延伸閱讀
關於製作
根據現實生活中的蘇聯連環殺手安德烈齊卡提洛所犯的罪行改編。齊卡提洛有「羅斯托夫屠夫」之稱，在1950年初期的蘇聯俄羅斯殺害與肢解52婦女與小孩。
《失控獵殺:第44個孩子》是一部耗費鉅資拍攝的時代驚悚片，涵蓋了權力、愛情、背叛與謀殺等主題，根據現實生活中的蘇聯連環殺手安德烈齊卡提洛所犯的罪行改編。齊卡提洛有「羅斯托夫屠夫」之稱，在1950年初期的蘇聯俄羅斯殺害與肢解52婦女與小孩。
小說家湯姆羅伯史密斯根據此案撰寫的虛構版本在1998年出版後，隨即造成轟動，口碑與銷售量皆交出漂亮成績。《第44個孩子》榮獲英國犯罪作家協會佛萊明鋼匕首獎，並翻譯成26種語言，成為三部曲中的第一部，後面兩部曲分別為《古拉57》以及《賓州大道935》。
「偵探故事與警方調查的精彩之處在於它們吸收了社會中的眾多元素，」史密斯表示，「如果你想瞭解一個世界，那就看看那個國家警察辦案的方式。」
從小說到銀幕
作家湯姆羅伯史密斯的粉絲中包括榮獲奧斯卡的導演雷利史考特。受到《第44個孩子》豐富的敘事手法及史詩架構所吸引，史考特在九年前安排這位小說家到他的倫敦製片公司總部見面。「感覺有點不真實，」史密斯回憶說，「原本我以為這本小說可能根本不會出版，結果後來卻與雷利史考特在他的辦公室裡交談，坐在一把《神鬼戰士》的劍和《異形》的一件道具旁邊。雷利對這部電影懷抱著各種絕妙的構想。」
史考特最初打算親自執導《失控獵殺:第44個孩子》。接著他看到瑞典導演丹尼爾艾斯皮諾沙2010年的犯罪驚悚片《毒利計畫》。作為瑞典史上最賣座的電影，《毒利計畫》展現了艾斯皮諾沙充滿創意的動作場面和風格化的剪輯。「雷利喜歡那部片，便邀請我共進晚餐。」艾斯皮諾沙回想說，「光是有機會坐下來與雷利史考特這樣的大師級導演談電影，就已經是無上的光榮。接著我們開始談論《失控獵殺:第44個孩子》，我事先已經讀過那本小說。我將我的想法告訴他，雷利問我是否想要執導這部電影，並由他擔任製片。那一刻對我來說實在是太酷了。」
史詩架構，動人核心
艾斯皮諾沙簽約擔任導演之後，便立即找來曾入圍奧斯卡的著名編劇理查普萊斯（《金錢本色》、《火拼戰車》）來改編。儘管特定的細節源於特別的時空，但這個故事卻能引發世人共鳴，對於集權政府摧毀人性的作法提出普世皆能理解的看法。「在我的所有影片中，我都喜歡探討經歷某種轉變的角色。」導演艾斯皮諾沙說；在展開《第44孩子》的作業之前，他拍了個人第一部好萊塢電影，由丹佐華盛頓主演的賣座電影《狡兔計畫》。「對我來說，《失控獵殺:第44個孩子》的故事講的是一個夢想幻滅的男人。所以問題就變成：當他所相信的一切，甚至他的婚姻，都奠基於謊言之上，他該如何走下去？」
在《失控獵殺:第44個孩子》中，艾斯皮諾沙發現有機會在豐富的歷史背景中，結合充滿張力的動作場面與心理上經歷幽微發展的人物。「我當然喜歡這個故事中充滿爆發力的那一面，但我也想讓它以人物為主軸。」艾斯皮諾沙說，「我們想要探索李奧與瑞莎之間的權力角力。對我來說，這個故事提出了信任的問題，在一個人人都害怕卸下心防的社會中，愛一個人的意義到底是什麼？」
非典型英雄
為了呈現如此龐大的歷史架構，劇組所需要的演員必須能夠掌握劇本中要求的那種情緒與身體張力，從安靜的文戲到殘酷的動作場面都可駕輕就熟。他們也需要一個人可以細微地表達主角在非人性情境中努力找到自己人性面時所產生的內心衝突。
他們在英國演員湯姆哈迪身上看到了李奧狄米多夫的影子。哈迪被視為現今最迷人的演員之一，他在《布朗森》中飾演的殘暴囚犯令觀眾印象深刻，接著又在《黑暗騎士：黎明昇起》中詮釋邪惡的班恩而讓全球觀眾震撼不已。近期他則以《錢藏凶機》中藏有黑暗秘密的布魯克林酒保一角獲得影評與觀眾的一致讚賞。
「多年來我一直很欣賞湯姆哈迪的作品。」艾斯皮諾沙說，「他是那種才華洋溢、全心投入工作的演員，不管演什麼角色，你都會忘記那個人是他，只看到銀幕上的角色。他答應飾演李奧時我非常興奮，不只因為他是當前最炙手可熱的演員之一，也是因為我知道他會為這個推動全片的角色注入強烈與誠實的情感。」
哈迪表示，因為他角色的道德複雜性以及整個劇本，讓他深受這部電影吸引。「這個故事讓我產生共鳴，不過我也對製作團隊深具信心。我曾與獅門公司合作過《勇者無敵》，有過很棒的經驗；我十分喜歡那部電影。」哈迪解釋說，「至於故事，《失控獵殺:第44個孩子》有很多動作場面，但它也是一齣時代戲劇──這對我而言是個既熟悉又刺激的領域，整體風格上是以人物為主。」
