開眼電影 ﹥關鍵少數 Hidden Figures

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關於飾演一個不為人知的傳奇人物

塔拉吉.P.韓森:「我感到很榮幸有機會能夠來詮釋凱薩琳這角色。當時是60年代早期,毫無疑問地到處都是種族歧視與性別歧視。但這位女性卻不讓這一切阻擋她前進。」

就在《關鍵少數》的劇本開始在好萊塢引起關注時,一些女演員也展露出了興趣,包括唐娜葛麗歐蒂原本就屬意的人選們。最終三人出線,每個都願意讓自己沈浸在這完全不同時空背景下的角色裡,成為數學家兼太空工業的先鋒。

三人中戲份最多的是塔拉吉.P.韓森,她知名的作品包括有獲奧斯卡獎提名,在大衛芬奇執導的《班傑明的奇幻旅程》中飾演養母Queenie一角;以及在大受歡迎且創造流行的電視劇《嘻哈帝國》中,飾演一位嘻哈界大人物的老婆Cookie Lyon一角,她以該角色獲得金球獎與艾美獎提名。

除了韓森,奧塔薇亞史班森也加入了團隊,她以《姊妹》中坦率的女僕Minny Jackson一角,獲得奧斯卡獎、金球獎、英國奧斯卡獎以及無數其他獎項的肯定。從此之後演出了許多不同類型的角色,包括深刻的劇情片《奧斯卡的一天》,科幻驚悚片《末日列車》(Snowpiercer)以及動畫片《動物方城市》。三人組的最後一塊拼圖,是令人興奮的電影新人:賈奈兒夢內,她曾六度獲葛萊美獎提名,今年首度參與電影演出,作品除了本片外,還有巴瑞賈金斯(Barry Jenkins)執導的《月光下的藍色男孩》。

韓森對於能夠首次將凱薩琳強生帶到大銀幕上,感到很榮幸。這位數學天才為約翰葛倫的繞行地球,以及1969年的阿波羅任務計算重要的軌道數據,並在2015年獲頒總統自由勳章(Presidential Medal of Freedom)。這個角色不僅讓韓森跳脫以往戲路,並需要她花很多心力去準備。的確,強生對天文學數字的熟稔,以及與生俱來對社會不平等限制的反抗性格,可以說是她從影以來最大的挑戰。

她很享受這感覺。「我是個在不好的地區長大的女孩,」她說道,「所以夢想是我所僅有的東西。當你在一個周遭人們都感覺對人生沒有希望的地方長大,你看到的盡是那些跟你一樣在社會上無法佔有一席之地的人們,這個故事對我來說意義重大。如果我在成長的過程中,知道有像這樣的女性的存在,我就會想要成為一位火箭科學家。並不是說我不喜歡我現在的工作–只是世界上有很多重要的工作要等待人們去完成,我會很高興能夠參與某個計畫,能讓跟我從相同地區長大的小孩發現,他們的未來還是有無限可能。」

韓森繼續說道:「所以我感到很榮幸有機會能夠來詮釋凱薩琳這角色。有很多情緒湧入我的腦中–當然也有些害怕,因為我的數學不是那麼好。但即便這會令我感到些許的害怕,我覺得我必須去挑戰它。我無法對這角色說不。」

最重要的,她被凱薩琳不向環境低頭的決心感染了。「凱薩琳面前即使有著重重的阻礙,但沒有什麼能夠讓她停下腳步。這是她的天賦,也是她將流傳給後人的精神,」韓森說道。

韓森的上個角色–曾入獄的Cookie Lyons,與太空英雄凱薩琳強生,兩者除了皆為黑人女性,完全沒有任何的共通點;但她很興奮地想要去探索這美國精神的另一面。「我很榮幸導演會想要我來接這個角色。他們看到了Cookie這角色,看到了我有興趣嘗試新的東西,我感到相當感激,」她說。「我一接下這個角色,馬上就脫去Cookie的一切,完全進入凱薩琳的世界。」

