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《顫慄黑影》的製作起源
原著小說《黑衣女子》於1982年出版，當時作者蘇珊希爾從沒想到這本書之後會被改編成這麼多的媒體作品，包括電視電影、廣播連續劇、舞台劇，如今則是電影。
原著小說《黑衣女子》於1982年出版，當時作者蘇珊希爾從沒想到這本書之後會被改編成這麼多的媒體作品，包括電視電影、廣播連續劇、舞台劇，如今則是電影。
這是第一次《黑衣女子》在發行將近三十年後改編成大銀幕作品，這個電影計劃最早是於1997年由Talisman電影公司製片李察傑克森發起，當時該公司剛因製作《赤膽豪情》大獲成功，蘇珊希爾的經紀人跟李察傑克森聯繫，探求《黑衣女子》改編成電影的可能性。
之後，這個製作計劃成型的契機來自李察傑克森與Hammer公司總裁兼執行長賽門奧克斯的一場會面，當時後者正想替老品牌Hammer重振旗鼓。
事實上，這部作品在之前幾年的改編過程中就已經歷不少障礙，所以製片群必須尋求一位能夠克服這些困難的傑出編劇，於是他們找到珍古德曼，而且連作者本人都稱讚這位編劇並表示很滿意這個結果。珍古德曼的改編重點在於她想要在自己的劇本中取得調性上的適切平衡，她表示：「這是一部很難改編的作品，原著是很出色的小說，也曾編排成設計精良的舞台劇，由於這是一個陳敘簡潔的故事，改編成電影就需要增添更多的層面。」
同時巧合的是，《獵人遊戲》導演詹姆士瓦金斯那時正好讀到珍古德曼在撰寫這齣電影劇本的報導，於是他託付他的經紀人主動接洽這個計劃，詹姆士瓦金斯說明地表示：「當時我自己正在籌備一個鬼故事 ，可是一直找不到合適的計劃，不久我讀到珍的劇本，它傳達出我想要達成的各種面向，這個故事不僅恐怖，也含有情感元素，我深受感動，所以我一讀完便知道我想要拍攝這部作品。」這部電影決定由詹姆士瓦金斯執導之後，珍古德曼就跟這位導演開始重修劇本的過程，她相信這種過程能幫助維持蘇珊希爾原著的精神。
對於製片李察傑克森來說，很重要的是《顫慄黑影》也要能吸引一般不喜歡這種類型電影的觀眾，他表示：「我們試圖使想要看電影的觀眾會將《顫慄黑影》視為第一選擇，因為這部作品確實足以引人入勝，無論這些觀眾平常是否對於恐怖或其他類型元素有興趣，況且又有丹尼爾雷德克里夫獨挑大樑演出加持，相信能吸引更廣大族群的觀眾買票進戲院享受這場觀影經驗。」
「亞瑟」的選角
在為《顫慄黑影》的主人翁亞瑟基普斯選角方面，導演詹姆士瓦金斯尋求一位有才華的年輕演員 ，必須能夠在銀幕上詮釋出融合悲傷性和脆弱性的複雜情感。對於詹姆士瓦金斯來說，因轟動強片《哈利波特》電影系列聞名全球影壇的丹尼爾雷德克里夫顯然是最佳選擇。
針對這個角色，丹尼爾雷德克里夫瞭解他需要跳脫之前男孩巫師的稚氣形象，他表示：「我十分以《哈利波特》電影系列為傲，不過現在我必須向大家證明我非常認真看待自己的表演事業，我想首先就是要會挑片，選擇一些有趣的素材。」對丹尼爾雷德克里夫來說，飾演亞瑟的特殊挑戰就是該角色獨特的沉靜性格。
詹姆士瓦金斯認為，丹尼爾雷德克里夫為亞瑟一角帶來一種正符合他尋求的成熟感，他相信觀眾會很驚訝這位年輕演員這次的角色轉變。
塑造電影的世界
除了丹尼爾雷德克里夫，《顫慄黑影》也找來其他幾位出色的演員，包括希朗漢德、珍娜麥提兒和蕭恩杜利，分別飾演克里辛吉福德這個陰森村莊的居民。詹姆士瓦金斯表示：「我們跟選角指導凱倫琳賽史都華（Karen Lindsay-Stewart）合作，想要找到感覺很真實的村民演員，然而我們不想要塑造出粗野的鄉巴佬人物，也不想要使人感覺彷彿進入一個殺戮異域，而是想要觀眾感受到這些人行為背後的痛苦、失落和恐懼。」
耐人尋味的是，飾演亞瑟兒子喬瑟夫一角的童星米夏韓德利，在現實生活中正是丹尼爾雷德克里夫的教子。小說和電影改編有一個主要的不同處，那就是亞瑟兒子喬瑟夫的最初登場，小說中的喬瑟夫在亞瑟從克里辛吉福德村回到倫敦之前尚未出生，至於電影劇本中的開頭，亞瑟正難過要與兒子短暫別離，而他在這個村莊的停留期間就成為情節的關鍵，推進這位年輕律師逐漸得知這個怪異村莊藏有的祕密，能夠增添故事的另一個層面。
在定義鰻沼宅邸的外觀時，製作團隊設定這棟陰森的老舊房舍在這個村莊中是離群索居的地點，要穿越一條會漲潮的濕地堤道才能到達。詹姆士瓦金斯並不想要這棟宅邸看起來是典型的鬼屋風貌，他表示：「我想要這間房子散發腐朽老舊的氣氛，不過我打算避免予人感到單調刻版的印象。」
找到適合的拍攝地點之後，製作設計凱夫昆恩與詹姆士瓦金斯密切溝通，討論如何根據房子的外型藍圖在內部設計上定義出他們想要的調性。凱夫昆恩表示：「我收集了大量的研究素材，像是樓梯和壁板等，我瞭解我要怎麼搭配色彩，我使用陳舊的深紫色和發霉的深綠色創造出一種腐朽感。」
攝影指導提姆墨利斯瓊斯指出，詹姆士瓦金斯對於他在定義電影外貌上只有一個主要指示：「對比」。他說明地表示：「我們設法在場景中僅以單一光源打燈。許多電影會用主光打亮表面，並補足所有陰影的光線，還用背光使陰影突出於背景，我們則是用單一光源使亮處和暗處達成一種對比感。」
設計「黑衣女子」的角色形象
飾演黑衣女子的女演員麗茲懷特認為這是一個值得同情的角色，她表示：「讀這個故事時，你會深刻地沉浸在黑衣女失去兒子的憂傷和悲痛中，她不再信任她的姊妹、姊妹丈夫、父親，然後她看著她姊妹造成她的孩子夭折，這是極為痛心的悲憤感受。」
為了找到適合這個角色的服裝和化妝風格，服裝設計基斯麥登花了很長時間研究維多利亞時代的喪服。他為黑衣女設計的外貌還有一個特點，那就是她的黑色面紗，垂落在她臉上的樣子看似她的臉部皮膚佈滿裂痕。麗茲懷特認為最後的這種整體造型對於她進入這個角色幫助很大。
黑衣女的出場方式也很特殊，尤其在電影開頭時她的行蹤若隱若現又飄忽不定，有時佇在窗外，有時穿過門口。詹姆士瓦金斯也特別針對黑衣女的出現場面拍攝多個不同鏡頭，以補捉她的神秘樣貌，能夠在剪輯時有更多空間實驗各種變化。
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