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故事幕後
事實上，這不算是以托爾斯泰生涯為主題的電影，而是關於愛情挑戰的電影。
《為愛起程》改編自作家傑帕瑞尼（Jay Parini）的暢銷小說，他參考托爾斯泰最熟稔的親戚和朋友所寫的日記完成這本著作。托爾斯泰的後代子孫則在電影拍攝過程中擔任顧問。極其考究的史蹟為背景，加上對白處處機鋒，成就了這部迷人的電影。
麥可霍夫曼認為：「《為愛起程》給予我們不凡的機會能夠超越一般的自傳片，得以創造出一部鮮明又動人的電影，描述愛情生活的難處，以及人們絕對無法拋開愛而活。事實上，這不算是以托爾斯泰生涯為主題的電影，而是關於愛情挑戰的電影。」?
麥可霍夫曼表示：「這是一個描寫愛情關係的精彩故事，出色揮灑出一段暮年之愛和一段青春之戀，這部電影的核心是理想和現實之間的激烈拉扯，我們每個人的人生初始都對愛情抱持著理想，然而結果，理想跟現實卻南轅北轍，這種強烈對比很耐人尋味。」
導演說：「《為愛起程》中，我們跟隨著瓦倫汀的人生進程，從純真男孩轉變為成熟男人，他原本推崇非肉體的精神層面，沉浸於理想愛情，卻逐漸瞭解到一般人所能期望的就是真實世界的混亂愛情。我希望觀眾會覺得這是一趟饒富趣味的旅程。」
這種兩元性也反映在托爾斯泰自身。麥可霍夫曼若有所思地表示：「他當時被視為現存聖人及完美的愛情先知，然而同時，他經歷極難處理的微妙婚姻，在其私人生活中也一直困於愛情難處的紛擾。他是推崇備至的愛情權威，但卻搞不定自己的家務事，這種矛盾很吸引人。」
製片克里斯克林（Chris Curling）談論這部電影的主題：「《為愛起程》的故事包含兩段愛情。托爾斯泰和蘇菲亞是年老的一對，他們顯然共度了精彩的人生，既是生活伴侶，又是工作夥伴，還一起生下13個孩子。然而，他們走到人生某個階段，發現兩人的理念截然不同，即使他們的關係如此緊密，他們仍無法忍受對方生活。」
克里斯克林繼續表示：「透過年輕秘書瓦倫汀的眼睛觀察他們的愛情相當令人感動，瓦倫汀自己也遇上初戀情人，並瞭解到理念和理想主義跟現實生活差異極大，他逐漸明白唯一能使愛情成功的方法就是全心全意投入。他目睹托爾斯泰和蘇菲亞之間反映出的愛情或婚姻危機，經由他的目光，我們可以感受到這對夫妻的痛苦，兩人經常面對感情的激烈爭吵，卻也熱情如火。」
這部電影的另一重要主題就是兩性理念。邦妮阿諾德認為《為愛起程》中的觀念極具現代性，她表示：「在公開場合，托爾斯泰備受尊敬，他是那個年代最有名的人物，而且如同現今的『布裘戀』般，托爾斯泰和蘇菲亞在當時同樣受到矚目。不過，她從不因他的名聲和事業阻礙她們的兩性關係，她說過：『你不只是作家，你也是丈夫和父親。』同時，蘇菲亞的個性也極為頑強，宛如希拉蕊柯林頓或英國柴契爾夫人，她肯定會緊緊守住她所擁有的一切！蘇菲亞是很了不起的女人，我非常佩服她，我絕對認同她的故事！」?
詹斯默伊爾補充地表示：「托爾斯泰是相當迷人的人物，集矛盾於一身。他是《安娜卡列尼娜》的作者，這部堪稱史上最偉大的愛情故事，然而在他的晚年，他鼓吹禁慾，雖然他從未遵守過！這想必會引起觀眾的共鳴，因為我們都擁有自己無法達成的期望。」?
最後，《為愛起程》的製作人員希望觀眾從這部電影中獲得什麼？克里斯克林表示：「我希望大家盡情大哭大笑，托爾斯泰和蘇菲亞及瓦倫汀和瑪莎之間的對手戲十分動人，但同樣也非常逗趣。當我進戲院看電影時，我就是想大笑並受到感動，對我而言，這部電影確實達成這種效果。」
菲爾羅勃森繼續表示：「當你去戲院看電影時，你會想要?開自己所處的境地，完全沉浸在另一個世界。在觀影的兩個小時之中，你會想要脫離現實，深受感動，讓自己思考、快樂和悲傷，這些《為愛起程》全做到了。更甚之，麥可將這部作品描述為『打類固醇的契訶夫』（Chekhov on steroids），他的意思是，這部電影充滿熱情、興奮和趣味。總而言之，我想信觀眾會發現《為愛起程》是一部令人著迷的電影。」??
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