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電影改編小說是門大學問。有小說做藍本，改編似乎都有依據，很好著力，但也因為明明有所本，各人的想像與理解卻又不盡相同，又會有「像不像」或「好不好」的的印像爭議。

更難的則是明明小說裡面沒有的人物或情節，可不可以自行添加呢？這其實也沒有標準答案可言：加的好，就是主題的成功延伸；加的不好，就是畫蛇添足，多此一舉。

改編自德國作家徐林克原著小說的電影《為愛朗讀》中，男主角麥可為女主角漢娜唸了好幾本書，其中多數都是德國作家（因為男女主角都是德國人），雖然荷馬、托爾斯泰與海明威都被點名到了，但是導演和編劇特別加入了俄國作家契訶夫（Anton Chekhov）的小說「帶狗的女人（The Lady With The Dog）」，則是一舉數得的高明加法（小說中只出現了契訶夫之名一次，根本沒有提及這本小說）。

首先，契訶夫是俄國斯文學大師，短篇小說和劇作一直都深受文藝青年喜愛，大學時期如果參加話劇社，沒演過他的劇作《海鷗》、《凡尼亞舅舅》和《三姐妹》可是莫大的遺憾呢。一方面是契訶夫的名字取得好，一看就有詩意，另一方面則是他筆下的人物看似平常，故事情節也沒有太激烈的高潮，但卻有洞悉人性的透視感，信筆拈來的恬淡人生常常就流露出一種浪漫的詩意風格，淡而有味，引人入勝，只要沾上契訶夫之名，就有如一抹淡香，或浪漫一筆，可以活化生姿。

如果電影要附庸風雅，訴諸文學或詩情來包裝電影，契訶夫堪稱是最聰明的選擇，因為他名氣響亮，有獨特的藝術座標，而且共鳴者眾，《為愛朗讀》不去碰觸施尼茲勒、席勒和萊辛等德國作家的作品，反而多次停留在荷馬、托爾斯泰、海明威和契訶夫等文學大師的名字，無非就是試圖讓文藝青年找到容易認同的「大人物」，完成簡單而有力的文化包裝。

不過，選擇了契訶夫的「帶狗的女人」，則另有趣味。首先，這是一篇描寫男女偷情故事的小說，第一句的開場白就寫著：「據說在堤岸上出現了一個新人：一個帶小狗的女人…」一個男人就這樣開始了他在雅爾達的獵豔人生。《為愛朗讀》並不想帶領大家去深究小說情節，知道契訶夫的人，自然知道小說和電影情節相呼應的微妙力量，不知道契訶夫的人，眼看著漢娜那種癡情神往的表情，其實，也彷彿感應到契訶夫的獨特魔法，聽著漢娜一次接一次地唸起「帶狗的女人」的英文「The Lady With The Dog」，似乎也恨不得趕緊找來這本小說一讀，看看這位養了一條白毛的獅子狗的女人，到底發生了什麼故事（這就是電影附加商品的神奇魔法效應）。

當然，《為愛朗讀》的真正功力，則是善用了「The Lady With The Dog」這五個英文字來完成電影最關鍵的文字障拼圖。「The Lady With The Dog」發音簡單，意思也清楚明白，初學英文的人，大概都學過冠詞The，就學會的前二十個英文單字中也一定包含了Dog這個名詞，有The還有Dog，觀眾彷彿就又回到初識英文，一切都還是初學乍練的懵懂時光，看著漢娜把小說第一頁中的所有The都圈畫起來時，真相一點一滴穿透紙背傳送出來時，那種感動舒暢，還真是筆墨難以形容（唯一美中不足的是：漢娜明明是德國人，卻要從The Lady With The Dog上學英文）。

原著沒有的情節，編導巧妙加了進去，活化了劇情的連動關係，讓隱藏在字裡行間沒有點明的人生情節全都有了從想像中落實，從虛構中豐實的震撼力量，一點都不勉強，絲毫不嫌多餘，這就是電影改編小說最成功的成就了。

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