延伸閱讀
關於故事背景
「一旦上線，有意識的人工智慧將迅速突破生物的時空限制……它的分析能力將比史上所有人類的集體智慧還要強大。想像一下這種具有各種情感、甚至自我意識的實體。我稱之為永生智慧。」
人工智慧對我們目前的生活方式是一種威脅嗎？或許還不是，可是如果我們發展到下一個階段，如果電腦不但有思考能力，還有感覺，將會發生什麼狀況？
《全面進化》的時空背景設定在不久的未來，探討人類在透過科技創造一個更好、更有效率、更自給自足的世界的過程中失控，而且會真實出現的一種可能。既然不見得所有情感都是正面的，那麼有能力行善的機器，不也擁有作惡的能力嗎？本片是知名電影攝影師華利費斯特的導演處女作，他表示：「這個故事構想的力量與重要性令我震撼，我想它也是現在許多人在思考的事情。」
《全面進化》認為我們可能達到人工智慧開發實驗的奇異點（Singularity）。費斯特表示：「正如我們在片中為它下的定義，奇異點基本上是將人腦上傳到一台超級電腦：複製每個突觸、每個神經元……腦部所有的活動細節都進入電腦中，讓原本冷冰冰的電腦變得具有意識、擁有情緒。」
本片試圖展現人類創造的機器所具備的高壓本質，以及它們如何將我們當成培養菌一般控制。你可以說我們已經踏上了那條路，而本片就企圖預測我們在十年或二十年之後的那種具有革命性、刺激性，但同時也令人不安的處境。
強尼戴普飾演的威爾卡斯特博士不但達成科技上的大突破，讓永生智慧成為可能，他的腦更成為第一個測試對象。「我發現這個故事最耐人尋味的地方在於，一個聰明絕頂、生活單純、愛慕妻子，每天早上習慣玩填字謎遊戲的男人，竟然能夠將他的專業發展到極致，而最後他的自我、權力與熱情卻讓他進化為一個人造上帝。」
威爾是位傑出的人工智慧科學家，數十年來試圖發揮人工智慧的完整潛力，也用了多年時間打造一台可能具有意識的電腦，名為PINN（完全獨立神經網絡），希望它處理歷史上的所有集體知識，再與一個經上傳的有意識心智結合，而且包括其各種情感在內。就在即將達成重大突破之際，威爾遭恐怖份子槍擊──他成為反科技激進團體RIFT的頭號目標；這個極端主義組織的口號是「反對科技介入生物進化」。他們將不計代價阻止人類對科技的依賴，要削弱科技對世界的影響，其手段包括破壞、謀殺等恐怖行動。
然而，他們阻撓威爾研究的刺殺行動，卻導致他們最恐懼的事實反而提早發生，威爾的理論因此陰錯陽差地得以進行測試。威爾的太太艾芙琳卡斯特同樣是電腦科學家，她十分不願讓死神奪走一生至愛。她請他們最好的朋友，神經生物學家麥斯華特斯博士協助她「拯救」丈夫，而方法只有一個：將威爾上傳到超級電腦PINN，達成永生智慧。如果成功，結果將有無限可能……但也有可能是無限的危險。
劇組人員知道他們需要一個令人信服的演員來飾演主角，而他在片中大部分時間都必須以虛擬影像的方式出現。他們十分興奮能請到強尼戴普來詮釋威爾這個角色。
「強尼是個睿智的人，因此演來得心應手，而這一點很重要。」導演華利費斯特說，「不過他也賦予這個角色溫暖與魅力，這一點在銀幕上明顯可見。他善於溝通，與他合作十分愉快。」
演出經驗豐富的戴普發現這位首度執導演筒的導演「十分容易合作，心胸非常開闊。由於他過去擔任攝影師的背景，他拍攝每個鏡頭的方式不但在技術上很吸引人，也充滿詩意與情感，每場戲都有他獨到的見解和敘事手法。我認為他在工作角色上的轉換完美無瑕。」
