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美術與視覺效果
本片主打精細的特效場景，但視覺效果總監史考特史托提克特別強調，這些特效完全依據故事內容規模來發展。
本片主打精細的特效場景，但視覺效果總監史考特史托提克特別強調，這些特效完全依據故事內容規模來發展。「現代特效能達到的效果，已經沒有極限，而在前製期，好幾次我都禁不住想把特效規模做得越大越好。但是J布萊克森想要說的，是一個很個人的故事。」史托提克說。「我為這部電影調整了視覺效果目標，讓特效比較像是配角，我們有壯觀的大海嘯、有全球各地的場景，但本片特效的哲學，是以緊扣著演員的方式，讓他們身歷險境。」
這樣的宗旨，也就是緊扣著角色，來呈現最先進、世界級規模的特效，在地震與海嘯的段落中表露無疑，這也是本片兩個大型VFX場景的其中之一。「在第二波毀滅攻擊中，外星人以地震來毀滅地球，因此導致地球各地都出現海嘯，」史托提克.表示。「海嘯場景幫助J布萊克森說故事，呈現這個全球性的事件，我們在紐約、佛羅里達州和倫敦，都有大規模的特效鏡頭，但海嘯也摧毀了 凱西居住的地區。J布萊克森選擇將驚心動魄的海嘯效果與較溫和的地震場景對比，並運用近乎真實的效果打造凱西和 山姆在樹林中的場景。這波攻擊套用的視覺特效較為內斂，並根據影像規模做調整。」
「我們讓樹倒落在主角四周，其中一棵更壓垮他們的車。」本片特效統籌大衛偉恩表示。「我們在地面設置了一些定錨點，才安全達成我們要的效果，並在幾棵大樹裝上樞紐，好精準地讓樹落下。」
各波毀滅攻擊的特效都需要美術團隊以不同方式，來布置蘇利文一家居住的街道，包括海嘯前、海嘯後，以及病毒感染後的場景，這些都發生在同一個住宅區。其中一段描述海嘯發生後一小時，水淹過街道；而另一場戲，則是病毒爆發後，所有東西又必須立刻乾燥，房子都被木板封住 。美術指導強比琳棟表示，真正的挑戰是，海嘯後和病毒感染後的段落，是在同一天拍攝。透過電影魔法和小心安排的鏡頭角度，才讓這樣的工作得以完成。
當蘇利文一家開始逃難，他們躲進難民營避難。團隊在亞特蘭大外的克萊文校區，找到了可以用來拍攝的地點。「我們找到一塊大空地，搭了很多帳篷，還有一個有跳水台的游泳池。」藝術總監陶德霍蘭德 回憶。「跳水台被當作瞭望塔。整個結構頗引人入勝，成了核心場景，我們也在游泳池拍到很棒的倒影畫面。」
蘇利文一家失散之後，凱西只剩自己一人，她急著和弟弟團圓，她必須在中彈狀態下穿越一條高速公路，接著艾文沃克救了她。為了這場戲，勘景部門和郡政府、市政府，還有交通部門官員交涉，好取得拍攝許可，並獲得喬治亞州卡特斯維爾 喬伊法蘭克哈瑞絲派克威與瑞德托普山兩條公路的合作支援。「拍攝高速公路那天很關鍵， 因為我們必須關閉兩條高速公路的雙向車道，來完成我們需要的段落。原本我們計畫拍攝兩天，但是第一天抵達後，我們才知道隔天一整天都會下雨…也就是隔天整天都不能拍，」布萊克森這麼說。「我們決定第一天能拍多快就拍多快，一天內能拍多少是多少。」「那天對克蘿伊來說，相當不容易，因為拍攝內容是凱西中槍，情緒很激動，她以為會這麼困在車底死去，這樣她就不能去救弟弟了。情緒填滿了整場戲，」布萊克森繼續說，「那天對美術部門來說也是大日子，因為整條高速公路都是廢棄的車輛。我們要從非常驚險的動作場面，直接轉換到感傷、動人的場景。但是每個人都凝聚在一起，我愛這場戲。那天讓大家都發揮到最完美。」
拍攝前兩個月，團隊開始用公路的模型來規劃這場戲，並加入了玩具車；接著，拍攝前三天，團隊用拍攝時實際要使用的車，展開前置作業。運輸總管道格萊表示，「整個作業像軍事行動一樣精準，所有東西，包括汽車和陳設，在太陽升起的時候都要準備就緒。其中有50輛是我們的車，我們又租了60輛車，還請30位臨時演員開車來，並讓14位駕駛設置好這些車，同時美術部門也對車子展開大動作。」使用油漆和一種叫補土的產品，美術部門讓這些車變舊了，強比琳棟再親自出動，徹夜用榔頭敲碎車窗。至於凱西躲在下面的那輛車，則是要把書中經典場景搬到現實中，團隊考慮了超過70輛車，最後才選中一輛紅白色的貨車。艾文沃克接著救了凱西，把她帶到他偏遠的家中。團隊在距離亞特蘭大約一小時車程的地方，一座百年農舍裡，找到拍攝場地。「最有趣的是拍攝凱西在農舍外樹林中奔跑的那場戲，」艾力克羅表示，「她拔腿狂奔，然後被一個警報絆倒，這警報是他設置來抓外星人的。他在樹林中追她，接著全速擒抱住她。拍攝這場戲很有趣，因為我們要抓準時機。這感覺甚至不像真的在演戲；反而更像在拚體能。我以為我要和克蘿伊的替身一起拍，但是她說，「不不不，是我，我來拍。」克蘿伊很強悍。」