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電影選角
為了讓角色更生動有說服力，製作人請來克蘿伊摩蕾茲擔綱演出女主角凱西蘇利文，他們認為克蘿伊摩蕾茲是天生的演員，也符合角色的特質。
為了讓角色更生動有說服力，製作人請來克蘿伊摩蕾茲擔綱演出女主角凱西蘇利文，他們認為克蘿伊摩蕾茲是天生的演員，也符合角色的特質。克蘿伊摩蕾茲的演戲經驗豐富（因為這個角色之後可能會出現在不同的電影），而且她又跟角色一樣也才剛成年。事實證明，克蘿伊摩蕾茲是不二人選。隨著拍攝工作展開，製作人更肯定找她來演是對的。「身為藝人及作家，我很相信所謂的偶然。我就跟一般作家，很容易就對故事中的人物太執著。聽到他們說要拍一部電影，我就要求劇組找適合的演員，而且是要全體都同意的人選。我想這個角色非克蘿伊莫屬。前幾幕一開拍，我就知道這就是我們心目中的凱西。」
「克蘿伊幾乎就是真人版凱西，她完全演活這個角色，」導演說。「她飾演一位遇到離奇事件的平凡女孩，而不是在平凡狀況中的奇人，她得用自己的人生經驗來詮釋這個角色，而且從她的表情動作就可以感覺到她確實這麼做。透過她的詮釋，觀眾彷彿身歷其境，而且對於劇情的幾個大轉折也比較容易接受。眼睜睜看著原本生活的世界變成歐威爾式的黑暗國度，比直接掉進去的感覺更可怕。」
「我們很幸運可以請到克蘿伊，因為她什麼都演得很好，」 導演繼續說。「從內心戲、親情戲到搞笑戲，她都演得很棒，但她特別厲害的是比較辛苦的動作戲橋段，年紀輕輕卻有豐富的經歷。」儘管她還年輕，克蘿伊卻已經演過很多動作片，所以她知道哪些連續鏡頭的動作戲她可以親自上場。「我從11歲就開始拍動作戲，」克蘿伊說。「動作戲我很擅長??動作戲超好玩，對我來說很輕鬆。如果是真槍實彈就更好玩。我最愛的是汽車大戰的連鏡，真的好讚，而且在封閉的空間拍汽車大戰很刺激。」
凱西的弟弟山姆是她生命中最重要的事–她會不惜一切保護他。「凱西 和山姆是電影的核心，劇中兩人好幾次都是在不同地點、情況之下，經歷相同的問題，」 導演說。「等到姐弟倆終於團聚的時候，他們都是歷劫歸來，兩人也不再是故事一開始的模樣了。」
為了找到適合的人來演這個關鍵角色，導演經過一番研究之後選定柴克瑞亞瑟。「導演特別要求找一位不要看起來有倦怠感的年輕演員，不能太幼齒也不能太老，」製作人蓮恩哈瑞絲說。「如果演員年紀太小，就不可能在苦難中存活，如果年紀太大，就少了一點脆弱的感覺。我們需要一個有辦法把成人演員不容易表現的情緒表現出來孩子，但又要年紀很小，才能讓人相信他是克蘿伊年幼的弟弟。」「能找到查克瑞真的是如獲至寶，」 導演說。「我們立刻就發現他不但很會演戲，還把情緒表現得淋漓盡致。因為拍攝期程很短，所以知道他每次上工都可以快速入戲就是節省經濟成本。中間休息的時候，他就是個乖巧的孩子，非常有趣。」
逐漸增強的第5波毀滅把凱西和山姆姐弟倆拆散了，臨別時凱西向弟弟保證會回來找他。「這就是電影的主軸，」製作人蓮恩哈瑞絲說。「接著換班派里西出場，他是凱西原本暗戀的對象，但等她認識艾文沃克之後卻跟他譜出戀曲，而且還組成好拍檔。不過凱西的最終目的還是履行自己對弟弟的承諾。這個故事充滿人情味，而且有很強烈的情感。」對於班派里西和艾文沃克，製作人則找來曾演出侏羅紀世界的新秀尼克羅賓森演班，並由新人艾力克羅飾演艾文。「我們必須找合適的演員來演班派里西及艾文沃克，這樣可以平衡克蘿伊在故事中的角色，」 導演說。「班是高校風雲人物，也是凱西暗戀的大帥哥，但他本人完全沒注意到凱西的存在，反觀艾文則是真正成熟的男人。如果真有轉大人的分界線，那麼班就是還沒轉大人，艾文則是成熟穩重的年輕人，」 導演說。
