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小小兵 The Minions

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故事的緣起：小小兵的起源

小小兵讓全球觀眾嗨翻天，大家不禁好奇格魯忠心耿耿的小跟班究竟從哪裡冒出來，小小兵遇到格魯以前過著什麼樣的生活，小小兵出現在地球後完成了哪些冒險。
「在製作這部前傳的過程中，我們開始思索困擾人類幾千年的問題：『小小兵是怎麼來的？』」
--克里斯梅勒丹德利

《神偷奶爸》及其續集橫掃全球票房，《神偷奶爸2》甚至獲得奧斯卡提名，大家無不引頸期盼 Illumination Entertainment推出很多小小兵的故事。小小兵讓全球觀眾嗨翻天，大家不禁好奇格魯忠心耿耿的小跟班究竟從哪裡冒出來，小小兵遇到格魯以前過著什麼樣的生活，小小兵出現在地球後完成了哪些冒險。Illumination Entertainment 的創辦人和執行長克里斯梅勒丹德利，不改其語出驚人的性格，跟大家解釋為什麼會有小小兵的前傳。他說：「我們沒想過要拍小小兵專屬的電影，我們完全是『因應小小兵的要求』。《神偷奶爸2》殺青後，我們就忍不住開始繪製小小兵的動畫。我們的團隊囊括最優秀的專業人員，能夠跟他們共事是我天大的榮幸。」

2010年小小兵首度現身大螢幕，克里斯梅勒丹德利一路走過來，看著這群小跟班擄獲全球觀眾的心。他認為大家就是喜歡小小兵不受掌控的個性。製片克里斯梅勒丹德利說：「小小兵可愛的性格，都要歸功於動畫師的設計，還有導演皮耶和凱爾的努力，以及之前的導演克里斯雷納德。他們創造出小小兵令人難以抗拒的可愛性格。」對克里斯梅勒丹德利來說，小小兵的雙重性格也是吸引觀眾的地方，令人不禁好奇小小兵更多的故事。克里斯梅勒丹德利表示：「小小兵不只可愛而已，他們也有惡魔的一面，那就是想要瘋狂使壞，這很符合人性。我們的動畫能夠在票房發威，主要因為觀眾在小小兵身上看到自己。」克里斯梅勒丹德利創立 Illumination Entertainment以後，不斷重申角色的重要性，他說：「我們的團隊在各個領域學有專精，每個部門當然都很重要，但我們必須找到努力的重點。在我個人眼裡，角色的發想很重要，角色的個性必須夠立體。小小兵透過搞笑來表達自我，我們會有的煩惱，小小兵也會有，這是以視覺表現而非聲音表現為主的角色。」克里斯梅勒丹德利的長期合作夥伴珍娜海莉，兩人合作過Illumination Entertainment每一部動畫。

製片珍娜海莉談到小小兵風靡全球的原因：「小小兵吸引大家的地方(無論國別或年齡)，正是愛搞破壞、小孩子氣、真誠不做作、勇於表達自我、打不死的精神。他們甚至不會老，也不說人類的語言。大家都想看到小小兵專屬的電影，我們很期待拍攝小小兵的前傳，以小小兵為主角，解釋小小兵從何而來。」Illumination Entertainment的創意團隊不斷擴大，其中最寶貴的資產莫過於編劇布萊恩林奇，他和克里斯梅勒丹德利的緣分，比克里斯自立門戶更早。克里斯找他來幫忙Illumination Entertainment第二部作品《開運兔》，後來再度合作《神偷奶爸》，小小兵從此成為環球影城大受歡迎的卡通人物，觀光客紛紛想跟小小兵近距離接觸，而且樂此不疲。小小兵紅遍半邊天，於是Illumination Entertainment想知道林奇有沒有興趣合作小小兵的獨立電影。克里斯梅勒丹德利談到整個團隊的目標：「Illumination Entertainment出品的電影都很重視角色，小小兵的電影也不例外，我們期待創造出立體的個性，最後鎖定凱文、史都華和蘿蔔三個主角。」編劇布萊恩林奇談到他為麼接下這個任務：「我們每個人的內心，都有一個小小兵。大家都很好奇小小兵是誰，小小兵從哪裡來，我們也樂於為大家解開這些謎題。」為了構思這個複雜的劇中世界，布萊恩林奇完全沉浸在小小兵的世界中。他甚至和主題公園合作，讓小小兵佔滿他的視線，並且努力找資料，《神偷奶爸》的所有細節從腦海浮現。