在《失控獵殺:第44個孩子》拍攝期間，哈迪讓人見識到他一絲不苟的準備工夫與充滿爆發力的演出。「湯姆第一天出現時就已經很清楚李奧是什麼樣的人。」艾斯皮諾沙說，「他以最細微的表情來傳達李奧的內在情緒與不安，而那是一個一生都被訓練成不能表達情緒或不安的人，而且又生活在一個誠實可能讓人致命的社會。此外，他還操著一口道地的俄國腔。」
哈迪很高興能和在《錢藏凶機》中合作過的演員歐蜜瑞佩斯再續前緣，後者在本片中飾演他的太太。「歐蜜是願意找到一部電影，然後盡全力將它拍好的那種人。一旦出現在片場，她就會使出渾身解數，讓那個角色活生生出現在觀眾眼前…她是我碰過最棒演員之一。只要歐蜜完成一部電影，我絕對會仔細觀賞，認真看待，因為我知道她跟我一樣熱愛自己的作品。她與丹尼爾艾斯皮諾沙為《失控獵殺:第44個孩子》開創了一種關係，然後不斷努力推動，希望看到它開花結果。」
「這是一個層次非常豐富的故事。」哈迪繼續說，「男主角為蘇聯國安部工作，是一個戰爭英雄，原本是孤兒，後來成為史達林時代俄羅斯的一個樣板人物──最終變成共產主義的樣板人物，到頭來卻又發現共產主義讓他失望。他被迫否認自己摯友的兒子遭人殺害，然後又面對他深愛的女人（歐蜜瑞佩斯飾演的瑞莎）並不愛他的事實。他所關心的人將他視為禽獸，但在那樣的政治環境下，他根本無能為力去解決這個問題。他不但生活在那樣的政治環境中，自己也剛好代表秘密警察的領導者。」
邊緣的女人
製片雷利史考特在洛杉磯將瑞佩斯介紹給《失控獵殺:第44個孩子》劇組，當時他已經挑選她演出2012的科幻史詩鉅作《普羅米修斯》。「我非常喜歡這個劇本，無法放手。」她說，「這個愛情故事十分複雜，讓我深受感動，久久無法忘懷。因為這個角色已經開始在我心裡生根，我始終忘不掉。」
當她獲悉艾斯皮諾沙要擔任導演時，瑞佩斯十分興奮。「我希望跟丹尼爾合作很久了，」她說，「他是一個充滿無限創意的人。丹尼爾就像一個拍黑幫電影與動作片的街頭小子，但同時又是一個出色的導演，任何題材都難不倒他。他有一個古老的靈魂，我覺得他十分適合這部電影。」
瑞佩斯也很開心能再度與哈迪合作。「湯姆和我十分有默契，」這位瑞典女演員表示，「我完全信任他，所以我們合作的重點在於找到戲裡的重點，看看我們能有什麼表現。我很喜歡與哈迪合作，因為我覺得自己可以做任何事，到任何地方，而他總是能當我的靠山。」
瑞佩斯對柔順教師瑞莎狄米多娃的詮釋，代表她在戲劇演出上擺脫了讓她獲得國際知名度的那個角色──《龍紋身的女孩》中冷酷強悍的女主角。為了瞭解瑞莎的羞怯個性，瑞佩斯想像史達林時期一般民眾在日常生活中所經歷的那種偏執。「瑞莎有一種求生本能，她總是小心翼翼，眼觀八方，設法失蹤、設法消失，盡量低調。」瑞佩斯解釋說，「她不希望別人太注意她，因為那樣可能很危險。瑞莎的求生方法是不表達自己的感受或挺身而出。彷彿有一場激烈的戰爭正在她腦中進行，但她不能告訴任何人，因為那樣實在太冒險。」
瑞佩斯表示，當瑞莎與李奧被流放之後，一切都改變了。「我們被送到一個可怕的工業小城，他們逼我在當地的學校刷地板。」她表示，「李奧失去了他的權力、影響力，以及優渥的生活方式。最後我們分配到一間破爛的小房間，那種生活固然辛苦，但同時也讓瑞莎獲得自由，因為此時李奧不能控制她。她再也不必扮演溫順家庭主婦的角色了。」
良心官僚
對於曾入圍奧斯卡的蓋瑞歐德曼（《諜影行動》，2011年最佳男主角）來說，他在《第44個孩子》中飾演的疲憊的省級警察隊長米凱爾涅特洛夫將軍，體現了許多平民為了在史達林時期的政治環境中生存，不得不做出的道德妥協。「史達林社會中有好多情感、身體與心理的恐怖手段，而像涅特洛夫那樣的人往往只是視而不見。」他說，「蘇聯體制不允許謀殺、殺人與娼妓等邪惡的資本主義事物存在，從某個角度上來看，其嚴格之程度已經讓李奧和涅特洛夫在道德上與情感上受到嚴重箝制。如果你的思想稍微脫離共黨政策，史達林就能流放你，而那正是涅特洛夫被送到沃利斯克那個鄉下村莊的原因。」
等到李奧抵達沃利斯克時，涅特洛夫已經適應環境，讓自己變成一個地方的警察隊長。「他已經不再受到莫斯科的嚴密監視。」歐德曼說；他先前在2011年的間諜驚悚片《諜影行動》中探討過冷戰時期的道德模糊性。「涅特洛夫已經為自己找到棲身之所。他有一個社區、一個家庭，和自己的部屬。李奧的出現卻對那一切造成了威脅。」
當李奧解釋，他正在設法追查將年輕死者丟棄在鐵路沿線的那個殺手時，自己也有孩子的涅特洛夫開始伸出援手。「李奧重新點燃了他的良知。」歐德曼說。