劇組為了找這幾位演員真的費盡苦心。不但開放世界各地的演員寄來的自錄影片，還分別在洛杉磯、紐約、倫敦及澳洲等地舉辦試鏡會。「尼克真的讓人印象深刻，而且就像克蘿伊一樣，在演技與情緒變化上都有超齡的表現。他很早就被視為演班的不二人選，只不過我們得先找到可和尼克互相平衡的演員來演艾文選角才能定案，」 導演解釋。「當我看到艾力克的影片，我們就安排他飛來紐約試鏡。他跟克蘿伊一起對台詞的時候很有火花。艾力克也給人很真實的感覺，而且他的眼睛很美，讓人有股壓迫感卻又很有同理心。最後我們在同一個週末同時通知錄用兩位演員。
「我在網路消息公布前10分鐘才知道我要演艾文的角色，」艾力克羅笑道。「班派里西是男人，他是道道地地的的男子漢。他是每個人心目中的男神、是朋友超多的四分衛球員、也是很好相處的人，」羅賓森說。但經過四波攻擊之後一切都變了。「雖然他活下來，但卻也因為經歷太多生離死別，綽號『殭屍』。」羅賓森大部分都是和一位很厲害的演技派演員李佛薛伯對戲。那位資深演員表示這名新銳演員完全可以勝任。「身為演員，我們私底下很努力，在鏡頭前面也有自己詮釋的方式。如果另一個演員用完全不同的方式詮釋這一幕，就會很有看頭，我跟尼克對戲就是這樣，」薛伯。「我以為我懂得比較多，畢竟我年紀比較大，但尼克有自己的詮釋方式，讓人印象深刻，而且跟我的作法很不一樣。事實上，在我看來他的方式挺有趣的，這樣非常好，也非常有激勵效果。」
艾力克羅說他演了艾文之後，就立刻愛上這個角色。「我一讀劇本就愛上艾文了。我懂他。他是很複雜的角色，要處理愛與失去的心境轉折。他是機械工程的學生，是個聰明的孩子，在農場長大，但他一直覺得自己格格不入，卻不懂原因是什麼。他幾乎有點雙重人格。他雖然活著，卻完全壓抑自己的情感，直到遇見凱西才讓他重新敞開胸懷。」因為凱西改變了艾文原本對世界的觀感。「艾文在公路上遇到重槍的凱西，於是他伸出援手，把她帶回農場，為她療傷直到她康復，」艾力克羅解釋。「他們兩人互相猜忌–因為當時的情況就是誰都不可以相信。雖然凱西一直很不情願，卻也不得不信任艾文，因為他可能是讓她保命而且找到弟弟的唯一希望。凱西讓我的角色瞭解光找到活下去的意義還不夠，更重要的是找到你願意犧牲自我的原因。而凱西就是艾文願意犧牲的原因。」
去年飾演超高評價的恐怖片《靈病》女主角 的瑪嘉夢露，則這次擔任王牌狙擊手玲哥。「玲哥是個非常複雜的角色。她受不了別人軟弱，自己則因為失去一切而化悲憤為力量，殺氣十足，」瑪嘉說。「她外表看起來是個堅強的生還者，但其實內心已死。」玲哥與殭屍成為搭檔（後者原本的名字是班派里西）。玲哥把殭屍當成自己的實驗計畫，一心一意要開發他的領導潛力。「我跟尼克現在是好麻吉。殭屍和玲哥在片場對戲的時候玩得很開心，尤其是打鬥訓練特別好玩。我可以感受到兩個角色的同袍情誼。」
瑪嘉夢露描述自己的角色很「猛」，而在戲外是專業風箏衝浪手的她自己也個狠角色，所以她當初可是大費周章爭取這個角色，甚至以驚人的裝扮參加試鏡。「我用食物把頭髮染成紫色，」她說。「我當時沒想太多，後來卻接到電話通知試鏡。我還沒到現場試鏡就愛上這個角色了。改變造型真的好好玩，因為玲哥跟我是完全不同的人。大家還真的認不出玲哥是我演的。」
