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生長於委內瑞拉的導演賈庫波維茲，擅長以拉丁美洲為背景，描述社會的現實與人性的黑暗，他接受專訪時表示，這次想要改編羅伯特杜蘭的事蹟，是希望扭轉社會大眾對拉丁美洲的負面刻板印象。
《光榮擂台》改編自真人真事，敘述巴拿馬拳擊手羅伯特杜蘭從崛起到成名的傳奇生涯。杜蘭1951年生於巴拿馬，8歲開始接受拳擊訓練，16歲展開生平第一場職業拳擊比賽，他在70、80年代的拳壇上勢不可擋，戰績輝煌，拳風剽悍，生涯最有名的一場戰役，是在1980年11月與美國拳王舒格雷隆納德展開眾所矚目的對戰，卻出乎眾人意外宣告棄戰。
本片便是聚焦於羅伯特杜蘭的年少時代與成名之路，看他的教練雷阿賽爾（Ray Arcel）如何將這位拳壇的無名小卒從沒沒無聞訓練成一代拳王；跌落生涯谷底的杜蘭，又要如何在雷阿賽爾的協助下，重新爬回人生的高峰。
本片由《機動綁票》的導演強納森賈庫波維茲製作、編劇、執導。生長於委內瑞拉的賈庫波維茲，擅長以拉丁美洲為背景，描述社會的現實與人性的黑暗，他接受專訪時表示，這次想要改編羅伯特杜蘭的事蹟，是希望扭轉社會大眾對拉丁美洲的負面刻板印象，因為大多數好萊塢電影多將拉丁美洲裔描繪成非法暴徒，影響了觀眾的觀感，也致使許多不公平的歧視。因此，他希望拍攝一部關於拉丁英雄的電影，講述那些值得驕傲的故事，改變大眾對中南美洲人的看法。
演員陣容上皆是一時之選。由曾憑迷你影集《卡洛斯》贏得法國凱薩獎新演員獎、與珍妮佛勞倫斯合演《翻轉幸福》的拉丁裔性格小生艾德格拉米瑞茲飾演世紀拳王杜蘭，從葛萊美天王轉戰影壇的亞瑟小子（亞瑟雷蒙）飾演經典對戰的美國拳王舒格雷隆納德。他們為了能精準到位地演繹拳擊手，甚至接受兩年紮實的拳擊訓練，讓自己的心理與體魄都成為真正的戰士。
片中最關鍵的教練一角，則由影壇教父勞勃狄尼洛飾演，曾於1980年的《蠻牛》（Raging Bull）飾演世界中量級拳王傑克拉莫塔的狄尼洛，這次轉換立場，化身雷厲風行的嚴師，再度展現精彩絕倫的演技，深刻刻畫出惜才愛才的伯樂之心。本屆坎城影展為了向勞勃狄尼洛致敬，特選本片進入「特別放映」單元。