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《破‧天‧慌》幕後辛秘
劇兼導演奈特夏馬蘭被公認為當代最優異的導演之一，他一系列叫好叫座的作品，除了有精彩的娛樂元素，且充滿了寓意的深邃層次，融合了懸疑、戲劇張力、幽默與細膩動人。
奈特夏馬蘭的劇本初稿已經很緊湊了，但當20世紀福斯加入這部片的製作，電影公司建議他還可以讓故事走得更遠，他們可以接受到讓電影列為限制級，儘管走進想探索的內涵，不需要有任何保留或疑慮。奈特夏馬蘭非常驚訝，但也為了這個建議所意味的創作自由大感激勵，讓他可以任想像力更為馳騁狂野。「當我想到這個，我就覺得這才真的是要作這個故事的方式，因為這是一個將碰觸所有禁忌的故事。我的意思是，如果你要將《大法師》拍成普通或輔導級電影，簡直是不可想像的！」
奈特夏馬蘭很喜歡放手把電影的效應作大，往往超乎人們的想像，這也成為他的創作標記之一，他的電影總是有最特別與轉折的結局。在他眼中，《破‧天‧慌》整個災難是在36小時急轉直下，進入第一個高潮，毫無任何迂迴，這讓觀眾簡直喘不過氣來。「我喜愛世界末日類型，因為我會覺得所有我寫的就像是在和觀眾下一盤勝負攸關重大的棋，觀眾有自己的期待，即使當我離開了棋局，這場比賽還會繼續下去。」
就像每一部之前的電影，奈特夏馬蘭對於《破‧天‧慌》也在心裡有一個想法，早在正式開拍之前，電影應該看起來怎樣，他已經打好了底。他身邊有許多優秀藝術家，都是之前合作過的伙伴，包括攝影指導藤本（Tak Fujimoto，有作品《沈默的羔羊》）、服裝設計貝絲海曼、配樂家詹姆斯紐頓霍華，以及一些新面孔，包括得過許多獎項的美術總監珍妮歐普瓦，由他打造起《破‧天‧慌》整個創意的調性，布置起一個會造成人的慌亂與焦慮的環境，風格簡潔，卻才足以看到事物原本的面貌。
電影中幾個主要室內場景是非常具有地標意義的費城30街火車站，這是紐約與華盛頓間非常繁忙的重要轉運中途站，愛略特、愛瑪、朱立安和潔西與上千人要逃離這座城市就從這裡啟程。美國國鐵Amtrak難得地開放拍攝包括車站大廳、走廊，我們可以在電影中看到他們倉皇地一路逃上車，劇組對於可以在全美第二大忙碌車站實地進行拍攝甚感振奮，電影也捕捉了車站裡30年代至今的裝飾藝術設計。「這是那種你會走進去，驚呼『天啊，整個結構真是超漂亮啊！』的建築物之一。」羅瑞評論說。
就像電影其他部分，在車站時，臨時演員是很重要的環節。事實上，要將奈特夏馬蘭的想法付諸實現，臨時演員超乎想像地重要，他甚至逐一篩選，希望浩大數量的人群的整體感符合他對人潮戲的要求。他希望電影呈現出一種一觸即發的感覺，每個人互相之間都會影響，只要一有動靜，立刻會出現騷動，而在這個時刻，是所有人都爭相恐後想走，所以人群橫跨不同年齡、性別、職業、階級…，包括老奶奶、企業主管、農人…大家都陷入恐慌。「有這些臨時演員，奈特夏馬蘭希望電影聚焦在不同的人所將開啟的不同故事線，而每個人有自己的味道，表現出一種既異質又具有相同人性的感覺，不管是誰，都受到威脅。」莫西說。
《破‧天‧慌》的聲音對奈特夏馬蘭而言和視覺一樣重要，他和負責音效的陶德麥特密切合作，以確認不管是細微或響亮的動靜都能對觀眾帶來衝擊。「奈特夏馬蘭是少數對聲音很敏銳與重視的導演。」奈特夏馬蘭對電影配樂同樣不遺餘力，他找來了長期合作的詹姆斯紐頓霍華，他們合作過《陰森林》，他最近的作品有獲得多項奧斯卡提名的《全面反擊》。編劇兼導演奈特夏馬蘭繼續說道，「以《破‧天‧慌》而言，我們談到了關於音樂的幾個概念，一個是要有種『波麗露舞曲』的感覺，音樂會持續拉升、拉升、拉升，直到將全部觀眾都捲進電影的漩渦之中。另一個是以打擊樂創造一種有點特異、不協調的感覺，有點像是原版《浩劫餘生》的氣氛，造成一種恐慌感覺，以及一股即將翻轉失序的味道。最後，詹姆斯寫了一首美麗的歌曲，讓電影整個更完整地驅動了。他也寫了最嚇人的大提琴主題，要傳達人性的掙扎。」
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