敘事故事是很棒的想法。我們保有紀錄片和手持拍攝的風格及精神，但是不會受到單機拍攝的限制。」
紀錄片風格的拍攝手法的確為本片增添了一些臨場感，這也是勒瓦瑟和攝影指導羅宏譚吉極度想多加利用的技法。譚吉說：「為了故事本身，我不惜打破成規。」
本片剪進真實的新聞片段，一開場就以反穆爾西抗議活動為故事背景定調。奧黑爾說：「這部份恰好和考古學形成強烈對比。你在考古學的世界會看到偉大文明帝國的興衰，讓我們今天的政治版圖變動相形見絀。」
儘管如此，本片還是得以細膩、有品味的方式呈現這些新聞畫面。馬特解釋：「我們針對該怎麼處理這個部份有所討論。我們希望帶觀眾進入一個很酷的世界，但是不希望把這部片變成單純的政治故事。我們不斷討論該怎麼這個最保守卻最有說服力的場景，希望能在不泛政治化的同時觸及相關主題。」