唐娜葛麗歐蒂發現道:「Cookie與凱薩琳就像是蘋果跟柳丁。但塔拉吉很聰明,有幽默感,並且表演很有說服力–這就是為什麼她能夠勝任一個完全不同的角色。」

珍諾塔平補充道:「找塔拉吉來飾演這角色我一點也不擔心,因為她給我們的感覺就像是凱薩琳一樣。泰德從一開始就鎖定要她演出–而很明顯地她目前也在生涯的巔峰。再加上她對本片的熱情感染了大家。」

但強生還是更勝一籌。美國太空總署顧問比爾貝瑞,對強生的數學能力說道:「凱薩琳對數字的掌握令人無法想像。在她1953年受雇後,很快地大家都知道她有非常特殊的能力。所以當成立太空任務團隊時,她馬上就被招募,因為他們要找菁英中的精英。非她莫屬。」

儘管美國太空總署當時已開始使用最尖端的IBM電腦,約翰葛倫還是特別要求強生,再次人工檢查他繞行登上友誼7號的軌道。她就是這麼厲害。在她的數字回傳前,葛倫拒絕開始太空中的行動。

韓森希望能夠不僅是表現出強生美麗的心靈,還有她源源不絕的能量以及正面態度。「當時是60年代早期,毫無疑問地到處都是種族歧視與性別歧視。但這位女性卻不讓這一切阻擋她前進,」韓森說道。「不論膚色白或黑,我們都沒有足夠像這樣女性,來當作女孩們的楷模。真的沒有,而我覺得這是很重要的一件事。」

經過了幾個世代,強生終於被表揚了。2016年5月5日,在蘭利研究中心(Langley Research Center)裡成立了凱薩琳強生電腦研究機構(Katherine G. Johnson Computational Research Facility)。而這個日期是艾倫雪帕德歷史性的火箭發射與著陸,第55週年的紀念日,而強生正是此次任務的幕後功臣。

曾與這位九十幾歲的女英雄見面過的韓森,相信強生很大一部分的熱情來源,並不是要讓自己有機會發光發亮,而是想要讓所有人一起往前走。「當我見到凱薩琳時,她說有個教授曾跟她說:『妳一直問那些我知道妳已經知道答案的問題,讓我覺得很厭煩。』凱薩琳的回答是,『我知道我身邊這六個學生並不知道答案,我想要他們跟我一樣去理解。』能這麼想真的很不簡單,」韓森評論道。

西奧多梅爾菲在韓森身上看到強生的決心。「塔拉吉與強生一樣,能夠快速準確地去克服障礙,她就是這樣撐起了這個角色,」他說。「她在飯店房間研讀數學,等她來到片場就已一切準備就緒。她的演出相當有深度,完全讓自己變成了凱薩琳。」

菲董補充道:「塔拉吉是情緒的魔術師。她在兩秒鐘的時間,就能夠進入到很深的情緒中。」

韓森表示,對強生來說,當時是否接受美國太空總署這高風險的工作從來不是個問題。「當你與凱薩琳談到那個時代社會的偏見時,她只是說『當時就是這樣,沒辦法。』對她來說,妳就是堅持下去,做好自己的工作,做些希望會帶來改變的事情。而在太空任務團隊工作對她來說就是個天大的好機會。只要她能交出他們需要的數字,她的出身背景並不重要。她是人類史上重大計劃的成員之一,意義重大。」

也許對韓森來說,最感人的是這群在西運算部門的女性間的友誼–她們想要攜手為人類的歷史奮鬥。「跟凱薩琳談話間讓我印象深刻的是,她從未將功勞放在自己身上,」韓森總結道。「她總是說『我們』。當某人有能力對這世界作出貢獻–這不是關乎你個人,而是要能結合眾人的力量,將你的能力發揮到極致。她了解她的使命。一直到現在她都非常清楚。」