談到自己的威爾角色，戴普說：「他是個好人，一心想開發永生智慧，為人類追求最大的福祉。但之後因為他握有強大權力，能取得網路上的所有資訊，又對自己的動機和方法深信不疑，要阻止他反而變得十分困難。任何擁有如此龐大掌控權的人，即使動機再單純，永遠都會有人抱持不同看法。就威爾的狀況而言，想要阻止他似乎為時已晚。」
艾芙琳與麥斯所面臨的困境是，要不要相信發自PINN的聲音與影像是出於威爾的心靈？或者兩者都不是。除此之外，他們也不得不思考他難以理解的指令與意圖：它們是否真如表面上那般充滿善意，抑或只是他背地裡策劃的一項邪惡陰謀？
「威爾與妻子艾芙琳之間的關係充滿互相尊重與熱情。」強尼戴普表示：「雙方都為彼此神魂顛倒。他愛她的聰明才智，也愛她在每個層面上都能與他心有靈犀。」
為了拯救即將在你眼前死去的愛人、心靈伴侶，你願意付出多少努力？這是一個哲學或道德的選擇，或者只是一種直覺？艾芙琳因為愛而盲目，茫然失措，無法做出客觀的決定。眼見威爾畢生的研究成果付諸流水是一回事，但白白浪費挽救他的機會，根本是一件難以想像的事。在過程中如果她能夠設法讓他一生的研究付諸實現，甚或讓他永遠不死……這個念頭對她來說實在難以抗拒。
蕾貝卡霍爾飾演艾芙琳，她說「她必須是故事中心一股非常強大的力量，而且要做出相當複雜的決定。我想如果她不是處於情緒那麼激動的狀態下，對自己的作為就會有更多道德上的考量。可是她正經歷喪夫之痛，因此那些問題變得不重要；她不是以正常情況中的態度來看待那些問題。」
儘管艾芙琳因為延續丈夫的生命而做出有待商榷的行動，霍爾卻發現自己的角色身為科學家，其實具有十分令人佩服的目標。「她想創造更美好的未來，解決各種重大問題，像是疾病、環境，以及地球所面臨的其他許多隱憂。由於這些意外的狀況，她的願景突然快速發展──甚至可能偏離原本的方向。」
「蕾貝卡的角色在片中受到重大的情感打擊，」導演費斯特說，「她到地獄繞了一圈又回來，而蕾貝卡的表現極為出色。」
蕾貝卡霍爾很高興能和費斯特合作，表現出角色心境上那種複雜的細微變化。她在拍攝《頂尖對決》時認識費斯特。「我曾經與一些首度執導的導演合作過，但沒有人像他如此經驗豐富。他擁有新人的熱情與樂觀，也像個具有多年經驗的老將，熟悉各種環節。」
製片凱特科恩表示：「這是一個堅貞的愛情故事。艾芙琳想方設法要留住威爾──甚至與電腦螢幕上的他一同住在地底，只為了感受到自己在他身邊。她放棄了人生繼續向前行的任何可能性，而他也不能讓她離開。我是個無可救藥的浪漫者，而這兩個角色之間的淒美愛情正是吸引我參與這部電影的原因。」
這個愛情故事中的第三個人是由保羅貝特尼飾演的麥斯華特斯博士。威爾死後，麥斯也因為失去摯友而悲痛不已。他也是唯一能夠幫助艾芙琳創造永生智慧，實現她為威爾設定的目標。
雖然他自願參與，不過兩人的看法卻存在著根本的歧異：麥斯認為科技必須有適度的限制，應該用來協助人類，而非取代人類心智。因此當威爾的永生智慧意識（如果那確實是威爾的話）開始擴張，吸收無限量的知識，麥斯擔心那會導致他變成一個無所不在的掌控力量。麥斯根本無法預估後果有多可怕。