布萊恩林奇說：「讓小小兵聲音佔滿腦子是很可怕的事情，但確實有助於編劇。導演皮耶考芬是小小兵的配音，每次我有什麼問題，問他就對了。《小小兵》最困難的部分，就是三個主角不會說英文，但皮耶考芬很厲害，總能夠充分傳達他們的意思。」編劇布萊恩林奇在構思小小兵的起源時，他總會設想觀眾初次見到小小兵的疑問：這些小東西從哪裡來的？他們遇到格魯以前發生什麼事？編劇布萊恩林奇說：「我們很期待看到在格魯出現以前，小小兵如何在殘酷的世界立足。格魯在《神偷奶爸》保護著小小兵，就像他們的爸爸一樣。小小兵很需要大壞蛋的領導，也需要家的感覺。

在前傳《小小兵》，他們還沒有找到家，也搞不清楚什麼是自己真正想要的。」布萊恩林奇為這個原創故事挑選三個主角，每個都有鮮明的個性：「他們經常搞內鬨，但他們也很團結。凱文就像老大哥，如果他不站出來，小小兵可能就會滅亡了。史都華是叛逆少年，他不在乎任務成不成功，整天只想著鬼混、玩音樂和喇妹。蘿蔔是純真的小不點，他很期待貢獻一己之力，但任何光線、電視或泰迪熊都可以讓他分心。你想看到他們為了芝麻小事吵架，或者想出一些跌破大家眼鏡的計畫，再不然就是相互捉弄對方。」布萊恩林奇受過紮實的「小小兵語」訓練，但小小兵經常透過肢體語言來表達，所以天才動畫師功不可沒，讓觀眾更瞭解我們的主角凱文、史都華和蘿蔔。布萊恩林奇表示：「很多電影都以肢體喜劇為主，小小兵也不例外，像他們的大眼睛就可以傳達情感。我隨時可以打電話詢問皮耶考芬『小小兵會有什麼反應？』、『我們如何表現出小小兵的恐懼？』這經過無數次的嘗試和錯誤。我有時候會先寫人類可以理解的言語反應，再麻煩皮耶考芬說出小小兵的版本。」

布萊恩林奇口口聲聲說的皮耶考芬，正是地球上最瞭解小小兵的人，他也是本片的導演，他偕同克里斯雷納德打造出動畫界的世紀之作《神偷奶爸》系列，更以《神偷奶爸2》入圍奧斯卡。皮耶考芬對小小兵期許很簡單，一來讓觀眾相信有這回事，二來讓觀眾喜歡他們的荒謬。皮耶考芬說：「這部電影針對廣大的觀眾，但我們想要給人機智詼諧的感覺，所以笑點無所不在，而且層次很豐富。那就是動畫的魔力。光是簡單的肢體動作，就可以傳達角色的一切。」皮耶考芬的工作就是賦予物品生命，小小兵之所以魅力無法擋，這要歸功於導演皮耶考芬和凱爾巴爾達，一直和動畫團隊密切合作，讓每個小小兵都有鮮明的性格。皮耶考芬說：「你不懂他們的語言，你不懂他們的文法，但你總會知道他們在吵架、傷心或開心吧。」對皮耶考芬來說，小小兵是在向默劇致敬：「回顧整個電影史，一開始都沒有聲音，卓別林和巴斯特基頓都是知名的默劇演員。他們都是最會說故事的人，他們的影迷橫跨好幾個世代。我讓孩子看《掏金記》，他們很愛，裡面沒有半句台詞，但很有視覺魅力。一切出現的時機都恰到好處，卻不需要任何言語。小小兵也是如此，跟默劇一脈相承，只不過我們加入一些愚蠢的單字。」

《神偷奶爸》的主角是格魯、毛毛、蒂蒂和安安，但小小兵也該有自己專屬的電影了。導演皮耶考芬說：「我們在這部電影有了大突破，小小兵再也不是配角，畢竟我們有好故事和好角色，也期待帶給觀眾特別的東西。」編劇布萊恩林奇也很同意導演的看法：「我們全力以赴製作出最完美、最好笑的小小兵電影，這是我今年暑假想看到的小小兵，他們不再受到格魯的保護，他們要獨自對抗世界，但世界還沒準備好。小小兵就是有永不放棄的堅強意志，就算第一次不成功，他們就試十次、一百次。」小小兵為大壞蛋效命的心願，正是他們活得比主人久的原因，導演凱爾巴爾達表示：「小小兵的家不是一個地方。只要有格魯的地方就是家。

我們在《神偷奶爸》看到小小兵多麼愛戴格魯，他們之間確實存在著愛，因此小小兵活著的終極目標，就是找到格魯並效忠他。」製片克里斯梅勒丹德利總結小小兵幕後團隊成功的關鍵：「我喜歡皮耶考芬、凱爾巴爾達和布萊恩林奇的處理方式，每次小小兵面臨滅絕的危機，他們就會用喜劇帶過，整部電影就不會太沉重，卻有令人感動的成分，觀眾會感到窩心，然後很快地…哈哈大笑。」