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超越前作水準大挑戰
令人頭痛的大挑戰,賓漢與馬薩拉的選角──找到對的演員來飾演賓漢是一項大工程!
「為《賓漢》選角的過程就跟拍電影本身一樣浩大,」西恩丹尼爾說。「我們找遍了全世界。賓漢與馬薩拉的選角尤其令人頭痛,因為這兩個角色要能夠擦出火花,整部電影才會有看頭。他們原本是兄弟,後來反目成仇,讓彼此的人生天翻地覆。當我們看到傑克休斯頓和托比凱貝爾同台演出的樣子,就知道他們跟別人不一樣。」
「找到對的演員來飾演賓漢是一項工程,」提默貝克曼比托夫回想說。「我們的理想人選必須很聰明,能夠讓角色結合貴族式的諷刺和真正關懷他人的能力。而傑克休斯頓向我們證明他每一項都可以做到。」
傑克休斯頓回想第一次和導演見面的情景。「提默貝克曼比托夫要我說說對賓漢這個角色的看法。我便開始講,他一邊勤作筆記。他把過程看作是一場對話,希望盡量忠實呈現。能和提默共事很令人興奮,因為他重視和演員的協力合作。」
「原先傑克休斯頓是來試鏡馬薩拉這個角色(後來由托比凱貝爾精彩詮釋)。但我跟他談過之後,我很清楚我找到了飾演賓漢王子的理想人選!」提默貝克曼比托夫表示,「感覺他活脫脫是那個時代的人。說話諷刺,擁有一副好體格,還是經驗老到的騎師。」
「傑克休斯頓為一名歷經滄桑的男子作了最精湛的詮釋,」監製蘿瑪道尼表示,「隨著劇情發展,我們目睹他在身心上的變化。在身體方面,他從一個俊俏迷人、風度翩翩的王子變為頹喪挫敗的落難男子。經過多年在戰艦上當奴隸的生活,我們看見他的身體變緊實,心腸變得更硬。他知道唯一能讓自己活下去的方法就是不斷想著要怎麼報仇。」
「我們愛死了飾演賓漢的傑克休斯頓,因為他對於角色的解讀和理解鞭辟入裡,」西恩丹尼爾說,「除此之外,傑克還出身電影界的貴族世家休斯頓。我們在羅馬影城(Cinecitt? Studios)拍這部片,這裡也是約翰休斯頓於1966年執導《聖經》的地點,所以在過了這麼多年之後,他的孫子能在此拍我們這部片很令人興奮。」
托比凱貝爾扮演關鍵角色馬薩拉,他是賓漢的義兄也是摯友,卻逼得賓漢走上復仇之路。「托比凱貝爾讓馬薩拉這個角色生靈活現,」製片鄧肯韓德森說,「這個角色本來就很有意思,但托比又注入了他每天為片場所帶來的天生幽默感。
馬薩拉是個很黑暗的角色,但托比的詮釋讓他多了一點明亮感,也更增添複雜度。」
「托比凱貝爾在銀幕上熱力十足,」蘿瑪道尼表示。「他在體型方面無可挑剔。帥哥一枚,結實又強壯,而且天性聰明又具有深度。我們認為他是愛賓漢的,而這樣的愛和失望之情是他在電影後半段的動力來源。」
「我第一次和導演見面時,」托比凱貝爾回想說,「才瞭解到這部電影的重頭戲不只是戰馬車比賽,還有兄弟之情、家庭的重要性,以及我們有時候對待所愛之人有多殘酷、多常需要被寬恕。我們探索的各種可能性都來自原著小說。」
托比凱貝爾接著說:「賓漢與馬薩拉這兩個角色是共生的。我們要詮釋出這一對仇敵之間的兄弟情誼,是很好玩的挑戰。他們彼此愛恨交織,但如果平衡拿捏得不好,就會失去那一種獨特的衝突感,電影也沒了驅動力。」
摩根費里曼飾演伊爾德林酋長。比起前面幾個《賓漢》版本,這個角色在這部電影當中多了很多著墨。在賓漢逃離致命的奴隸船之後,伊爾德林成為他的導師和恩人,最終教導他戰馬車的技術。
