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關於武術與武打場面
袁和平吸收本片故事的基本概念，然後加以消化延伸，而且都是在拍攝當天才設計動作，這在好萊塢看來都是非比尋常。
找到可以滿足動作巨星的武術指導並不容易，如同製片凱希席佛所言，「唯一可以站在兩個巨星之間，又能輔助他們、輔助這部電影，讓所有人信服的人選，就只有袁和平。」
袁和平與李連傑有多次合作經驗，最近的作品就是古裝功夫片《霍元甲》（Fearless）。除了亞洲電影之外，袁和平也在好萊塢多所表現，例如《駭客任務》（The Matrix）、李安的《臥虎藏龍》，以及昆汀塔倫提諾（Quentin Tarantino）的《追殺比爾》（Kill Bill）。
實際上，袁和平執導成龍在1978年主演的《醉拳》，而本片的魯彥一角的靈感就來自醉拳大師，當時該角由袁和平父親飾演。袁和平與成龍自小便結識，兩人還在同一家學校共同習武。然而兩人在《功夫之王》之前已經有二十多年未合作。
許多亞洲武術片都有本片的動作設計風格，但是對美國武術電影而言卻相當陌生。採用香港的動作片拍攝方式，意味著特技人員在開拍前五分鐘才開始編排。這對某些沒有受過訓練的演員而言，非常難以適應。
「起初我覺得很恐慌，因為我們沒有機會先排演這些動作。然而我發現自己越來越適應這種拍法，也越來越習慣這種步調，」麥克安格拉諾指出。「其實這全在於心理調適，你不能多想自己要做什麼動作。他們會告訴你該怎麼做，你只要學好照做，而且還要打得快。」
袁和平吸收本片故事的基本概念，然後加以消化延伸，而且都是在拍攝當天才設計動作，這在好萊塢看來都是非比尋常。
「袁和平與兄弟以及兩個主要成員一起商量，先想出基本的概念，然後一次設計出幾個動作，此時有人會提出其他意見，另一個人加以調整，另一個人又提出不同看法。最後決定權是在袁和平手中，然後他們便開始拍攝，」明可夫解釋。「攝影機、演員在移動、旋轉之際，他們幾乎是一次做完所有拍攝。我覺得很不尋常，因為有時他們會三百六十度移動攝影機，所有工作人員必須搬動燈光設備，好讓他們從某一邊拍攝，都拍完之後便移動到另一邊。他們動作之快，移動笨重器材的速度相當俐落，光站在旁邊看都覺得不可思議。」
多數編劇寫到打鬥場面通常以「現在他們開始打鬥」輕鬆帶過，編劇約翰福斯科卻寫得更深入：他寫下想像中的功夫動作，而且還是寫給香港電影史上最有影響力的武術指導看。然而袁和平很尊重福斯科的看法，並且採用他的建議設計各個角色的武打風格。
福斯科為每個角色設計的風格，有些是故事關鍵，例如美猴王的猴拳、魯彥的醉拳。至於其他角色則由袁和平設計武術招式，例如白髮魔女的「鳳舞九天」。
導演羅柏明可夫與袁和平討論的內容之一，就是在片中採納各種不同的武術風格。「我們有街頭打鬥，輕功、氣功。所以就打鬥、武術指導而言，這部電影包羅萬象，」明可夫表示。這在電影史上是首例，袁和平也答應放手一搏。
《功夫之王》中的武術與打鬥風格相當多變，從黑虎拳、螳螂拳、蛇拳、豹拳、鶴拳、虎拳、柳葉掌、鷹爪功到探腿兼而有之。此外還有拳法、比劍、棒術。
片中運用的武器包括毒箭、玉疆戰神用的新月刀、金燕子的蝴蝶刀、致命暗器，以及僧侶的棍棒、子午鴛鴦鉞、矛、鞭，甚至白髮魔女的長髮。