至於成年人的角色，劇組找來四位德高望重的資深演員：朗李文斯頓和梅姬席夫，兩人分別飾演凱西姐弟倆的父母奧利佛與麗莎蘇利文；另請來李佛薛伯飾演佛希上校；瑪莉亞貝羅飾演瑞茲尼中士。李文斯頓表示特別喜歡電影主題更深層的意義。「拍完第一幕，我們從原本正常無聊的世界，驟變成死掉百分之九十九人類的悲慘世界。這是電影科幻的部分，但同時也參雜懸疑驚悚的成分，」 李文斯頓說。「人跟人之間互相怕來怕去，甚至連自己也怕會是怎樣？」「朗代表全體美國父親，正努力對抗和這波入侵事件，以及人性及信任的淪喪，」普洛菲說。「他必須拿捏如何在不違背誠信原則之下履行父親的義務。他在片中的橋段非常精彩。」
席夫、李文斯頓、摩蕾茲及亞瑟一家四口只有很短的時間熟悉彼此，還要營造出一家人的感覺。「我們到片場的第一天就照了一堆家庭照，」席夫回想當日情形。「氣氛很輕鬆、無厘頭，我們開始互相嬉鬧–抱著孩子讓他坐你大腿上，一手搭著假老公的肩膀。但因為這樣，我們才很快就熟起來。電影一開始就是要表現出一家人幸福甜蜜的感覺。這包括扮演好父母的角色。「父母有權威，但也不是什麼都由他們做主，」席夫說。「孩子可以依賴父母，但也可以自由發展，這就是為什麼凱西會成為故事的女主角。凱西很有自己的主見，世界毀滅的時候她還可以獨當一面。」
知名演員李佛薛伯飾演佛希上校，他前不久才與第5毀滅製作人陶比麥奎爾與馬修普洛菲演出《出棋制勝》，他在該片中飾演伯瑞斯史派斯基一角，與陶比有對手戲。「李佛是當今最出色的演員之一，」普洛菲說。「我跟陶比第一次讀這本書的時候還互相調侃–『有沒有可能找李佛 來演佛希上校？』他答應的時候我們超開心，因為他很適合這個角色。」「李佛是我最愛的演員之一，」哈瑞絲說。「他用很微妙又很迷人的方式詮釋佛希，顛覆一般人對邪惡上校拈著八字鬍的印象，變成一個富有同情心、有意思、多層次的角色。」「他第一次出場，就是以救世主之姿出現在眾人面前。大家原本已經快不行了，」薛伯說，「在危機存亡時刻，誰不寄望有軍中人士伸出援手，佛希一出現，大家就覺得救兵來了。但佛希的角色很有意思，於是事情變得有點複雜。」「在這一波外星人跟人類的戰爭裡，外星人知道人類的致命傷就是希望。牠們知道人類有情緒、感情，而且會做出魯莽的行為。這個故事最精采的部分就是彰顯這些人性。人類的缺陷、弱點，其實也是人類偉大的原因。」薛伯說。
瑪莉亞貝羅飾演瑞茲尼中士，她是個很強硬的角色，軍階僅次於佛希上校。「瑪莉亞對瑞茲尼精確的詮釋方式，跟李佛飾演佛希的輕描淡寫很不同，」哈瑞絲表示。「她是個很誇張的角色，瑪莉亞完全表現出導演心目中的瑞茲尼。她是劇中的搞笑人物，導演希望大家都怕她，於是瑪莉亞創造一個非常有嚇人的角色。可憐的小查克瑞應該被嚇壞了！」「我真的很喜歡這本書，」貝羅說。「我覺得《第5毀滅》最大的優點就是它不是描述反烏托邦，而是一個活在平凡時代、來自平凡家庭的平凡女孩，突然被捲入離奇事件中。我很高興近來的趨勢都是由英勇年輕的女性角色獨挑大樑。」
最後要介紹的演最後要介紹的演員負責扮演原著最高人氣第53小隊的隊員。除了羅賓森演殭屍、瑪嘉夢露演玲哥，以及綽號雞塊的亞瑟之外，第53小隊的成員分別由蓋得凱能博飾演富有同情心並且總是在人群中扮演理性智者的烏帕；《夢想越野隊》的艾力克麥可尼寇飾演魁梧的費林史東；《亞當等大人》的奈吉傑特飾演蛋糕；塔莉莎貝特曼是鬼靈精怪的茶杯；《布達佩斯大飯店》的東尼瑞福羅瑞飾演有一對招風耳的小飛象；以及菲林麥克修飾演坦克。