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救贖之路：路易的人生概述
「我堅持到這裡，不願放棄，因為我這一生從沒半途而廢」。 –路易詹帕瑞尼
2014年7月2日，路易詹帕瑞尼與世長辭，他並非悄然離世，而是被當成美國英雄歌頌著。他曾是奧運選手，他傳奇動人的一生，堪稱20世紀最偉大的成功故事，歷久不衰傳頌於世，超乎大家的想像。他以堅強的意志和宗教的救贖，戰勝徹底的絕望，為無數人帶來希望，深受他的人生故事所感動。故事要從將近一百年前說起。他童年住在加州托倫斯，在家裡排行老么，父母是義大利移民。他大過小錯不斷，闖空門、偷商店，誰敢惹他，他就跟誰打架。然而，他哥哥彼得不厭其煩地鼓勵他，讓他把叛逆的精力，貫注到驚人的跑步才能，從此以後改變了人生。19歲打破全美紀錄，而有「托倫斯龍捲風」的稱號，並獲得參加1936年柏林奧運的資格，跌破所有人的眼鏡，包括他的隊友傑西歐文斯，甚至把人類帶往毀滅之路的希特勒。第二次世界大戰爆發後，他逃脫不了那個世代年輕人的命運，只好暫時擱置自己的夢想，從軍入伍。他在軍旅生涯擔任美國空軍的投彈手，授階少尉，在太平洋地區執行不少任務，這個職位大約有半數的人，無法從戰爭中生還。
1943年4月，路易搭上破爛的B-24轟炸機「青蜂俠」，在南太平洋展開搜救任務，不料發生引擎故障，飛機直接落海，機上11個人，有8個當場死亡。除了路易，機上還有兩位生還者，分別是機長菲爾和射擊員麥克。他們乘著長六呎寬兩呎的橡皮艇，在一望無際的太平洋漂流數週。麥克努力撐了33天，甚至躲過日本轟炸機砲擊和無所不在的鯊魚，但仍然敵不過自己的饑餓、脫水和疲憊。路易和菲爾撐過完整的47天，創下橡皮艇生還者的紀錄，漂流了2000哩，抵達馬紹爾群島的環礁，颶風把他們帶往岸邊。正當他們發現陸地，朝著陸地漂浮前進，卻被日本海軍逮到，囚禁在其中一個戰俘營，路易歷經兩年多痛苦的戰俘生活，每天都活在饑餓的痛苦，更別說超乎想像的身心虐待。心理變態的戰俘營長渡邊睦弘，特別喜歡折磨路易，他愛玩心理戰，被戰俘稱為「飛鳥」。路易從這些慘絕人寰的苦難存活下來，在1945年8月20日（「小男孩」原子彈投在廣島後兩週），他得知同盟國的戰俘重獲自由，戰爭終於結束了。
蘿拉希林布蘭寫下路易詹帕瑞尼的故事，名為《永不屈服》， 書中提到：「在眾人的狂奔和歡慶之中，路易以顫抖的雙腿站立著，他瘦到只剩皮包骨，大病遲遲未癒，渾身濕淋淋，他心力交瘁，但腦海不斷迴響著一句話：『我自由了！我自由了！我自由了！』。」路易生還後，返回南加州的老家，但他已經不是以前的他。路易經常做噩夢，他所罹患的嚴重心理失調「戰爭創傷症候群」，還要經過幾十年，醫界才確認有這種疾病的存在。從遠方戰俘營歸來的英雄們，每晚都從惡夢中驚醒，路易也不例外，這讓他覺得戰後生活痛不欲生。他從戰俘營回來後，連續四年都在跟焦慮、酗酒、夜夜侵擾他的心魔搏鬥。直到1949年9月，路易和妻子辛西亞聽了牧師比利葛里漢演講，路易才真正從寬恕獲得救贖。他信奉了基督教，告別深受懊悔所苦的生活。後來路易貫注所有的精神，跟世人傳達性靈、堅忍和寬恕的精神。他甚至重返日本，見到那些想餓死他、曾經毆打他的人， 跟他們和解，但「飛鳥」始終拒絕與他見面。路易的故事，一定可以拍成令人難忘的電影。
環球影業早就想拍攝他的故事。1957年買下路易個人傳記《腳跟下的惡魔》（Devil at My Heels）的電影版權。當時想找湯尼寇帝斯來演，可望繼《萬夫莫敵》之後，讓他再創事業高峰。1998年，CBS電視台製作路易的紀錄片，在整個電視台放送，重新喚起這項電影拍攝計畫。當時製片馬修貝爾看到這部紀錄片，深受感動，不知不覺就燃起想拍攝這部電影的想望，而且持續了16年之久。他親自見過路易和他家人，重新跟環球影業提起路易的故事，畢竟電影版權仍然在環球手上，而環球也重燃對這項拍攝計畫的興趣。當時有好幾個版本的劇本，卻遲遲沒有導演接手。
2002年，情勢轉折改變了一切。暢銷作家蘿拉希林布蘭剛完成小說《海餅乾》，她和路易詹帕瑞尼長達八年的情誼正要開始。她為第一本書做調查時，總會看到另一位加州名人的名字，她心想：「我一定要找時間好好研究那個人」。後來她寫信給路易，路易也真的回信了。他們交談的愈多，希林布蘭愈欣賞這個人物的人生態度–「堅持到底，就有希望」。於是她詢問這位90多歲的老人家，下一本書可不可以寫他，路易欣然答應，即使他已經寫過自己的傳記。他全心全意貢獻給社會，他想盡量把寬恕的概念傳達給更多人。希林布蘭和路易合作那段期間（包括75通電話訪問，大約400個書目的全球大型研究），同意出版前不要見面，因為作者必須保留想像空間，設想路易是一個年幼的小麻煩，經過多年的磨鍊，終於變成現在這個樣子…主角路易的生活也很忙碌，出席慈善聚會並演講，這樣行程滿檔的生活，就連年近半百的人也會喘不過氣，更遑論近百歲的路易。
2010年小說《永不屈服》終於出版了， 連續145週雄踞《紐約時報》暢銷書排行榜，其中14週穩坐冠軍寶座，風靡全球大賣350萬本。至今仍然是《紐約時報》平裝本非小說類暢銷書榜上，最近更是榮登第一，全美總計賣出四百萬多冊。《永不屈服》更是獲選《時代》雜誌年度最佳好書，以及《洛杉磯時報》 年度傳記類最佳好書。路易精彩的人生故事，多年來不受資本家的青睞，但隨著希林布蘭的作品大放異彩，環球影業重新考慮《永不屈服》 的拍攝計劃。
2010年12月環球影業購入小說的電影版權，讓這項拍攝計畫有望進入製作階段。路易總算有機會看到自己的故事躍上大螢幕。有幾位導演對此表達興趣，2011年李察拉葛瑞夫尼斯開始撰寫劇本，他是經由製片厄文史托夫介紹的，他們兩人曾經合作過《大象的眼淚》。編劇李察拉葛瑞夫尼斯最初的挑戰，就是思考如何訴說路易的故事，以及要納入哪些元素。他的初稿一直寫到路易的戰後生活，後來威廉尼柯爾森接手，他把結局提前到第二次世界大戰結束，路易返回美國老家。不過，從劇本搬上大螢幕之前，仍需要一些修改。馬修貝爾把威廉尼柯爾森的劇本，拿給幾位導演過目，其中包括路易在好萊塢山莊的鄰居：安潔莉娜裘莉。
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