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如果電影作品能夠反應創作者的潛意識，Harald Swart執導的《功夫小子》精準地透露出好萊塢對中國崛起的恐懼。

理由之一是，Taraji P. Henson飾演的雪莉媽媽因為工作關係，被迫帶著兒子德瑞（由傑登．史密斯／Jaden Smith飾演）到中國工作，甚至把孩子交到語言和文化同時都陌生的環境中任其浮沈，中國經濟的磁吸效應，透過這個單親家庭被迫離郷背井的生存現實，說出了基本事實。
理由之二是，中國雖大，對陌生人並不友善，德瑞在公園裡挑戰打桌球的老人，固然是他太過輕挑囂張，不知天高地厚，但是老人隨即發狂式地有球必殺的修理他，卻也給人反應過度的感受，這和後來的公園霸凌事件，快速建立了一個不友善國度的基本形象。
理由之三是，各國都有惡少，校園中的霸凌事件各地都會發生，不只中國，美國和台灣都一樣，只是這群練武孩子在于榮光飾演的武館師父的打罵訓練中成長（那是一種更大規模的師長霸凌），沒有了武德，只會恃眾凌人，對德瑞和雪莉媽媽都不手軟，編導設定的種族和膚色條件，設定在中國崛起的政經環境下，卻也因此多添了中國霸權的意識型態符訊息，也讓德瑞的最後勝出，有了戰勝中國「惡龍」的連結，那亦是好萊塢習慣自爽的一種娛樂文化。

不過，《功夫小子》最大的遺憾可能在於成龍飾演的這位「大隱隱於市」的功夫高手。
眾所周知，，《功夫小子》是1984年賣座電影《小子難纏》的翻版，成龍的角色原型就是曾經獲得奧斯卡獎男配角提名的森田則之（Pat Morita）飾演的宮田大師，傑登的原型則是洛夫．馬奇歐（Ralph Macchio）飾演的空手道小子，這也是即使時隔了廿四年，電影的英文片名依然直稱《Karate Kid》的主因。
故事劇情雖然一如《小子難纏》中描寫一位弱勢男孩經過大師調教之後，終於出人頭地的勵志傳奇，這是電影得能大賣的主因之一，好萊塢有固定可以討好觀眾的賣座公式可以套用；其次導演也非常機巧地讓中國風光扮演很重要的煽情角色，不論是長城上或者武當上電影得能大賣的主因之二的習武場景，或者諸如《蛇形刁手》似的功夫傳承戲法，更是電影得能大賣的主力噱頭之二。

差別在於，成龍面對的不再是以前他所擅長的「以卵擊石」或者「以小搏大」的彪形大漢，不再是靠著他的真功夫在生命的絕境中找尋機智出口的靈活滑稽，看著他為了救援德瑞，被迫與一群少年學童動手，還得煞有介事地周旋動手，突然就有如撞見了英雄末路或者英雄蒙塵的黃昏滄桑，起了一種「何昔日之蘭草，直為今日之蕭艾兮」的歎息。
人會老，時代會變，英雄也要隨時調整自己的身段與角色，《功夫小子》見證了成龍的身段調整，卻未能帶給我太多的興奮與期待。

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