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關於導演
愛芭蕾，就是要拍芭蕾！
真正的夢想實踐家---貝斯‧卡門 Bess Kargman
電影製作經驗：零。愛芭蕾的心：破百！兩個簡單的數字就能勾勒出貝斯卡門拍攝《芭蕾首步曲》千迴百轉的心路歷程。
熱愛舞蹈的貝斯，14歲前曾是芭蕾舞者，在波士頓芭蕾舞學校接受嚴格訓練。進入高等教育後主攻新聞，畢業於哥倫比亞大學新聞學院（CGSJ）和安默斯特學院（Amherst College），曾為美國全國公共廣播電台（NPR）、華盛頓郵報、NBC奧林匹克網站等眾多媒體管道，製作和時事、社會、政治相關的故事。因緣際會下，貝斯在美國青年芭蕾大賽的決賽會場，燃起了想將芭蕾世界搬上大銀幕的強烈渴望。她不顧周遭勸阻，辭去穩定工作，隻身扛起攝影機，兼任導演、製片和剪接，四處搜尋記錄對象，不屈不撓地和大賽方爭取拍攝權限，一關關突破製作困境，用兩年時間交出電影處女作《芭蕾首步曲》。沒想到成果大受青睞，榮登2011年多倫多國際影展世界首映，橫掃各大影展觀眾最愛影片，佳評如潮！
貝斯曾在媒體訪談中，特別感謝曾對她的夢想抱持消極想法的業界前輩。多虧他們的實際否定，她才更有勇氣實踐心中對芭蕾的熱情。貝斯用《芭蕾首步曲》向世界證明，有夢就該勇敢爭取！
導演訪談
● 你想讓觀眾從《芭蕾首步曲》學到什麼？
我認為外界對芭蕾有很多誤解，所以我定要選一些主題來挑戰某些刻板印象。我想讓大家看到，並非所有芭蕾舞者都很有錢，他們也並非全是白人，不是所有男芭蕾舞者都是同性戀、女芭蕾舞者都是厭食症，不是所有星媽都是神經病……等等。
此外，很少人能體會，練芭蕾身體要付出多大的代價（讓專業舞者產生痛感的刺激強度已接近超人）。我知道如果我能全面記錄這些舞者生存的世界和他們每天基本都會面臨的挑戰，我就可以拍出一部非常獨特的紀錄片。
● 是什麼原因讓你想拍這部片，過程又如何展開？
整個童年我都在跳舞。一直以來，我對芭蕾無比狂愛（即使後來跑去打冰上曲棍球）。有兩件事促使我執導製作《芭蕾首步曲》。我相信我的芭蕾背景夠雄厚，能幫我在初執導筒時，克服一些深怕犯下的錯誤。其次是我一直想看這樣的成長電影。
很多資深電影人（熱心提供良善的建議）告訴我要量力而為。他們提醒我每年能做商業發行的紀錄片少之又少，而且要將數百小時的素材提煉成一部90分鐘的電影又需耗費許多功夫。在整個過程中，有些事我永遠不會忘記，但我逼自己裝作沒事。在為期兩年的拍攝和剪接中，表面的故作堅強讓我更專注（並樂觀地）走下去。
● 可以更詳細地分享你拍這部片的方法嗎？
我在哥倫比亞大學新聞學院就讀時，學到最重要的事是：故事會好，就是好在角色，角色好才是一切。無論用什麼形式說故事，這原則都成立。
我必須說服大賽授權我拍攝，於是寫了詳細的計劃書來描繪我的想法，我想誠懇地藉這部片表達，在如此年少時就擁有夢想代表了什麼意義，想成為舞者又需要多大的犧牲。我也知道，對一些青少年（特別是在當前的經濟景況）來說，獲得獎學金這件事，在成為舞者和放棄夢想之間，產生了多大的影響。
最後，我怕如果只是照比賽結果來拍（誰贏了），我將涉險將整部片交給無法掌控的因素。所以我選了很吸睛的人物，就算他們失敗了，觀眾離開戲院後仍會被這些超群的舞者打動、啟發。這些舞者在這麼小的時候，便將生命全奉獻給了芭蕾。
導演的話
愛芭蕾，就是要拍芭蕾！
整個童年，我都在跳舞。我對芭蕾無比狂愛，雖然早在14歲就「退休」了。14年後，我停掉新聞工作讓自己休息，準備著手執導第一部電影，我決定拍一部一直以來都想看的電影。我很幸運，有一天，我走在曼哈頓下城，看見一群芭蕾舞者，等著進到美國青年芭蕾大賽的決賽會場，這項大賽在每年的春天舉行。當時票已搶購一空，我偷溜進去坐在後排，看到登台的一位11歲女孩，用兩分鐘祭出高度藝術性的表演，優雅又充滿力量。我起身步出劇院，對自己說：「這就是我要拍的電影！」
建立互信，捕捉真實的感動
起初拍攝我是獨立作業，藉此讓片中的主人翁認識我，在鏡頭前更自在地如常生活。我很訝異這些孩子如此害羞（真的超害羞），直到一位編舞家提醒我，舞者們習慣用身體表達，而不是透過言談。
我瞭解到我必須有耐心，於是放下攝影機，花時間和每位被攝者相處。無論是吃披薩、買硬鞋，或給予初戀上的建議。我確信我要拍一部真實無欺的電影，一旦被攝的家庭了解這點，他們就會放心讓攝影機拍攝，這樣的轉變大大鼓舞了我。
熱情成就未來，見證血淚交織的芭蕾世界
接著一年，我展開驚險（有時操勞）的籌資和拍攝，也用了將近一年剪接。我想披露芭蕾世界的多樣性，從社經地位、種族和地理因素來剖析。此外，我想打破人們對芭蕾的既定印象（並非所有削瘦的芭蕾舞者都有厭食症，不是所有男芭蕾舞者都是同性戀，所有舞台出身的母親也都不是神經病等問題），也想讓觀眾了解，透過競賽贏得頂尖芭蕾學校的獎學金，可為舞者的未來鋪路。但這條路陡峭筆直，要攻上去很艱難，因為芭蕾訓練極其昂貴，往往受傷便斷送前程。最重要的是，我想讓大家看到，成功需要投注多麼大的熱情（和訓練），身為舞者和其他專業運動員並沒什麼不同。
我很高興終於有機會拍這部片，感謝這些才華洋溢的人（不論幕前幕後），他們為《芭蕾首步曲》傾盡所有，讓我一直以來都想看的電影躍上大銀幕。
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