「我們需要摩根費里曼這種水準的演員來彰顯伊爾德林的榮譽感和高貴情操,並讓他成為故事中不可或缺的一部分,」約翰雷利表示。「對我來說,這個角色身為有色人種必須擁有自己的聲音,而且更加忠於他的年代和本質,這一點極為重要。」西恩丹尼爾補充說。「和摩根費里曼合作一直是我的夢想。他在扮演伊爾德林時付出了全心全意。在《賓漢》所有電影和劇場版本之中,這是有色人種角色第一次被忠實的以應有的樣貌呈現出來,這對我們整個劇組來說都很重要。」
「我和摩根費里曼曾在《刺客聯盟》合作過,我非常期待能再與他共事,」提默貝克曼比托夫說,「他所詮釋的伊爾德林同時兼具憤世嫉俗、多愁善感、聰明和狡猾等特質。他不會一下子就把底牌全翻出來,但你會感覺得到,這些角色從A點被帶到B點一直都在他的掌握之中。」
摩根費里曼表示,拍攝《賓漢》的過程讓他相當樂在其中。「我注意到導演和製片群常常大笑。經常有笑聲就表示他們很滿意拍攝成果。」
以斯帖是賓漢的兒時玩伴,最後成為他的妻子。這個角色由《反恐危機》娜贊寧波妮亞蒂飾演,「我深受這個角色的複雜度吸引。身為猶太人的她想要反抗羅馬統治,並為被剝奪公民權的人發聲,但她支持反叛者的舉動可能會讓賓漢一家以及她自己的家人陷入危險,」娜贊寧波妮亞蒂說。「後來她失去了家、家人以及深愛的男人,便成為耶穌的第一批追隨者,這位木匠先知教導她從寬恕和同情中獲得自由。」
《超人:鋼鐵英雄》艾葉蕾特祖兒飾演娜歐蜜賓漢,她是猶大賓漢的母親,也是充滿自豪的一家之主。艾葉蕾特祖兒表示:「娜歐蜜對羅馬統治深惡痛絕,但她不願公開表態,讓家族地位蒙上陰影。她擁有一顆善良寬大的心,在馬薩拉小時候領養了他,但這或許是個讓她後悔的決定。」
《花邊教主》蘇菲亞布萊克狄艾莉飾演蒂爾莎,她是猶大意志堅定的妹妹,愛上了馬薩拉。蘇菲亞布萊克狄艾莉說:「蒂爾莎的心路歷程聽起來很熟悉。她在電影開頭備受保護,性情天真。接著突然之間,她擁有的一切全被奪走,被迫認清現實。最後,她必須原諒一個她深愛卻也摧毀她人生的男子。」
「我們希望片中的女性角色都能跟男性角色一樣複雜、堅強又具影響力,」西恩丹尼爾表示。「這些角色在之前的故事版本當中都有出現,但沒有被賦予深度或讓女演員們有發揮的空間。」
《300壯士:帝國崛起》羅德林哥桑特羅被相中飾演耶穌基督,祂在片中的幾個時間點遇上了賓漢。「我一見到羅德林哥桑特羅,就知道他是我要找的演員,」提默貝克曼比托夫回想說。「羅德林哥具有天賜的才華,他可以扮演如此神聖的人物,同時保有鄰家男孩的氣質。」「羅德林哥是飾演耶穌的完美人選,」蘿瑪道尼表示。「他具備力量、仁慈和深度。」鄧肯韓德森同意她的看法。「羅德林哥具有發自內心的平靜與力量。他營造出平和莊嚴的氛圍,讓這個角色深具啟發性。」
對羅德林哥桑特羅來說,飾演耶穌是再嚴肅不過的事。「全世界有數十億人跟祂、祂的形象以及祂所代表的價值有非常私人和親密的關係,」羅德林哥桑特羅表示。「這是個巨大無比的責任,但同時也是獨一無二的機會,讓我能探索並深刻瞭解祂的經歷,試著實踐祂的教教誨。」
「我想我該做的第一件事便是先消除我之前對祂的所有認知,」羅德林哥桑特羅說。「像是從別人那裡聽來的傳說,甚至是我祖母在我的成長過程中告訴我的事。我回歸到中立的立場,重新瞭解。」羅德林哥桑特羅為了演出這個角色在身心方面都做了準備。他花了很多時間做瑜珈、禪修,並嚴格控制飲食,淨化身體。
「我試著連結我對祂最真實的感受,因為我要扮演的人是耶穌,」羅德林哥桑特羅繼續說。「我要如何盡可能深刻的瞭解這個人,以及祂所代表的所有價值?我希望呈現出迷思之外的形象。我希望能在不影響到祂任何教誨、氣場、靈性和所有特殊性的情況下引起大眾共鳴。這是我這輩子做過最具挑戰性的事。」
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