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2005年可說是港片灰暗的一年！在飽受一連串所謂「年度大片」的慘烈摧殘之後，總算因為鄭保瑞的《怪物》及葉偉信的《殺破狼》兩部風格之作的出現，而掀起一陣驚喜。

由於曾經是葉偉信的副導，鄭保瑞自然被視為葉偉信的接班人。而他的發跡模式也跟葉偉信頗為相似，都是先以黑色驚悚小品出道（《發光石頭》、《恐怖熱線之大頭怪嬰》、《熱血青年》）；小品立大功之後開始啟用大卡司明星拍較商業的黑色喜劇（例如《古宅心慌慌》）。假如把《恐怖熱線之大頭怪嬰》、《熱血青年》和葉偉信早期作品如《零時空間》及《生化壽屍》相比較；從《愛，作戰》匪徒與人質同桌吃飯、《追擊8月15》的最後團圓飯，來對應每部電影都會來場食飯戲的葉偉信，鄭保瑞也算得上盡得葉偉信的真傳了。特別值得注意的是他與馬偉豪合導的無厘頭喜劇《追擊8月15》，一部嚴重被小覷的蒙塵珠玉。正如同我深信麥兆輝成就了《無間道》系列的經典，沒有鄭保瑞的怪雞創意，單憑馬偉豪這等才幹，《追擊8月15》不可能CULT得這般令人愛不釋手！

從鄭保瑞的處女作《發光石頭》開始，就透露出他把幽默揉合驚悚、黑色類型電影的偏好。不過真正奠定鄭保瑞「作者」地位的，應該是他在作品中對「家庭」的一貫信仰。鄭保瑞認為，「家」應該是一個整體，一旦遭到外力分割，唯有努力去回復失去的部份。於是《熱血青年》的女鬼無所不用其極要與死去的男友在一起，捐血救人的善意，反倒荒謬地成了拆散這個「整體」的元兇。《古宅心慌慌》從頭到尾就是在講一個家庭的分裂與重聚，背棄這份價值的唯有死路一條。《愛，作戰》則是兵分兩路，匪徒與受害者各自為自己的家庭努力，至死方休。到了《追擊8月15》，蔡卓妍繼《古宅心慌慌》後再度飾演重新擁抱家庭的苦命女，而原本與母親關係冷漠的鄭仲基，與同母異父的弟弟、繼父間逐漸修補的親情，也極為動人。這份維護親情的勇氣，到頭來成為故事最後的救贖，說來說去，整部電影的時空旅行、陷害、犧牲與重聚種種好的與壞的事件，都是源於、也是為了維護、彌補家庭的「完整性」。

編劇作品一向以「妖異」著稱的香港名編劇司徒錦源，這一年來的編劇作品如《愛，作戰》及《阿嫂》，都環繞著「愛與救贖」的主題做文章。可惜這種概念先行的作法對《阿嫂》導演黃精甫行不通，年少輕狂的黃精甫即使調製出炫目的MV影像，仍蒼白平板得無法涵蓋司徒錦源的匠心獨運，讓整部電影只會愚蠢地宣揚小學生「生活與倫理」層級的淺薄教條。至於司徒錦源之前為鄭保瑞編寫的《古宅心慌慌》及《愛，作戰》，成績雖不若當年《暗花》耀眼，但也算風光地以《愛，作戰》拿下香港電影評論學會的最佳編劇獎，更拉大了鄭保瑞電影的格局，為向來擅拍面對人性黑暗面掙扎的鄭式風格，注入更「香港Vs中國」的社會歷史情結。這回他與鄭保瑞合作《怪物》，故事雖稱不上曲折奇情，結局也不難猜到，但好就好在劇本與鄭保瑞導演性格的契合（至少比《阿嫂》成功多了），觀眾尤其該慶幸這個故事沒有落到王毓雅或其他沒SENSE的導演手中，否則這世上只是又多出另一部《虎孤婆》（或多了一集《玫瑰瞳靈眼》）罷了。

《怪物》裡的林嘉欣就如同《熱血青年》的女鬼，企望回復「家」這個整體；舒淇則跟《愛，作戰》的周麗淇一樣，被迫從柔弱轉為堅強起身捍衛。司徒錦源繼續《愛，作戰》裡的暗示，很刻意地把來自中國的外來者編成香港社會的弱勢角色，種種悲慘際遇淪落到去破壞、搶奪香港人的「家」，然後藉著幾場食飯戲（林嘉欣家破人亡前後的圍桌食飯、餵擄來的小孩吃蘋果）巧妙地達成創作者對社會、政治及人性交纏的暗示。

林嘉欣有勇氣嘗試這般毀容造型，是繼《救命》之後又一成功的突破，即使氣勢上比不上莎莉塞隆在《女魔頭》中的經典變身，幾乎沒台詞端靠眼神肢體演戲的高難度表現，無論齜牙咧嘴還是精疲力竭，絕對讓觀眾難忘。舒淇的角色類似《救命》裡先柔弱後堅強的李心潔，事實上《怪物》整個故事的概念、結構，和陳淑賢編劇、羅志良導演的《救命》頗為相似，而逆轉之後的情感衝擊尤其互通聲氣。《怪物》更為超越、更令人驚異的地方，在於電影裡的空間概念所延伸出來的豐富解讀。

舊街木屋區違章一夕間變成摩登電梯大樓，空間關係的每一次改變（不只是拆遷、建屋而已，甚至連搬家、去別人家作客、搭電梯），都左右著空間裡的人們的命運。兩個女人為了維護自己的家庭，孤身穿梭于冰冷都市叢林的地下室、污水道間，左鄰右舍、親朋好友事不關己的態度，放大了孤獨個體求助無門的渺小與悲哀。警方的漠不關心，暗喻著體制的無能；而林嘉欣一心「回復」家庭所延伸出來的香港夢起夢落情懷，在廢棄傾圮的倒塌木屋、陰冷髒污的地下陋室的對比下，悲劇性竟尖銳得無比刺人。

《怪物》比較可惜的是收場部分的安排。林嘉欣飾演的「毀容怪物」成功擄獲舒淇兒子的「心」是意料中事，但最後結局缺乏衝擊性。假如要再煽情、再悲劇一點，應該安排她為了救差點遭意外的孩子而死，這樣除了前後呼應以外，也比較能解釋林嘉欣因憶子成狂而展開的瘋狂「贖罪」舉動。更重要的是，配合著收場時兩位母親堅定地強調她們絕不會離開「自己的孩子」（即使她明知她綁架的不是自己的孩子，但她還是不願退出）的畫外音，除了貫徹整部電影對「怪物」一角的悲憫觀察外，更能強調出這樁悲劇對舒淇家庭從此「陰魂不散」的弦外之音哩。

附錄：鄭保瑞導演作品年表

《怪物》Home Sweet Home, 2005

《追擊8月15》Hidden Heroes, 2004

《愛，作戰》Love Battlefield, 2004

《古宅心慌慌》The Death Curse, 2003

《熱血青年》New Blood, 2002

《恐怖熱線之大頭怪嬰》Horror Hotline… Big Head Monster, 2001

《發光石頭》Diamond Hill, 2000

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