為了飾演神經生物學家，貝特尼特別做了功課。「我讀了一本叫《意識》的書，非常棒，後來我去見作者，他是一位腦科學家。我走進那個房間，他正在看著腦部掃描，耳朵則聽著華格納的音樂。」貝特尼笑說，「我說：『科奇教授？』他抬起手來示意我不要說話，直到那首詠歎調結束為止。」
貝特尼花了不少時間與導演費斯特討論他的角色，尤其是麥斯、威爾與艾芙琳之間的關係。「我真的很喜歡這個故事的核心在探討我們對科技與電腦的依賴，以及其潛在的利益與後果，而那也正好代表這三個好友之間的複雜關係。」他說。
「威爾與艾芙琳是夫妻，但我覺得在麥斯的內心深處，對艾芙琳有一絲得不到回報的愛意。我認為這為影片核心增添了另一層美麗的意義。」
「保羅是個出色的演員，」費斯特表示，「麥斯在片中從頭到尾情緒大起大落，而保羅完全將這一點表現在他的表演上。我很高興請到他來演這個角色。」
在片中，威爾、艾芙琳和麥斯三人從接受約瑟泰格教授指導時就認識彼此。他們與這位指導教授的關係仍然親近，而故事一開始泰格及其研究團隊成為RIFT的攻擊目標時，四個人又因而聚在一起。
飾演泰格的摩根費里曼表示：「我飾演一個研發人工智慧多年的資深電腦專家。他也支持威爾與艾芙琳的研究，但是也擔心『絕對的權力造成絕對腐化』。你不能將那麼多權力交到一個人手上，因為不管一個人多麼好，不管他們想做多少好事，最後造成的傷害都可能比好處來得大。」
這位忙碌的演員渴望與強尼戴普合作。「叫我唸電話簿我都願意。」他打趣說，「強尼知道自己要什麼，而且懂得如何直截了當地達成目標。那是一種非常細緻的演出。」費里曼也很高興看到費斯特擔任另一種角色，後者擔任攝影指導時兩人曾共事過幾次。「華利最大的優點之一是他願意傾聽。他善於傾聽意見，這一點很重要。」
泰格死裡逃生，但包括威爾在內的其他人卻沒那麼幸運。凱特瑪拉飾演極端團體領袖布莉，她徹底信奉自己的反科技意識型態，為達目的不擇手段。
「華利和我談了很多，為什麼布莉的人生會走到這一步。是什麼原因讓一個原本秉持崇高環保理想的人超越界線，開始動手殺人。」瑪拉表示，「我們發現她在實驗室工作時，對於人工智慧實驗的潛在危險有第一手的觀察。顯然那深深影響了她，促使她逐漸轉移到對抗的立場。」
「我們已經演變成一個十分依賴電腦和簡訊的社會，人際關係正在逐漸式微中。」製片瑪麗莎波維諾表示，「我們真的很想問，那樣到底是好是壞？那會是我們的末日嗎？RIFT感覺就像是會從那些恐懼中崛起的激進團體，讓人難以決定應該認同還是反對他們。」
恐怖組織一出現，聯邦調查局就介入。席尼墨菲飾演的布坎南幹員原本率領保護人工智慧科學家的行動，以防他們遭RIFT進一步攻擊，後來卻不得不將焦點轉移到威爾身上。墨菲表示：「布坎南雖然不清楚威爾奪取那麼多掌控權的最終目的，不過身為政府幹員，他知道不能讓情勢進一步擴大，所以會盡一切努力阻止威爾。」
跟費里曼一樣，墨菲也與費斯特合作過幾部電影。「華利打電話跟我說，他有一個角色很適合我，我應該會有興趣，當時我非常興奮。」他回憶說，「我一直想和自己欣賞而且曾有合作關係的人一起拍片，更何況他才華洋溢。我二話不說就告訴他我要加入。」
演員陣容還包括柯爾豪瑟，他飾演的史蒂芬上校協助布坎南追捕威爾；小克李夫頓柯林斯飾演的馬丁協助威爾進一步達成他的目標；盧卡斯哈斯則飾演危險的RIFT成員。
「身邊圍繞著這些優秀的演員，感覺